Глава 1
ЗВОНОК НАЕМНОГО УБИЙЦЫ
Он нажал на кнопку звонка. Никто не отозвался. Он нажал еще, подождал, ощущая, как чья-то холодная рука начинает тревожно сжимать его сердце. Алексей должен быть дома. Они договаривались. Сегодня у них военный совет. Ситуация обострилась до предела.
Когда они начинали это дело, то не думали, чем все кончится. А начиналось все с простенького заказа – проверки лояльности деловых партнеров.
На звонок никто не отозвался. Он нажал рукой на дверь, и та неожиданно легко поддалась.
Он похолодел, чувствуя, что сейчас произойдет страшное, и шагнул за порог квартиры.
В прихожей было темно. Но из большой комнаты через щелку пробивался свет. Слабый свет.
Он распахнул дверь и вошел в комнату. И застыл.
Алексей сидел в кресле. Его лицо освещал ночник. Оно казалось спокойным. Он не спал. И не бодрствовал.
Он был мертв.
Пульса не было. И рука уже начала холодеть.
– Леха, как же ты так, – покачал головой вошедший.
Рядом с креслом валялся револьвер. Маленький. Тупорылый. Похоже, это им продырявили грудь Алексея.
Револьвер валялся под рукой. Ну чем не самоубийство?
Тишину нарушил резкий телефонный звонок.
– Алло…
– Здорово, сыщик, – послышался наглый голос. – Ну что, поглядел на своего приятеля?
– Сука!
Грубишь? Ладно, выговорись. Оно легче будет…
– Что тебе надо?
– Ну что, падла, понял, кто ты? И кто мы…
Сыщик не ответил.
– Понял, чувствую, что понял… На бабки, конечно, ты нас нехилые обул, сыщик. Ну да… с ними. Живи… Пока живи. Живи и жди, может, решим тебя навестить. Через месяц… Через год… Я думаю, мы свидимся, полудурок.
Сыщик бросил трубку, так что она пошла трещинами. Он почувствовал, что его начинает бить дрожь.
Он задумался. Поднял трубку и услышал гудок. Значит, не совсем разбил. Набрал, номер.
– Милиция? Обнаружен труп. Записывайте адрес…
Он дождался наряда милиции…
Потом были разбирательства. Было следствие, которое пришло к заключению, что имело место самоубийство из табельного оружия «Иж-72», выданного частному охранному и сыскному агентству «Алитет». К напарникам погибшего никаких претензий не имелось. Все шито-крыто. Сработали профессионалы. Они достигли того, чего хотели.
В душе сыщика они поселили страх и неуверенность. Теперь, возвращаясь домой, он ждал… Чего – неизвестно. Выстрела, удавки, да чего угодно. А может, ничего и не будет… Эти гады знали свое дело. Они убили одного человека и раздавили другого.
– Все, хватит, – и сыщик пошел к своему шефу, с которым немало всего пережил. – Не могу больше.
– Что не можешь? – спросил шеф.
– Ухожу.
– Сломался? – без осуждения спросил тот.
– Сломался… Я все время жду посылки от них…
– Я понимаю… У меня такое было, – кивнул шеф. – Если что, возвращайся. Возьмем обратно.
– Вернусь… Если будет возможность посчитаться с теми гадами.
– Может, и будет, – сказал шеф.
– Когда будет, тогда и вернусь.
Теперь у сыщика начиналась новая жизнь – спокойнее старой. И бесцельнее.
* * *
Антон рассеянно посмотрел на книгу приемов, лежащую перед ним. Три посетителя за день. Негусто.
– Все равно, все равно, – прошептал он.
Это «все равно» он повторял под нос с утра. Со стороны могло показаться, что у него замкнуло в голове и что вообще с ним не все в порядке. Так оно и было. Какой уж тут порядок? В душе раздрай. Но это лишь отражение раздрая внешнего. Все пошло как-то вкривь и вкось…
Антон глянул на наручные часы, они показывали восемь вечера. Он поднялся, стянул белый халат, повесил на вешалку. Все, рабочий день кончился.
Перед зеркалом Антон пригладил волосы. Бог ты мой, как же все ему опостылело.
Он взял портфель и вышел в коридор.
Спустился по лестнице, кивая сослуживцам, тоже собирающимся домой.
– Пока…
– Всего…
– До завтра…
Он прошел мимо вахтера. Казалось, что ему в затылок уперся неприязненный взгляд.
Антон всегда считал себя тихим, нормальным человеком. Жил со всеми мирно, и никто ему зла не желал. Как же так получилось, что обнаружилось столько людей, которым лучше, если он исчезнет? Погибнет. Сгинет…
От этих мыслей стало зябко.
Дурные предчувствия, как скользкие холоднокровные твари, терлись об него, отзываясь холодом в душе. А его предчувствия обладали убийственной способностью – сбываться. Ох, как же скверно, как далеко все зашло…
– Все равно, – повторил он…
