Все книги про «Лигу Плюща» утверждают, что это учебное заведение тихое и милое местечко. Оно не представляет собой большого университета, а является всего лишь колледжем, но хорошим колледжем, известным своими приветливыми учителями и тремя тысячами студентов со всей Америки.
Именно это сообщают книги и буклеты.
Но они не упоминают Дом Страха.
Меня зовут Хоуп Матис, и я расскажу вам про Дом Страха, потому что я там живу.
Дом Страха — самое большое студенческое общежитие во всей «Лиге Плюща». Это высокое здание из красного кирпича. Старинное, надо сказать. Густой плющ обвивает дом со всех сторон, иногда даже заглядывая в окна.
Я полагаю, что примерно пятьдесят девчонок живет на моем тринадцатом этаже. Дом Страха — лишь часть треугольного корпуса.
Но даже несмотря на то, что наше общежитие находится ближе остальных к центру городка, оно наполовину пустует.
Знаете почему?
Из-за плохой репутации.
Когда я приехала сюда, в комнату 13-В, в сентябре, девчонки начали рассказывать мне истории про Дом Страха. Ужасающие истории.
Они поведали, что общежитие было названо в честь Дункана Фиара, который пожертвовал деньги на его постройку. Этот человек был из богатой семьи и жил в городке Теней, в пятидесяти милях отсюда.
Семья Фиаров известна своими несчастьями и бедами. И я думаю, неспроста в моем общежитии произошло столько странных событий.
Я вовсе не имею ввиду непонятные звуки ночью, открывающиеся вдруг со скрипом двери и все такое прочее.
Я говорю о таких вещах, как, например, привидения. А также странные создания, марширующие по зданию. И исчезающие навсегда молодые люди.
Мне кажется, я не верю этим страшилкам.
Но магазин на территории городка продает футболки и рубашки с надписью: ‹‹Я смог выжить в Доме Страха››.
Конечно, это шутка. Но многие здесь не считают это смешным. Я-то думаю, что все эти странности являются причиной того, что общежитие пустует.
Некоторые этажи совсем не заселены. Моя же крохотная комнатка на тринадцатом этаже переполнена.
У меня три соседки: Анжела, Идэн и Жасмин.
Мы все первокурсницы и здесь пока только месяц. Но мы уже хорошие подруги, словно одна семья. Потому что вместе учились в средней школе.
Это замечательно, что мы так близки. Поэтому мы умудряемся жить вчетвером в крохотной комнатке, хотя она тесна даже для одного человека.
Мне описать моих подружек?
Пожалуй, начну с себя. Во мне примерно метр шестьдесят. Не высокая и не низкая. У меня длинные прямые светлые волосы, потому что я не люблю тратить на них слишком много времени.
У меня светло-карие глаза и вполне милая мордашка. Хотя порой мне кажется — слишком круглая. А глаза могли бы и не быть так близко к носу…
Можно, конечно, сбросить пару килограммов, но мне нравятся мои круглые щечки.
Что еще? Я не принадлежу к тому типу девчонок, которые часами разглядывают себя в зеркало.
По крайней мере, я не беспокоюсь из-за каждого съеденного кусочка, как это делает Анжела. Анжела, — худая, но заметная блондинка. Все парни сходят от нее с ума.
У нее мягкий голосок, больше похожий на мурлыканье. Ребята считают это очень сексуальным. Она расхаживает всегда в коротеньких топиках, даже если на улице осень.
Вторая моя соседка, Идэн, — прямая противоположность Анжеле. Она дурнушка, к тому же не умеющая за собой ухаживать. Ну, вы понимаете, о чем я. Она носит огромные свитера и рубахи и мешковатые брюки. У нее бесчисленное множество фланелевых рубашек от Л. Л. Бинна. Никакого макияжа. Светлые каштановые волосы, сильно вьющиеся и порой подпрыгивающие на голове.
У Идэн хриплый и какой-то скрипучий голос. К тому же довольно громкий и резкий. Она всегда говорит прямо все, что у нее на уме. И постоянно откалывает шуточки, не всегда уместные.
Идэн регулярно пишет маме. Чуть ли не каждую ночь. У них, кажется, действительно теплые отношения, чего не скажешь обо мне и моей матери.
В отличие от Анжелы Идэн абсолютно не интересуется здешними парнями. Я даже никогда не видела, чтобы она хоть с одним из них разговаривала.
Идэн называет Анжелу ‹‹Мисс Совершенство››. Не думаю, что Анжеле это нравится. Но, тем не менее, они неплохо ладят.
Третья, Жасмин, самая тихая. Я знаю ее уже три года. И живу с ней в этой крохотной комнатке с начала сентября. Но сказать что-либо существенное про нее не могу.
Она очень робкая. Почти невозможно заставить ее рассказать что-нибудь про себя. Мне кажется, она выросла где-то далеко на Западе. Но я не уверена.
Она довольно милая. У нее ярко-зеленые глаза, вокруг которых появляются морщинки, когда она улыбается. Бесподобная улыбка, показывающая все зубы. А также волнистые светлые волосы ниже плеч.
