Сам Г. Шульц выпивает пять чашек кофе в день. Ему пятьдесят три года. Энергично расхаживая по своему рабочему кабинету, Г. Шульц рассказывает, как все начиналось. Г. Шульц работал продавцом в одном из кофейных магазинов Сиэтла, который назывался – «Старбакс» – по имени одного из персонажей мелвилловского «Моби Дика».
Попав в 1983 году в Милан, Г. Шульц был поражен местными кофейнями и особенно, как он выразился впоследствии, «великолепным театральным представлением» «бариста», то есть, работника прилавка, который, одной рукой наливал эспрессо, а другой взбивал сливки, разговаривая при этом с посетителями и называя их по именам. Через два года Г. Шульц снова побывал в Италии, откуда привез домой не только фотографии и меню, но и видеопленки, запечатлевшие «баристас» в действии. Впоследствии они стали учебным материалом для практических занятий с сотрудниками.
«Кофе был отличный, но дело не только в нем, – воодушевленно рассказывает Г. Шульц. – Люди встречаются, общаются, разговаривают. А кофе – это лишь повод. Я подумал, что то же самое можно ведь сделать и в Сиэтле». Однажды, апрельским утром 1984 года Г. Шульц открыл в дальнем углу кофейного магазина крошечный эспрессо-бар, предложив незнакомые диковинные заманчивые напитки, например кофе-латте, о которых другие кофейные заведения и понятия не имели. Прошло всего несколько дней, и на тротуаре у магазина выстроились длинные очереди.
Вскоре Г. Шульц оставил магазин и открыл собственный эспрессо-бар под названием «Иль джорно». Через два года он выкупил у своего бывшего хозяина магазин, и сегодня по всему миру насчитывается более восьми с половиной тысяч точек «Старбакс».
Чтобы закрепить успех и показать американцем всю прелесть качественного кофе, Г. Шульц в свое время решился на компромисс: в «Старбакс» стали готовить кофе светлой обжарки – более легкий и привычный для вкуса среднего американца, еще не привыкшего к настоящему горькому кофе. Многим может показаться странным, но американцы предпочитают очень жидкий кофе. Он, разумеется, сварен из свежемолотых зерен, но – в кофе-машине и в такой жидкой концентрации, что даже на кофе мало похож. И все из-за того, что американцы его пьют, чтобы пить, причем, поглощают этот напиток в неимоверных количествах. Концентрация при этом должна быть низкой, иначе можно получить инфаркт или еще что-нибудь в этом духе.
Прошло не так много времени, и Америка оценила новый кофе. Средний ресторан «Старбакс» в день посещали около тысячи человек. При этом продажи кофе в магазинах остались на прежнем уровне, и вскоре из основного бизнеса компании превратились в побочный продукт. Американцы привыкли пить кофе в кофейнях «Старбакс».
Объем выпиваемого кофе повлек за собой развитие целой индустрии, например, появились кружки «в дорогу» и специальные подставки для них в автомобилях. Сейчас в Америке практически все автомобили оборудованы подставками для напитков, такие подставки встроены даже в ручки детских колясок. Соответственно, кофейные кружки «в дорогу» могут различаться дизайном, но все до единой соответствуют по диаметру встроенным повсюду подставкам для напитков. Представляют они собой пластиковые цилиндрические стаканы с ручками или без, с навинчивающейся крышкой, в крышке имеется отверстие для питья, которое закрывается своей собственной крышечкой. Кружка хорошо держит температуру, напиток не протекает, даже если уронить кружку, и не расплескивается на ходу. У рядового американца обычно несколько таких кружек, и его день редко проходит без посещения «Старбакс» несколько раз.
