Пролетел выпускной бал в Хогвартсе, остались позади стены ставшего родным замка и лица привычных учителей. Началась другая, взрослая жизнь.
Но, не успели ребята привыкнуть к новым обязанностям, как Стив и Кэти объявили о своей свадьбе.
Когда Кэти услышала о том, что случилось в день похищения Реи, она немедленно прибежала в больничное крыло. Как только Стив пришел в себя, она, рыдая, попросила у него прощения за то, что «поступила чудовищно глупо». Стив в свою очередь извинился за то, что сразу не сказал Кэти «о своей особенности».
И вот, десятого августа 1995 года неразлучные друзья — бывшие семикурсники Хогвартса — разделились на две группы. Юноши (в лице Стивена Сторма, а также Фреда и Джорджа Уизли) отправились на мальчишник в поместье Энтони Сторма. А девушки (Кэти Белл, Анджелина Джонсон, Алисия Спиннет и Андреа Блэк) — в лондонскую квартиру родителей Кэти, на девичник.
И сейчас Кэти, Алисия, Рея и Анджелина сидели с бокалами шампанского в мягких креслах у камина, а вокруг них бесновались остальные девушки.
— Нет, я просто представить себе не могу, что уже через какие-то двое суток буду миссис Сторм! — сказала Кэти слегка заплетающимся языком.
— Точно, — сказала Алисия. — А я буду Подружкой Невесты. Прикиньте, я в длинном синем платье с букетом орхидей! Хи-хи!
— Ну, мы тоже будем такие, — сказала Анджелина. — А Рея у нас будет VIP-персона! Главная Подружка Невесты!
— Да ладно вам! — отмахнулась Рея. — У нас тут нет главных и второстепенных!
— Точно! — кивнула Кэти. — Я долго мучилась с выбором Главной Подружки! Вообще-то я никогда не хотела пышной свадьбы. Хотела спокойно посидеть в семейно-дружеской обстановке. А тут — на тебе! Двухдневное торжество с соблюдением всех традиций!
— Не всех, — сказала Рея и усмехнулась. — Свадьба по всем традициям должна быть четыре дня. За это время можно сорок раз удавиться!
— Больше, — поправил ее Кэти. — Если очень постараться.
— Меньше, — возразила Анджелина, все еще сохранявшая способность трезво мыслить. — По-настоящему удавиться можно только один раз. Потом ты уже не в состоянии.
— Это обнадеживает, — усмехнулась Кэти.
Девушки засмеялись.
— Представьте себе! — воскликнула Кэти. — Сначала мне нравился Фред!
— Мне тоже, — усмехнулась Анджелина.
— А мне Джордж, — призналась Алисия.
— А мне… мне… дайте-ка вспомнить… а, черт с ним! — сказала Рея. — Это было давно, еще в шесть лет. А в Хогвартсе первым, кто мне понравился, был именно Джордж.
— Клуб фанаток близнецов Уизли, — засмеялась Кэти.
Дружный смех девушек привлек внимание остальных.
— Чего обсуждаете? — спросила Джинни Уизли.
— Может, в картишки перекинемся? — предложила Кимберли Свит, подруга детства Кэти.
— Давайте! — согласились все.
Рея открыла глаза. И вновь закрыла их.
«Черт, кто не выключил светильник?!» — была ее первая мысль. — «Это ж надо было так перебрать!» — вторая мысль. — «Который час?»
Так Андреа Блэк поставила рекорд по количеству мыслей в утро одиннадцатого августа.
На кухне она нашла Кэти Белл, разводящую в стакане таблетки «Alka Selt-zer».
— Присоединяйся! — улыбнулась она.
— Спасибо, — Рея бросила в свой стакан две шипучие таблетки.
Через десять минут лекарство более-менее подействовало, и девушки стали пытаться вспомнить подробности вчерашнего вечера.
— Я помню, как мы болтали о свадьбе, — сказала Кэти. — Еще про Фреда и Джорджа. Потом играли в карты и пили мартини. Помню, что играли на желания, и Джинни пришлось после первой партии пить коктейль из мартини, виски и ее носков. Боже мой!
— Согласна, — кивнула Рея. — А я еще помню, что вторую партию «продула» Алисия, и она признавалась в любви на расстоянии. Кажется, Монтегю. Нет, Флинту. Нет, все-таки Монтегю. Так, а потом снова продула Джинни, и ей пришлось кричать в окно: «Я люблю Драко Малфоя!». Потом Кимберли танцевала стриптиз. Она не проиграла, просто перепила. А дальше не помню.
— И не надо, — засмеялась Кэти. — Картина и так впечатляющая. И как я могла такое забыть?
— Ты просто уснула после второй партии, — пояснила Рея.
И тут на кухне появилась Алисия. Девушку напоили «микстурой счастья», и через пять минут она уже рассказывала подругам подробности вечера, которые они пропустили.
— Потом «продулась» Анджелина. Она кричала в окно: «Свободу милашке Снеггу!». А потом ты, Рея, целовалась с веником! — захохотала Алисия.
— Что-о?! — вытаращив глаза, воскликнула Рея.
Кэти и Алисия дружно хохотали, и Рея вскоре к ним присоединилась.
— Боже мой! — стонала она сквозь смех. — Маргарет бы убила меня!
Через три часа делегации юношей и девушек встретились в летнем кафе.
— Ну, как повеселились? — негромко спросил Стив у Реи, когда они сидели рядом, ожидая остальных, отправившихся коллективно заказывать напитки.
— Не спрашивай, — закатила глаза Рея.
— Что, неужели вы так много выпили? — спросил Стив.
— Полагаю, что да, — кивнула Рея. — Я целовалась с веником.
Стив захохотал, как ненормальный. Рея смотрела на него с улыбкой.
— Не говори Маргарет, — простонал он, отсмеявшись.
— Не буду, — усмехнулась Рея.
