Посвящается моей маме.
Коридор исчезал в темноте. Горящий факел освещал небольшой клочок впереди и казалось, что в мире не осталось больше ничего, кроме этого бесконечного коридора. Пространство словно замкнулось в этом безликом и бесконечном коридоре.
— Когда же, чёт его дери, он закончится?
— Да уж. Древние строили с размахом, — ответил идущий впереди коренастый мужик. — Но раз уж ввязались в это дело, не назад же поворачивать.
Назад поворачивать действительно не имело смысла. На поиски этой гробницы они потратили без малого год. И ещё два месяца ушло на то, что бы преодолеть заваленный вход.
— Странно, что ловушек нет, — удивился идущий сзади.
— Заткнись, Балто, накаркаешь.
Балто заткнулся. И в правду, в первые за всё время им попалась такая «дружелюбная» гробница. Ни тебе замаскированных ям по среди туннеля, ни сдвигающихся стен, ни льющегося с потолка пламени.
Туннель закончился неожиданно. Стены исчезли и они оказались посреди зала. Эхо их шагов отразилось от стен и унеслось назад в туннель. Идущий впереди поднял факел над головой. Прямо перед ними, в самом центре зала, стоял саркофаг древних. Чёрный прямоугольный монолит. За исключением него, зал был пуст.
— Чёрт. Поверить не могу. Столько усилий и всё зря — запричитал Балто.
Он оббежал вокруг саркофага дважды, что бы убедится, что в гробнице нет ни одной золотой монетки и ни одного артефакта древних.
— Я так и знал, так и знал, — причитал он. — Не даром мне ещё в самом начале приснился ворон. Год трудов и всё зря. Грог, что мы теперь будем делать? Ведь Даниил не поверит, что здесь ни чего не было.
Мужик которого назвали Грогом, хмуро осматривал гробницу. Или кто-то побывал здесь до них, или древние, вопреки своим обычаям, похоронили своего сородича без почестей и сокровищ. Однако, это было странно. Качество гробницы указывало на то, что строили её на века. Ради абы кого, древние так бы не старались, а значит, гробницу обчистили раньше них. Но тогда зачем закапывать туннель? Нет, что-то здесь было не так.
Грог пошёл вдоль стены, внимательно её рассматривая. Может быть рисунки древних дадут ему необходимую подсказку. Но и здесь его ждало разочарование. Вместо обычных для гробниц рисунков, все стены были испещрены символами древних. Их значение давно было утеряно, хотя некоторые учёные утверждали, что близки к их разгадке. Утверждали уже как десять лет к ряду, но почему-то до сих пор не разгадали.
Одно слово выбивалось из общего ряда. Написано оно было как и все, неизвестно каким инструментом на монолитном граните, но его обрамляла квадратная рамочка. Грог провёл по нему рукой, и квадратик со словом утопился в стене. Послышалось тихое шуршание.
— А…а…а! — заорал Балто. — Мы в ловушке.
Грог бросился к тому месту, ещё недавно был вход. Сейчас его отмечала только прямоугольная рамка на стене.
— Чёрт, — ругнулся он сквозь зубы.
Стена не поддалась ни его мощному пинку, ни удару меча. Грог попытался засунуть кончик меча в щель, но всё было тщетно. В эту щель не влезла бы даже иголка, настолько она была узкой. Поняв, что таким способом дверь не открыть, Грог, снова бросился к квадратику со словом и попытался нажать на него. Квадратик послушно утопал в стене, но ничего не происходило. Тогда Грог пошёл вдоль стены ища слова в квадратиках. И не важно, что он не знает их значения, если один закрыл дверь, то должен быть второй, который её открывает. К его великому сожалению, все найденные им квадраты и прямоугольники, оставались безучастны к его попыткам вдавить их в стену. Похоже древние не планировали, что кому-то захочется от сюда выйти, или выход откроется сам, через какое-то время. Скажем лет эдак через двадцать. Холодок пробежал по спине Грога, стоило ему об этом подумать. Вспомнились все самые страшные байки о гробницах. И даже если половина из них выдумки, что-то ведь было правдой.
— Нам конец, — тихо прошептал он, сползая по стене.
* * *
Ден просыпался от долгого сна. Плавая на грани пробуждения он слушал непонятный ему язык. В начале, для него, это был просто набор звуков. Затем определилась фонетическая составляющая, а чуть позже, стали понятны отдельные слова. К сожалению, вскоре один из голосов замолк, а второй чаще смеялся, чем говорил.
Наступило время полного пробуждения.
С тихим шуршанием верхняя крышка отъехала. Загорелся свет. В нос ударил запах разложения и экскрементов.
— С пробуждением, — раздался мелодичный женский голос из ниоткуда.
Ден сел и осмотрелся.
— Что здесь произошло? — поинтересовался он.
Кто бы не пришёл его будить, это были явно не учёные и даже не люди. И что совершенно не поддавалось объяснению, почему один из них лежал мёртвый, а второй в страхе забившись в угол, жалобно скулил.
— Точных данных у меня нет, но из их разговора я поняла, что они пришли сюда, что бы ограбить гробницу древних, — ответил голос.
— А почему не ушли, раз здесь ничего нет?
— Боюсь, произошёл сбой в системе работы двери. Видимо это связано с падением бомбы неподалёку. Из-за этого же я не могу подключится к основному серверу центра и получить всю необходимую информацию. Полагаю, сервер, как и весь центр, уничтожены.
