— Мы с дочкой заказали анализ ДНК в лаборатории Большого Сырта. Господин, вас должны были известить… У нас двоих обнаружили по локусу Энцелада. Господин, смиренно прошу вас… Сократить срок общественных работ… И организовать… — человеку стало дурно от собственной дерзости. — Нашу перевозку… в посольство Энцелада… для последующей переправки… в систему Сатурна.
— С-с-семляне… — прошипел гражданин Кидонии. — Ш-ш-шизнь на С-с-семле з-з-зародилась, потому что мой предок плюнул в луш-ш-шу на ваш-ш-шей планете. Ч-ч-черви, в генах которых с-с-сохранилось напоминание об этом плевке. К счастью, не у вс-с-сех. У кого с-с-сохранилось, те — хуш-ш-ше. С-с-считают, что достойны с-с-стоять рядом с нами, покорителями кос-с-смоса. Билеты на Марс-с-с надо отрабатывать. Вид на ш-ш-шительство надо отрабатывать. Воз-з-здух и воду надо отрабатывать, — не С-с-семля вам з-з-здесь! Брыс-с-сь! С-с-олнце ещё не с-с-село!
Маленькое солнце действительно высоко стояло над вершинами древних пирамид, что окружали Лицо неровным кольцом.
А потом чёрная стрела рассекла низкое небо. За ближайшей пирамидой ухнуло; взметнулась выше облаков невесомая пыль. Лицо содрогнулось, но человек даже не посмотрел, что там произошло, и никто из рабочих не прекратил своего занятия. Они привыкли к тому, что беды так и сыплются им на головы, да и за простои гражданин Кидонии спрашивал строго.
В следующий миг ещё десяток стрел устремился навстречу красной пустыне. Это экстремисты из астероидного пояса в обычный час начали, а точнее — продолжили ежедневную бомбардировку Марса метеоритами.
— Ничего-ничего, дочь, — пробормотал человек, обращаясь к девочке, которая уныло орудовала метлой неподалёку. — А мы возьмём и напишем жалобу в посольство Энцелада. Энцеладиане своих не бросают. Узнают, что нас на Марсе бомбят, и сразу эвакуируют! У них там, возле Сатурна, знаешь какая цивилизация! Нам бы только бумагу и ручку где-то раздобыть…
Рисунок Александра Павленко.
«Наука и жизнь» № 8, 2011.
