«Форд» Сергея Власова преодолел сто сорок шесть километров на север от Нью-Йорка и въехал в городок Кингстон. Бывший капитан российской армии посмотрел на часы. 9.20. Он прибыл сюда раньше установленного времени, посему сбросил скорость и вел автомобиль медленно. Сергей рассматривал достопримечательности, коими данный населенный пункт пока, мягко говоря, не изобиловал. По обеим сторонам улицы стояли самые обычные дома, типичные для любого американского городка.
Вообще-то принято говорить, что бывших офицеров не бывает, однако в случае с Власовым и его подчиненными данное правило являлось неприемлемым. Власов был именно бывшим капитаном армии того самого государства, которому он когда-то присягал на верность и клятву свою предал. Как и старшие лейтенанты Георгий Лисин и Виктор Конопко, а также прапорщики Игнат Тубарь, Алексей Стрельцов и Семен Яковлев.
Все они на сегодняшний день пребывали на службе в частной военной компании «Стар». Эти люди входили в состав диверсионной боевой группы, представляли собой банальных наемников. Они готовы были выполнить любую задачу в какой угодно части света за весьма приличные деньги и право жить в самой демократической стране мира — США.
Спустя десять минут «Форд» выехал на Ольстер-авеню и покатил к центру городка. Позади остались ресторан мексиканской кухни и странный двухэтажный дом, не похожий на другие. Власов свернул на бульвар, через сто метров заехал на стоянку трехзвездочного отеля «Марриот Кингстон», припарковал машину, обогнул здание и вошел в холл заведения.
Номер для него был забронирован заранее. Поэтому Власов без проблем получил ключ, затратив минимум времени на формальности.
По пути, в придорожном кафе, капитан — руководители частной компании звание ему сохранили — плотно перекусил. Сейчас вопрос о завтраке не стоял.
Власов осмотрел небольшую, но уютную гостиную, спальню, туалет, душевую. Потом он достал из кармана сотовый телефон и сканер, определяющий наличие или отсутствие всевозможных прослушивающих и снимающих электронных устройств, как внутренних, так и внешних, и привел его в действие. На приборе светилась зеленая лампочка. Это означало, что номер чист. Никто его не слушал, не снимал на видеокамеры.
Убедившись в этом, капитан включил сотовый телефон и по памяти набрал номер.
Ему ответил мужчина с немного хрипловатым голосом:
— Слушаю!
— Сэр, я на месте.
— Номер?..
— Чист. Не понимаю, для чего было проверять его. Кто здесь может контролировать нас?
— Те самые люди, с представителем которых тебе предстоит встреча. А это очень серьезные персоны, — ответил мужчина.
Власов усмехнулся и заявил:
— Хотел бы я хоть раз посмотреть здесь, в Штатах, на не очень серьезных людей. Сколько работаю в компании, ни разу таких не видел.
— Глянь в окно! На улице полно таких пустышек, — посоветовал ему собеседник.
— Бесполезное занятие. Окна моего номера выходят на сквер, а там в данный момент никого нет.
— Достаточно болтовни, капитан. У тебя есть время принять душ и привести себя в порядок. Звонок собеседнику ровно в десять. О результатах встречи доклад мне немедленно после ее завершения.
— Да, сэр!
— До связи, капитан.
Мужчина, которого Власов называл «сэр», руководитель компании, полковник в отставке Коул Балтер отключил телефон. То же самое сделал и Власов.
Он быстро принял душ, сменил одежду. В 9.59 капитан присел в кресло напротив телевизора и ровно в десять набрал другой номер.
Ответил ему мужчина, судя по голосу, лет на десять моложе полковника:
— Да?!
— Это Серж, добрый день.
— Добрый. Вы пунктуальны, и это хорошо. Ожидайте, к вам подъедут. И ничему не удивляйтесь.
— Интересно. А чему, собственно, я могу быть удивлен?
Мужчина объяснять не стал, бросил лишь:
— Ожидайте, — и отключился.
Согласно инструкции полковника Балтера, Власов удалил последний номер, бросил аппарат на столик.
«Не удивляйтесь, — подумал он. — Чем в этом захолустье меня можно удивить?»
Он откинулся на спинку кресла, достал пачку сигарет, закурил. В этом заведении дымить разрешалось. Впрочем, наверняка и многое другое. За определенную дополнительную плату.
Через десять минут в дверь кто-то постучал.
Власов из кресла крикнул:
— Открыто, входите.
На пороге появилась размалеванная девица в короткой юбке, туго обтягивающей выпуклый зад, черных чулках немного выше колен, голубой майке, под которой колыхались довольно крупные груди, не стесненные бюстгальтером, с сумкой на плече, в туфельках на высокой шпильке.
— Привет! — заявила эта особа. — Любовь заказывали?
— Чего? — не понял обескураженный Власов.
По коридору мимо номера прошел служащий отеля.
— Ничего. Привет, говорю!
— Привет. А ты?..
— Расслабься. Я Бренда. У нас с тобой встреча. Ведь ты для этого приехал из Нью-Йорка?
— Да, но…
— Тебя смущает мой вид? Не обращай внимания.
«Так вот чему я не должен был удивляться, — подумал Власов. — Да, босс этой красотки был прав, когда предупредил меня».
Этой женщине на вид было двадцать с небольшим лет. Она присела на диван, положила сумку рядом с собой, достала длинную тонкую сигарету. Власов спохватился, поднес зажигалку. Бренда глубоко затянулась.
