Один раз в три года собирается Мировой энергетический конгресс (МИРЕН). На него съезжаются крупнейшие энергетики мира. Организовать его проведение — честь для любой страны. Москва, Стамбул, Ныо-Дели, Найроби, Мюнхен — вот места проведения конгрессов в последние годы. И вот что обращает внимание в последнее время. Все более важное место как на пленарных, так и особенно на специальных заседаниях занимают не узкотехнические, а проблемные вопросы которые объединяет одна общая особенность. Ее можно было бы обозначить так: тревога за судьбу развития энергетики. Эта встревоженность проявляется и в перечне обсуждаемых вопросов, часто носящих не просто технический, а социально-политический характер. Судите сами: «Энергетика и социология», «Экономичность энергетики», «Энергосбережение», «Энергетический кризис», «Альтернативные источники», «Энергетика и Экология», «Прогнозы развития энергетики».
И сразу же за этим новые вопросы: «Почему энергосбережение?», «Зачем альтернативные источники — разве не хватает угля?» Или такие: «Когда, наступит энергетический кризис?», «Что влияет на природу в большей степени?»
Почему же встревожены ученые?
Ответ прост. Причина современных бед энергетики — ее громадные масштабы. В 30 раз возрос то потребление энергии человеком в промышленно развитых странах за последние два столетия! «Ну и что? — скажет искушенный читатель. — Мало ли масштабных дел свершается сейчас на земле. Это и транспорт, и телевидение, и космические программы».
Однако деятельность энергетиков в самом деле настолько масштабна, что уже нарушает общепланетарный баланс природных сил и ресурсов.
И чтобы справиться с совершенно реальными опасностями, способными серьезно усложнить ускоренное социально-экономическое развитие пашей страны, потребовалось разработать Энергетическую программу СССР, уточненную и конкретизированную в решениях XXVII съезда КПСС.
В Политическом докладе ЦК КПСС, с которым на съезде выступил М. С. Горбачев, отмечается, что Энергетическую программу пронизывает «идея реконструкции топливно-энергетического комплекса», «в ней упор сделан на применение энергосберегающих технологий, замену жидкого топлива газом и углем, более глубокую переработку нефти». Уже в двенадцатой пятилетке будет введено в два с половиной раза больше, чем в прошлой, мощностей атомных электростанций, а также осуществлена массовая замена устаревших агрегатов на тепловых станциях.
Возникает много вопросов в связи с реализацией этой крупнейшей перестройки энергетики. На часть из них мы постараемся ответить. Но не на все. Будем надеяться, что на остальные ответит время.
История овладения энергией очень долгая. Начало ее — в мифах. Титан Прометей принес людям искру в стволе нартека — растения с медленно тлеющей сердцевиной. Искра была украдена, по одним данным, из кузницы Гефеста (то есть от огнедышащей лавы), по другим — с Олимпа (значит, от молнии).
Итак, в далеком каменном веке люди научились зажигать костер и поддерживать его горение — занятие, по нашим теперешним понятиям, не очень сложное, но все же требующее искусства и терпения. Раскопки вблизи Пекина позволили археологам обнаружить остатки костра, который, по данным радиоуглеродного анализа, горел непрерывно чуть ли не полмиллиона лет!
Человек, овладевший энергетическими кладовыми природы, превратился в ее властелина. Он стал не просто человеком разумным, но человеком могущественным. Однако энергия принесла человеку не только могущество.
В трагедии Эсхила прикованный Прометей говорит такие слова:
…я в ярме беды томлюсь
Из-за того, что людям оказал почет,
В стволе нартека искру огнеродную
Тайком унес я: всех искусств учителем
Она для смертных стала и началом благ.
Вместе с огнем Прометей дал людям память, умение считать, технологию многих ремесел. В этом глубокий смысл. Овладение энергией огня позволило человеку раскрыть потенциальные возможности разума. Уровень материальной обеспеченности, духовной культуры зависит и от количества энергии, которым обладают люди. Многое изменилось за сотни тысяч лет. Кроме огня — химической энергии, — человек освоил и многие другие ее виды: гидроэнергию, атомную, солнечную — и подошел вплотную к овладению термоядерной.
Рост потребления энергии поразительно высок.
Но именно благодаря ему человек значительную часть своей жизни может посвятить досугу, образованию, созидательной деятельности, добился теперешней высокой продолжительности жизни.
Миллион лет назад первобытный человек использовал всего 2 тысячи килокалорий в день, получая энергию только из потребляемой им пищи. Научившись добывать огонь для приготовления еды и обогрева, наши предки-охотники стали потреблять энергии в четыре-пять раз больше. Средняя продолжительность их жизни составляла всего 18–20 лет. Из них лишь три года приходилось на досуг и созидательную деятельность. Всего три года из всей столь короткой жизни! Остальное время уходило на сон, охоту, принятие пищи, обучение.
Средневековый человек жил всего на 10–15 лет больше. Десять тысяч лет со времен палеолита понадобилось человечеству, чтобы достичь такого прироста средней продолжительности жизни. Но уже четверть своей жизни человек смог отдавать досугу, образованию. В это время он уже потреблял энергии в 20 раз больше, чем первобытный охотник.
