Часть первая
НЕ СТОИТ СЛУШАТЬ КОГО-ТО, КТО ЕЩЕ САМ НЕ НЫРЯЛ В БОЛОТО
– Только в общаге любого учебного заведения можно сообразить… салат из ничего, – хмуро вздохнула Дина, заглядывая в котел, – и так его и не попробовать!
Адам и Ден понуро склонили головы, боясь гнева ведьмы, а в защиту ребят выступила Арина, подталкивая поближе к Дине блюдо с единственным выжившим после нашего голодного налета пончиком.
– Пончик – лучший друг голодного студента, – хмыкнула Мелисса, подхватывая одинокое хлебобулочное и откусывая кусочек под вопли девушек.
– Вредина, – беззлобно простонала Дина и улеглась на ковер, где еще было немного свободного места.
В моей комнате, расположившись поверх покрывала на кровати, в кресле, на стуле и просто на полу, собралась почти вся подгруппа. Остатки еды и пустые кувшины из-под напитков в приглушенном свете ламп придавали пейзажу комнаты слегка безумные черты.
– Паноптикум, – едва слышно пробормотала я, приподнимаясь на локтях. – Без балалайки и ванны.
– Здорово, что все сдали, – раз тридцатый за вечер простонала Эллоя и погладила живот. – Ох, что-то я… перенервничала.
Кто-то, вроде бы Арина, засмеялся, я не удержалась и тоже прыснула.
Перенервничали все. Неведенье довело Зару до истерики, а Ника едва не рванула забирать документы. Меня после лабораторной трясло, благо вовремя подоспела миссис Дрю с успокаивающими леденцами.
– А где Шиш? – осмотрев остатки еды и не найдя ничего интересного, уточнила Лисса.
– Лип, где маг?
Я пожала плечами и пробормотала невнятное ругательство.
Шишень пропал из виду сразу же, как только мы вернулись в общагу. Его искали Дениэль и Адам, но ни в первом корпусе, ни в медпункте, ни где-то в общаге мага не оказалось.
– По случаю наших успехов сегодня разрешили спуститься в город? – предположила Зара.
– Нет, ничего подобного, – помотал головой Ден.
Я не стала просвещать ребят, что у Шиша есть возможность беспрепятственно наведываться в любую точку Подлунного, не уведомляя об этого ни преподавателей, ни коменданта, ни охрану академии.
– Вот знаете, – свесившись с кресла, подала голос Ника, – а ведь кроме того, что мы вполне успешно сдали, никто ничего не сказал.
– Это точно! – подхватила Мелисса, переползая поближе к Дине и устраивая голову подруге на бедро. – Но завтра в расписании много нового.
– Да? – сонно уточнила Эллоя. – Кто читал? Лисс?
– Я только видела, – стушевалась девушка, – но не подходила ближе, чтобы прочитать.
В комнате повисла тишина, которую спустя пару минут нарушить решилась только я:
– Схожу гляну, что там у нас в расписании, а то мы тут валяемся… Вдруг завтра рано вставать?
Ребята поддержали меня нестройным мычанием, и я медленно поплелась на первый этаж общежития. В холле, не смотря на поздний час, устроили посиделки студенты с третьего курса, среди которых я заметила Джея, брата Дины, и помахала ему рукой. Парень небрежно кивнул мне в ответ и углубился в спор с одногруппниками, а я взглянула на расписание.
Листы с расписанием для первого курса кто-то добрый прилепил в верхний ряд, а наш еще перекрывал сверху список для какого-то факультатива, пришпиленный кнопками. Встав на цыпочки и пытаясь извлечь расписание из плена, я пыхтела несколько минут, но лишь отодрала уголок от листка.
– Дракон тебя раздери… – проворчала я себе под нос. – И как теперь?
Немного подумав, я уже собиралась пойти и попросить о помощи Джея или его друзей, как под лязг открывшейся двери в холле появился Шиш. Отряхнув с волос тяжелые капли, он осмотрел помещение и, пристроив сумку поудобнее, направился к лестнице.
– Шиш! – позвала я.
– Чего? – вяло спросил парень, ни на секунду не остановившись.
– Можешь расписание достать? Пожа-а-алуйста!
Ничего не ответив, маг развернулся, прошествовал ко мне, хмуро дернул на себя лист расписания, от чего во все стороны голубями вспорхнули списки и объявления, взглянул на него и всучил мне. Ничего не понимая, я смотрела, как Шишень быстро зашагал к лестнице.
– Что это с ним? – спросила я сама у себя, подобрала облетевшие с доски листочки, пристроила на подоконник и поспешила к себе.
– Эй, Липа, а что это с твоим напарником? – крикнул мне вдогонку Джей.
– Не знаю… Сама бы хотела понять.
Поднимаясь по лестнице, я обдумывала причины, из-за которых маг за считанные часы вновь превратился в того злющего соседа с которым мы едва не подрались в первые дни обитания на одном этаже. По всему выходило, что я просто не могла разозлить мага.
– Тогда кто? И, главное, зачем?
Ответы на стенах не проступили, и я, печально вздохнув, уставилась на лист расписания.
В свою комнату я вошла с таким озадаченным видом, что встрепенулись все, а уснувшую Нику растолкал Ден.
– У нас, похоже, начинается настоящая учеба, – сообщила я ребятам и пустила лист по рукам.
Первой на расписание взглянула Дина и тут же расстроено скуксилась:
– Ну за что они с нами так?
– С утра теория простейших заклинаний с Дариной, – прочитал Адам, заглядывая девушке через плечо, – потом… хм… новое! История Подлунного мира.
– Ты дальше смотри! – взвыла Дина, небрежно отбрасывая от себя расписание, как опасную змею.
Парень ойкнул, поймал лист и, поправив очки, зачитал остальные занятия:
