1
Дом, куда в самом начале июня переехали Кудрявцевы, был не просто дом, а часть «таунхауса». А пустырь за «таунхаусом», весь в холмиках, поросших густой облепихой, десятилетний Андрюшка Кудрявцев тут же окрестил «бушем», хотя до Америки отсюда было довольно далеко.
В буше Андрей и проводил целые дни напролет, но не один, и не со стайкой друзей, а с подружкой, соседской девочкой Верочкой, старше его на несколько месяцев.
Эта дружба ничуть не смущала Андрея, хотя еще совсем недавно он и представить себе не мог, что будет дружить с девочкой и самозабвенно играть с ней в разные игры.
Тем более — в такие особенные игры, которые стали у них с Верочкой самыми любимыми. То есть это для мальчика они могли быть особенными, а девочки в эти игры играют из поколения в поколения.
Верочка в каком-то смысле была тоже особенной девочкой. Ее родители, орнитологи, летали по всему миру, изучали редких птиц и писали про них статьи и книги. А Верочку они чуть ли не с рождения подкинули ее бабушке, которая тоже отнюдь не была старушкой в преклонных годах. Верочкина бабушка была финансовым директором в одной крупной компании, так что целые дни напролет Верочка была предоставлена самой себе.
И это Верочка, а не бабушка, заботилась о домашнем хозяйстве и о самой бабушке. Даже следила за тем, чтобы бабушка вовремя пообедала, и чтобы не перенапрягалась на своей работе.
Само собой, и в дружбе с Андреем Верочка незаметно для него взяла на себя ведущую роль.
До поры до времени Надежда Георгиевна Кудрявцева, мама Андрея, и не подозревала, чем именно занимаются в буше Андрюшка с Верой. Надежда Георгиевна тоже старалась воспитать в сыне самостоятельность и ответственность. Поэтому она доверяла сыну, не тряслась над ним по мелочам и считала, что он просто не способен на плохие дела.
И она была совершенно права. Ведь разве можно считать плохим делом, если мальчику нравится наряжаться в девчачьи платья и со своей лучшей подругой играть в куклы?..
Все началось с того, что Андрей как-то поинтересовался, как Вера вообще чувствует себя в платье. То есть Андрея интересовало в принципе, какие ощущения бывают у девочек, когда они носят платья. А Верочка безмятежно ответила ему, что он может и сам надеть платье, и тогда, мол, сразу узнает. Андрея это предложение ничуть не смутило, но он с сожалением сказал, что у него нет платьев. «А ты попроси маму, пусть она тебе купит!..» — предложила Вера. «Нет, маму я не буду просить. — со вздохом сказал Андрей. — А вдруг она не поймет?..» «Ладно, — сказала на это Вера. — Тогда ты можешь надеть одно из моих платьев!..»
Сказано — сделано. Вера тут же сбегала домой, но принесла не только платье, но и забавные трусики.
«Вот! — сказала Вера. — Смотри, какие хорошенькие!..»
На трусики Андрей посмотрел с сомнением.
Не дав ему возразить и слова, Вера быстро добавила:
«А как ты хотел?.. Если надевать платье, то и трусики тоже надо надевать девчачьи!.. Давай, раздевайся. Я тебя сама наряжу.»
«Ну вот еще!..» — смутился Андрей.
«Да ладно, чего там!.. — махнула рукой Вера. — Можно подумать, я голых мальчиков не видела!..»
«А что, видела?..» — с большим интересом спросил Андрей.
«Да! В прошлом году к нам в гости приезжала тетя с моим племянником Димочкой. И я его купала и одевала!..»
«Так он, наверное, совсем маленький был?..»
«Не такой уж и маленький. Четыре года все-таки!..»
«Мне же не четыре года…»
«Ну и что?.. Все равно у всех мальчиков все одинаковое. Как и у девочек.»
На это Андрей не нашел, что возразить.
Впрочем, раздевшись, он вдруг перестал стесняться. А когда Верочка надела на него мягкие трусики с розовыми цветочками, Андрей почувствовал себя очень даже неплохо. Совсем хорошо ему стало, когда Вера помогла ему надеть платье.
«Теперь ты будешь моя дочка, а я буду твоя мамочка!..» — с удовольствием глядя на Андрея, одетого как маленькая девочка, сказала Вера. — «Ну-ка, скажи мне — мамочка!..»
«Мамочка…» — пробормотал Андрей, смущенно затеребив подол платьица.
«Замечательно!.. Вот какая ты у меня хорошая девочка!.. Удобно тебе в платьице, малышка?..»
«Да. Очень…»
«Тогда иди сюда, садись на травку… Платьице поправь, вот так… Сейчас мамочка будет с тобой играть в куклы!..»
Вот так и начались замечательные игры Андрея и Веры. В «дочки-матери» они играли чаще всего, но Андрею очень нравилось быть и подружкой, и просто маленьким мальчиком, которому нравится носить платья.
Жаль только, что платьев у Веры было не так уж много. В гардеробе современных девочек преобладают штаны самого разного вида. А те платьица, из которых Вера уже выросла, Андрею тоже не подходили. Но ему все больше хотелось нарядиться в какое-нибудь новое платье, причем не Верино, а купленное специально для него…
2
Об этих играх Надежда Георгиевна, может быть, не узнала бы ничего. Ведь Вера наряжала Андрея в платье только в буше, а домой он возвращался в своей обычной одежде.
Но как-то раз в гости к Надежде Георгиевне на своей новой машине прикатила ее бывшая одноклассница Инга.
Собственно, Инга и приезжала для того, чтобы показать свою новую машину. Автоматически это означало, что у нее новый законный муж. Шестой или седьмой по счету. Инга признавала только законные браки. И каждый новый муж дарил Инге новую машину…
