— Симона, ты всё, что нужно взяла? — Мама протянула мне спальный мешок после того, как я поставила переносной холодильник на заднее сиденье джипа.
— Да, вроде. Мы ненадолго, обещаю, — ответила я, бросив мешок рядом с холодильником. Хотя мы там спать не будем, я пообещала маме, что возьму его на всякий случай. Я выросла в Уиттере, штат Калифорния, и мне здесь очень нравится… хотя я редко бываю дома. Здесь я окончила школу Лидии Джексон и Лонгфелло. Затем колледж Уиттер, где учились довольно известные люди, а после поступила в университет Рио-Хондо. Спустя два года я перевелась в Калифорнийский университет Лонг-Бич и получила степень по паранормальной психологии со степенью магистра оккультизма. Вот почему я отправляюсь в эту поездку в каньон Тернбулла. Поэтому же вкратце рассказываю о себе. Фигово, знаю. Но я горжусь своими достижениями, и никогда не помешает похвастаться. — Я буду на расстоянии одного телефонного звонка.
Мама вздохнула и неодобрительно посмотрела на меня. Она ненавидела саму мысль о том, что я и мои друзья отправимся в каньон, и это ещё одна причина, по которой я должна туда поехать.
На основе моих исследований и слухов из детства, я составила список происшествий, которые произошли в каньоне Тернбулл и его районе. От авиакатастрофы в 1952 году до заявлений о том, что там находится сиротский приют и культ.
Некоторые даже говорили, что там был сумасшедший дом, который, предположительно, уничтожен пожаром, устроенным его обитателями и убившем всех. Вроде как в фильме «Дом ночных призраков», только именно ремейк, а не оригинал с Винсентом Прайсом.
А что ещё лучше? Каждая история каньона Тернбулл более пугающая, чем предыдущая, и большинство — за исключением некоторых — просто легенды. И я это знаю. Итак, часть моей миссии в этом проекте — отделить факты от вымысла.
Но больше всего меня привлекла и заставила погрузиться в этот проект история, о которой я прочитала на одном из этих сайтов теории заговора.
Пару лет назад съёмочная группа отправилась в каньон, чтобы снять то, что разрушил недавний лесной пожар, и так и не вернулась. Тогда предполагали, что из-за распространившегося пожара они сбежали и оставили оборудование, которое нашли недалеко от места съёмок. Но площадь вокруг не была затронута огнём. На самом деле, красный ингибитор, используемый пожарными округа Лос-Анджелес для замедления распространения пожара, рассыпали по тропе вдоль хребта и по совпадению над областью, где съёмочная группа предположительно снимала. При дальнейшей проверке видеозаписи, или предполагаемой видеозаписи, поскольку моя команда ещё не смогла подтвердить подлинность, были засняты сцены жертвоприношения и жестокого убийства всех членов съёмочной группы. Единственная женщина из упомянутой команды, на видео, предположительно была изнасилована и изувечена во имя Сатаны. Место, где это якобы произошло — частная собственность Антона ЛаВея — всемирно известного лидера Церкви Сатаны. И вокруг стоит ограждение из колючей проволоки, висят камеры видеонаблюдения и датчики движения. И даже немецкая овчарка охраняет территорию. Однако, несмотря на все домыслы о собственности, никто не может найти ни капли правды в этом слухе. Пока это только предположения. И, по состоянию на несколько месяцев назад, всё оборудование наблюдения убрали. Да и в заборе полно дыр.
— Если что, обязательно позвоню. Не беспокойся. — Я пыталась развеять страхи матери. Она выросла здесь и тоже знала все легенды, хотя никогда не рассказывала их мне. Только говорила: «Держись подальше от каньона после наступления темноты».
— Ты не понимаешь, — сказала она. — И неправильно думаешь.
— Я не знаю, что и думать, мама. Ты мне ничего не говоришь. Чёрт возьми, ты даже не позволяешь мне ходить в каньон днём.
Удар ниже пояса, но это мой единственный шанс доказать другую часть своего тезиса: как проявление городских легенд создаёт культуру страха и привлекает.
— Ладно, останься дома, я тебе всё расскажу. — Она заломила руки, и явный ужас в её глазах почти заставил меня задуматься о планах.
Почти.
— Мам, всё хорошо. С нами всё будет нормально. — Я обняла её, пытаясь успокоить. — Утром мы будем дома, и мобильник со мной.
Мне пришлось повторить, что я готова ко всему, потому что мама дрожала, и я чувствовал себя дерьмово, оставляя её.
— Если услышишь что-нибудь странное, обещай, что вернёшься домой. — Она говорила приглушённо, прижимаясь к моему плечу.
— Конечно, мам, вернусь. Но это вроде как моя работа. — Я пытался её подразнить. Не сработало. Лёгкая дрожь беспокойства скользнула по спине и обосновалась в животе. — Давай я позвоню, когда мы начнём, а потом, когда закончим.
