Ну вот ты и открыл книгу, мои читатель.
Ты думал, что сразу окажешься в сказке?
А на этот раз все произошло немного по-другому.
Что же ты увидел перед собой?
Какая-то странная дверь, а на ней табличка с надписью «Вход». Сколько раз тебе приходилось видеть такие двери, сколько раз ты пользовался этим приглашением! Вход – значит, можно войти, или, наоборот, пройти мимо. И если тебе очень хочется попасть куда-то и ты знаешь, куда попадешь, ты входишь.
И вот ты уже положил свою руку на бронзовую ручку...
Дверь легонько скрипнула, и... кто же это с тобой говорит?
Где же я?
А я в комнате, куда ты собрался войти.
Итак, ты вошел, закрыл за собой дверь и остановился в полумраке.
Так где же я – тот, который обращается к тебе?
Сперва хорошенько осмотрись. Все тебе здесь и немного знакомо, и, в то же время, немного ново...
Восточное убранство, ароматы благовоний, дым кальяна...
Ты хотел сказать, что это не дым кальяна, а дым сигары?
Ну что ж, я еще не все успел переставить и изменить после предыдущей сказки.
А вот и я.
Ты видишь меня? Это я сижу в кресле.
Наверное, ты ожидал, что я выгляжу совсем по-другому? Наверное, ты ожидал, что на мне будет дорогой тюрбан со сверкающим камнем и страусиным пером, шелковые шаровары и сафьяновые башмаки с длинными загнутыми носами?
А на мне, хоть я и сказочник – вот, наконец-то я и сказал тебе о своем занятии – обыкновенный костюм. Встреть ты меня на улице – даже не обратишь внимания, таких людей тысячи. Нет у меня длинной седой бороды, шелкового струящегося халата с огненными драконами, и не сжимаю я в пальцах мундштук кальяна.
Я, если честно тебе признаться, никогда и не курил, лишь иногда, для вида, пускал дым кольцами, рассказывая сказки. Ведь это так красиво – кольцо дыма, таинственно висящего над головой, вкрадчивый голос сказочника...
А вот восточные сладости, признаюсь, люблю...
Угощайся, их полная ваза – настоящие восточные цукаты из столицы вселенной города Багдада, халва и инжир, рахат-лукум, привезенный верблюдами из Исфахана, и щербет из Магриба. А вот это – настоящий гранат из Гвадалахары...
Не отказывайся, угощайся!
Ты меня, конечно, знаешь, ведь ты не раз бывал в сказках. Да и я тоже тебя видел, только, извини, не помню, как тебя зовут...
Ты, наверное, подумал, я слаб памятью?
Нет, на свою память я не жалуюсь. Иногда бывает, я кое-что путаю, но так даже интереснее. Согласись, ведь и ты не раз пробовал пересказать своим друзьям прочитанную сказку, и сам знаешь, как это сложно сделать – обязательно, да и напутаешь что-нибудь. То имя не то назовешь, то героя заведешь не туда, куда надо. И тогда приходится возвращаться к началу и вновь рассказывать. А твои друзья, услышав сказку в твоем пересказе, запомнят ее вновь немного по-другому, и когда начнут ее рассказывать сами, тоже что-нибудь добавят от себя, тоже что-нибудь напутают.
Вот так и получаются настоящие сказки...
Посмотри, сколько в этой комнате дверей? Ты хочешь сказать, на них какие-то странные номера – 1, За, 5с? Ты хочешь сказать, столько дверей бывает только в гостинице?
Нет-нет, это не гостиница, это мой дом. Некоторые неправильно называют его лабиринтом, а это не совсем так.
Да бери же цукаты, угощайся, ты же знаешь восточную пословицу: «Сколько ни говори – халва, а во рту слаще не станет». Так что не стесняйся, угощайся! Ты все еще стоишь! Усаживайся поудобнее вот на этот старинный персидский ковер. Мы с тобой на Востоке, а здесь не принято сидеть в кресле, так что располагайся!
Я сам сейчас тоже сяду с тобой рядом.
Ну вот, мы и устроились с тобой на ковре.
Возьми вот эту шелковую подушку с золотыми кистями, так будет удобнее. Сказка, которую ты узнаешь, очень длинная, можно даже сказать – бесконечная.
Ты хочешь сказать, бесконечных сказок не бывает?
А это как посмотреть... Здесь ты ошибаешься.
Видишь, как много дверей, в них можно входить, выходить. И если не найдешь правильный выход, будешь блуждать по переходам всю свою жизнь и будешь возвращаться в эту же комнату, спрашивать у меня совета...
Я расскажу тебе сегодня сказку про Алладина.
Ты ее знаешь?!
Не беда, я расскажу тебе ее по-другому – как помню, так, как когда-то рассказали ее мне. Конечно, я что-то могу напутать, где-то сбиться, а ты поправишь меня, ладно?
Ведь ты сказал, что знаешь эту сказку?
Только смотри, будь осторожен. Из-за нашей путаницы с Алладином может случиться несчастье.
Ты хочешь сказать, сказки все со счастливым концом?
А вот это не так. Раньше сказки были всякие, они кончались и хорошо и плохо. Но ты же знаешь, сказки рассказывают не только сказочники, но и простые люди. А кому же хочется, чтобы герой сказки погиб?!
Вот и придумывали всякие выходы из безвыходных ситуаций. Вот, отрубили, к примеру, принцу голову, а тут прилетает ворон с бутылочкой живой воды. Побрызгал, голова и приросла, а сказка пошла дальше...
Так вот, вернемся к Алладину.