Было начало сентября 1664 года, когда я, как и мои соседи, узнал из досужих разговоров, что в Голландию снова вернулась чума; снова — потому что она уже свирепствовала там, особенно в Амстердаме и Роттердаме в 1663 году; одни утверждали, что завезли ее туда из Италии, другие — что из Леванта[1] вместе с товарами, прибывшими на турецких кораблях; еще говаривали, будто занесли ее не то из Кандии,[2] не то с Кипра. Да не так уж важно, откуда она появилась; все сходились в одном: чума снова пришла в Голландию.
Газеты в те дни еще не издавались,[3] не то что во времена, до которых мне довелось дожить, когда газеты сообщают о происшествиях, распространяют слухи, да еще и дополняют их, опираясь на собственные домыслы. Однако о таких событиях, как чума, узнавали из писем купцов и других лиц, ведущих заморскую переписку, а далее передавали изустно, так что подобные вести не могли мгновенно распространиться по всей стране, как это происходит теперь. И однако, похоже, правительство было прекрасно осведомлено и предложило даже некоторые меры, долженствовавшие воспрепятствовать распространению заразы,[4] но широкой огласке все это не придавало. Так что слухи вновь как-то заглохли, и мы перестали думать об этом, как о вещах, которые, мы надеялись, не имели к нам прямого отношения, да и вообще, скорее всего, были выдумкой. Так и шло до конца ноября или начала декабря 1664 года, пока двое мужчин по слухам, французов — не умерло от чумы в Лонг-Эйкре, точнее, в верхнем конце Друри-Лейн.[5] Семьи, где они проживали, хотели было, по возможности, скрыть это событие, но слухи о нем вышли наружу и дошли до правительства, которое, желая разузнать всю правду об этом деле, послало в тот дом двух докторов и хирурга[6] для расследования. Так что расследование учинили, обнаружили явные признаки страшной болезни[7] на обоих телах и заявили публично, что скончались они от чумы. После чего сведения передали приходскому служке,[8] а он, в свою очередь, сообщил об этом городским властям, так что сведения, как это обычно бывает, появились в еженедельных сводках о смертности в следующем виде:
>"Чума — 2; зараженных приходов — 1".
Народ сильно встревожило это сообщение. Волнение охватило весь город, тем более что в последнюю неделю декабря 1664 года еще один скончался в том же доме и от той же болезни. А потом на шесть недель все затихло, и, когда за шесть недель никто не умер от той хвори, стали поговаривать, что чума ушла. Однако 12 февраля еще один человек, теперь в другом доме, но в том же приходе, скончался при сходных обстоятельствах. Это заставило обратить внимание на окраины города, и, когда обнаружилось, что в приходе Сент-Джайлс[9] еженедельные сводки указывают на резкое увеличение числа погребений, стали поговаривать, что чума посетила эту часть Лондона и что многие уже умерли от нее, только обстоятельство это тщательно скрывалось и не предавалось широкой огласке. Это напугало людей, и теперь без крайней нужды никто не решался идти через Друри-Лейн или другие улицы, находившиеся под подозрением.
А увеличение смертности было следующим: обычно еженедельное число похорон в приходах Сент-Джайлс-ин-де-Филдс и Сент-Эндрюс (Холборн)[10] было от двенадцати до семнадцати-девятнадцати человек в каждом приходе, немногим больше или немногим меньше. Но с тех пор, как первые случаи чумы приключились в приходе Сент-Джайлс, обычное число похорон значительно возросло.[11] Например:
>С 27 декабря по 3 января | >{ Сент-Джайлс | >16 |
>" | >{ Сент-Эндрюс | >17 |
>С 3 января по 10 января | >{ Сент-Джайлс | >12 |
>" | >{ Сент-Эндрюс | >25 |
>С 10 января по 17 января | >{ Сент-Джайлс | >18 |
>" | >{ Сент-Эндрюс | >18 |
>С 17 января по 24 января | >{ Сент-Джайлс | >23 |
>" | >{ Сент-Эндрюс | >16 |
>С 24 января по 31 января | >{ Сент-Джайлс | >24 |
>" | >{ Сент-Эндрюс | >15 |
>С 30 января по 7 февраля | >{ Сент-Джайлс | >21 |
>" | >{ Сент-Эндрюс | >23 |
>С 7 февраля по 14 февраля | >{ Сент-Джайлс | >24 |
>(из которых один умер от чумы)
Подобный же рост смертности наблюдался в приходе Сент-Брайдс,[12] прилегающем с одной стороны к Холборнскому приходу, и в приходе Сент-Джеймс (Кларкенуэлл),[13] прилегающем к Холборну с противоположной стороны: в обоих названных приходах средняя недельная смертность была от четырех до шести — восьми человек, тогда как теперь она возросла следующим образом:
>С 20 декабря по 27 декабря | >{ Сент-Брайдс | >1 |
>" | >{ Сент-Джеймс | >8 |
>С 27 декабря по 3 января | >{ Сент-Брайдс | >6 |
>" | >{ Сент-Джеймс | >9 |
>С 3 января по 10 января | >{ Сент-Брайдс | >11 |
>" | >{ Сент-Джеймс | >7 |
>С 10 января по 17 января | >{ Сент-Брайдс | >12 |
>" | >{ Сент-Джеймс | >9 |
>С 17 января по 24 января | >{ Сент-Брайдс | >9 |
>" | >{ Сент-Джеймс | >15 |
>С 24 января по 31 января | >{ Сент-Брайдс | >8 |
>" | >{ Сент-Джеймс | >12 |
>С 31 января по 7 февраля | >{ Сент-Брайдс | >13 |
>" | >{ Сент-Джеймс | >5 |
>С 7 февраля по 14 февраля | >{ Сент-Брайдс | >12 |
>" | >{ Сент-Джеймс | >6 |
Народ с тревогой замечал, что цифры в еженедельных сводках все растут, тогда как обычно в это время года смертность не особенно велика.
Как правило, общее еженедельное число смертей по сводкам было около 240–300. Последняя цифра считалась очень большой, однако теперь мы обнаружили, что цифры все ползут вверх следующим образом:
>- | >Похоронено | >Увеличение |
|---|
>С 20 по 27 декабря | >291 | >… |
>С 27 декабря по 3 января | >349 |
