Пьянящий аромат мужского тела. Сила мускулистых рук. Крепкая грудь, которой касалась ее щека. Она узнала бы этого мужчину где угодно. Она представляла луг, дурманящий запах трав и как они занимаются любовью.
С трудом разлепив глаза, Лили Бомон поняла, что понятия не имеет, как очутилась здесь. Еще больше пугало то, что она даже не знала, где это «здесь».
Под ней шуршала солома, покрывавшая холодный бетонный пол. Она лежала на коленях у Нэша Джеймса, его сильные руки крепко держали ее за талию. Что случилось? Лили помотала головой.
– Расслабься. Ты потеряла сознание.
Этот низкий, мягкий голос омыл ее, словно теплая волна. Сделав над собой усилие, она подняла тяжелые, будто налившиеся свинцом веки и увидела ясные синие глаза Нэша, прикованные к ее лицу. Завораживающие глаза, обрамленные густыми темными ресницами, всегда вызывали в ней трепет. Ей доводилось сниматься с весьма привлекательными актерами, но ни от одного из них у нее не захватывало дух. Ни один не был таким загадочным.
Неужели она действительно потеряла сознание? Она никогда не падала в обморок.
Ах да, она отправилась на конюшню, чтобы поговорить с Нэшем.
– О нет. – Лили схватилась за голову, возвращаясь в реальность, и сразу вспомнила, почему очутилась на конюшне. – Этого не может быть.
Сильные загрубевшие пальцы бережно отвели от ее лица прядь волос.
– Не беспокойся, здесь, кроме нас, никого нет.
Наверное, он имел в виду, что актеры и съемочная группа уехали в отель или отдыхают в трейлерах. Слава тебе господи. Сейчас меньше всего нужно, чтобы ее обморок вызвал переполох, ведь тогда придется объясняться.
Всего несколько месяцев назад Лили начала сниматься в фильме о жизни Деймона Баррингтона, энергичного владельца первоклассных лошадей, наездника и человека, с которым нельзя не считаться. На некоторое время его поместье стало для нее домом, а загадочный конюх, в объятиях которого она сейчас лежала, быстро привлек внимание.
Не успела она опомниться, как пала жертвой этого непостижимого человека. Встречи украдкой, страстные поцелуи, срывание одежды, соломинки в волосах. И вот настал этот день, переломный момент, когда предстоит, выражаясь фигурально, отправить Нэша в нокаут, навсегда изменить его спокойную жизнь.
Все предосторожности, которые они предпринимали, чтобы сохранить свою связь в секрете, оказались излишними. Теперь уже ничего не скроешь.
– Нэш. – Она коснулась ладонью его лица, ощутила привычное покалывание короткой щетины. – Мне очень жаль.
Он нахмурился, покачал головой. Красивое загорелое лицо омрачила тень беспокойства.
– Ты же не виновата, что отключилась. Правда, я до смерти перепугался.
Лили с трудом сглотнула застрявший в горле ком. Рядом с этим притягательным, загадочным мужчиной женщина могла забыть обо всем на свете, например о том, что носит его ребенка.
– Как ты себя чувствуешь? Хочешь чего-нибудь съесть?
При одной мысли о еде ее замутило. Разве приступы тошноты у беременных не ограничиваются утренними часами? Почему у нее дурнота подкатывает к горлу круглосуточно? Лили попыталась сесть. Нэш удержал ее, положив руку на плечо:
– Подожди. Я помогу тебе.
Он очень аккуратно помог ей сесть, встал и поднял ее, все время крепко прижимая к себе. Сильные руки снова обвили ее талию. Лили хотелось уткнуться в его плечо и обрести долгожданное утешение. Она впервые ощущала исходящую от него нежность. Обычно на это у них не было времени. Всякий раз, когда она под покровом темноты прокрадывалась на конюшню, они спешили на сеновал и отдавались страсти.
Если бы знать, как он отреагирует на эту новость. Лили и сама еще не оправилась от потрясения, но разве можно сохранить такое в тайне? Нэш имеет право знать. Что он скажет, как поступит? На его работу ребенок никак не повлияет, а вот ее карьера…
Однажды Лили уже обожглась, и стоило немалых усилий погасить вспыхнувший тогда скандал. Как бы повел себя Нэш, очутись он в центре внимания?
Она застонала. Если эта история станет достоянием общественности, журналисты будут кружить вокруг нее, как стервятники. Лили уже представила себе кричащие заголовки. Люди вокруг голодали, гибли в бесчисленных войнах, бездомные замерзали на улицах, а журналисты так и норовили сунуть нос в частную жизнь знаменитостей, будто в мире не осталось других тем, достойных освещения в прессе.
Лили нравилось быть актрисой, она любила примерять на себя разные роли, раскрывать характеры своих персонажей, но публичность профессии угнетала. Даже за туалетной бумагой в магазин не выйдешь без того, чтобы папарацци не открыли охоту. Она гордилась собой, гордилась тем, что стала профессиональной актрисой и хорошо делает свою работу; кроме того, ей до сих пор удавалось ускользать от цепких лап прессы, что само по себе удивительно.
– Ну как ты, пришла в себя?
Лили почувствовала его теплое дыхание на щеке. Кивнув, отступила на шаг, лишившись крепкой опоры. Хорошо, что голова перестала кружиться. За последние несколько месяцев она так привыкла ощущать его рядом, что начинала скучать, когда они расставались. Следовало бы быть осторожнее, ведь она ничего не знает об этом человеке. Страсть заставила ее пережить не испытанные прежде чувства. О какой осторожности речь! Разве может одинокая женщина отвергнуть мужчину, который разбудил в ней любовь? Когда Нэш смотрел ей в глаза, казалось, он заглядывает в душу.
