Дождь лил уже пять дней подряд. Где-то в поднебесье прорвало крышу, не иначе. И дождь ни накрапывал, ни шел временами, как часто обещают синоптики, а лил, как из ведра, уже пять дней и ночей. Все утонуло в воде в прямом и переносном смысле. Видимости никакой. Чувство было такое, что попал в водопад, и вокруг тебя везде только вода. Даже в номере гостиницы казалось, будто она просачивалась во все щели.
Все гости Синаи жили на «подводных лодках», именуемых гостиницами. Сергей не был исключением. Он выходил только на завтрак, обед и ужин в ресторан. Остальное время лежал в постели, читал, думал. По началу, дня два, такое время препровождение ему даже нравилось. Он наконец-то, как следует, отоспался, много читал. Слава Богу, не забыл прихватить с собой более десятка детективов небольшого формата «покет-бук».
Но за пять дней он прочел их все. Спать не мог даже ночью. Телевизор что-то вещал на румынском. Несколько программ, правда, шли на немецком. Короче, измерив комнату тысячи раз шагами от угла к углу, Сергей уже стал выходить из себя.
А за окном дождь стоял стеной и никакой зонт не выдержал бы его более пяти минут. Но и оставаться в номере не было больше сил. Обычно с утра он посещал бассейн и сауну. Сейчас же вид воды даже в бассейне вызывал отвращение. Он чувствовал себя навеки погребенным на этой «подводной лодке».
Постояв в задумчивости у окна, он решил рискнуть и пройтись к замку. Накинув на спортивный костюм ветровку, и взяв зонт, он мужественно отправился в «открытый океан». Однако, очутившись по колено в воде, он уже не был уверен в правильности своего героического поступка. Но отступать перед стихией теперь было бессмысленно. И Сергей стал пробираться вперед к лестнице, по которой катил водопад. Это препятствие разбудило в нем азарт.
– А вот хрен вам, не отступлю, – неизвестно к кому обращаясь, произнес он.
Стихия тоже не желала отступать, и если бы не перила, в которые он вцеплялся, вода давно бы уже смыла его вниз. Сергей миновал русскую церковь и вышел на открытую площадку.
В первый момент он даже не поверил увиденному. На площадке дождя не было. Дождь лил везде вокруг нее, со всех сторон, но сама площадка была совершенно сухой, на ней вообще не было ни капли дождя.
Сергей закрыл зонт и уселся на скамейку, расположившуюся у клумбы с роскошными розами. Что бы это могло значить, гадал он. Это не мираж, потому что действительно не капает.
Он встал, подошел к стене дождя и шагнул через нее. Однако тут же, совершенно мокрый, прыгнул обратно. Невероятно! Необъяснимо! Чудо какое-то! Остается поселиться на этой скамейке до окончания ливня. Следовательно, до конца света, – усмехнулся он про себя.
«А что?! Всемирный потоп. Все утонули, а я, спасенный Богом или Дьяволом, живу на горе, на скамейке. Если расскажу кому-нибудь – посочувствуют. «Бедный малый, сошел с ума совсем молодым». Нет! Ну а если кроме шуток, что это значит?»
Сергей еще несколько раз пытался выскочить за стену дождя, но мгновенно возвращался назад. Наконец, он просто изнемог от этих экспериментов. Уселся поудобнее и уставился на дождь.
В мокром тумане он заметил какое-то свечение. Что-то розовато-голубоватое промелькнуло в нем. Типа, радуга, – почему-то решил Сергей и стал наблюдать за колебаниями разных цветов.
И вдруг ему показалось… Но, нет! Этого не может быть! Он закрыл глаза. Свечение исходило от женской фигуры, причем он очень хорошо рассмотрел золотые волосы, бледно-розовое платье и жемчуг. Крупный жемчуг на шее.
«Да! Эта погода доведет до глюков. Впрочем, ничего удивительного. Просто преломление света в воде и возникают разные чудеса. Так что успокойся, друг милый. Все путем и ты еще в своем уме».
Он открыл глаза и чуть не свалился со скамейки. Перед ним стояла девушка в длинном розовом платье, с розовым жемчугом на шее. Синие глаза и золотые волосы были ослепительно прекрасны.
Она протягивала ему корзинку с земляникой, и Сергей невольно взял ее. Девушка, не говоря ни слова, каким-то особенным жестом предложила ему отпробовать угощение, и он положил несколько ягод в рот.
Земляника была настолько вкусной и ароматной, что Сергей непроизвольно, глядя на девушку, отправлял ее в рот. Корзинка быстро опустела, и девушка протянула за ней руку. Но взяла не корзинку, а Сергея за руку. Сам не понимая, почему, он встал, и она повела его в дождь.
Но странное дело. За стеной дождя он его совершенно не ощущал. Они вышли на опушку леса, и Сергей с удивлением увидел множество таких же златовласых девушек в голубых платьях. Они водили хоровод, звучала чарующая мелодия, и Сергей очутился в центре этого хоровода. И тут раздался голос свыше:
– Выбери себе любимую.
Сергей стал оглядываться по сторонам, ища девушку в розовом, но ее нигде не было. И он вдруг заявил:
– Я выбрал девушку в розовом платье, которая угостила меня земляникой.
– Хорошо! – сказал голос. – Ты получишь ее, но останешься с нами навсегда.
– Я согласен, – ответил Сергей.
Перед ним появилась его избранница. Она приподнялась на цыпочки и поцеловала Сергея. Он понял лишь одно – что околдован навеки.
Очнулся Сергей в своем номере. За окном светило солнце, и он подумал, что видел прекрасный сон. Такие снятся только в детстве или чистой юности.
![В долине смертной тени [Эпидемия]](/storage/book-covers/20/20b59336dc28de47dc7a206b6ad9ee6ea45788bb.jpg)