Давным-давно
Над мёртвыми землями пролетел чёрный ворон. Птица гаркнула, и растворилась в воздухе. Перья, сгорая, опустились на землю пеплом, проникая глубоко, во все ее существо, порождая на свет лишь личинки червей, жуков и слизней. Толстые стволы деревьев, без единой жизни, пропитались гнилью. Этим местом правила Пустота и Смерть. Ни тепла, ни души, ни света. Лишь шелест ветра, лишь отголосок дикой силы.
Предания гласили, что именно эти места стали гробницей бога ярости: Кхорна. Хаос когда-то властвовал в мире, питаясь от живых существ болью, гневом, жестокостью.
И тогда, магия просочилась в мир людской, охватывая новые виды, проникая в ядро планеты.
Ядро, словно сердце, забилось внутри и росток, который во времена войны вырос в мёртвом месте, словно давно забытое чудо.
Древо жизни. Магия создания, свет среди ярости и тьмы. Среди туманов, его нашёл смертный с кристально чистой душой. За неимением подходящей древесины в тех краях, мужчина, отчаявшись, срубил дерево, построил избушку. И магия приняла его, как равного, поразившись благим намерениям. Человек стал первородным. Магом, в чьих жилах текла сама жизнь.
Эти земли стали оживать, что и привлекло внимание Кхорна. Первородный и бог бились на смерть, и человек смог победить, пожертвовав собой.
С того момента, как прах первородного развеялся по земле, и Хаос облачился в воздух, заключённый в этих землях.
После этому месту дали название: Хоан Лоан, Мёртвые Земли.
И лишь изба, словно напоминание, продолжала стоять, впитывая в себя ярость Кхорна.
И пророчество, что предрекли оракулы, давало всем существам надежду.
Пройдут лета, остынет кровь,
В мире мир, Хаос побеждён.
Да возродится он, кровь священную вкуша,
Да в девичьей чести хранится душа.
И тот, кто геном обладает,
Упадёт в низину тьмы,
Корни древа прорастают,
Хаос набирает диржнины
[1].
И если бездна захватит душу,
Что таится в священной тиши,
Хаос станет первородным,
Поработит обе стороны земли.
Наше время
Хоан Лоан
Серый туман, словно покрывало растелился над сгнившими стволами деревьев. В воздухе витал запах освежёванной дичи. Сумерки сгустились над Хоан Лоаном, и волна чёрного ветра пронеслась через лес.
Мужчина в бордовом балахоне, чуть сгорбившись, постучал в ветхую избу на опушке леса. В глазах светился дикий азарт вперемешку с ноткой страха. На губах играла улыбка предвкушения.
Дверь со скрипом отворилась, и из глубин темноты прошелестел вкрадчивый шепот:
— Явился, должник. Представь свой лик Кхорну.
Мужчина поклонился и аккуратным движением руки, снял капюшон, открывая лицо.
— Неожиданно, — задумчиво произнёс голос, — И, тем не менее, очень занятно. Не думал, что настолько молодые люди столь черны душой. Ты послужишь мне Даос. Я признаю тебя, как истинно верующего. Хотя и люблю слуг опытней, и старше. Но выбирать не приходиться.
Вокруг Даоса заискрилась энергия, чернея в воздухе, и дымом, впитываясь в кожу мужчины. Он рухнул на колени, склонил голову и возвёл руки к потолку.
— Альда мар дер инстарен дуб ахшайн!
Из горла мужчины вырвался отчаянный крик боли и заглох вместе прорастающей в нём тьмой. Когда в избе стало тихо, новоявленный жрец Хаоса склонил голову.
— Слушаюсь, повелитель, — прохрипел он, — Да пребудет в мире Хаос, да пребудет со мной ваша благодать.
Тихий смех нарастал, пока из ушей даоса не потекла кровь.
— Ты знаешь, что нужно делать, Оллион.
Жрец блаженно улыбнулся.
— Да возродится повелитель, да посеет хаос среди миров! Да пребудет с нами, ваше снисхождение благодать!
Мужчина закатил глаза и провалился в бездну, будучи полностью истощённым от приобретённой силы и от груза ответственности, возлёгшей на его плечи. Теперь он всем докажет, что достоин. Да заплатят все, кто повернулся к нему спиной.
Когда ум чернеет от мыслей, душа сливается с тьмой. И нет больше шанса вернуться назад. Можно только идти вперёд, наслаждаясь уготованной властью.
Глава 1
Принцесса в Академии: первые шаги к самостоятельности
Я смотрела перед собой и нервно теребила рукав тёмно-синего жакета. Мало того, что пришлось ехать всю дорогу на Смерти, так ещё в дамском седле. После него болело буквально всё, даже голова.
А всё почему? Потому что разозлила напоследок родителя. Кормильца, защитника и далее по списку. Папа очень рассердила моя очередная выходка и меня отправили набираться разума. Только вот, причём тут Академия Бедствий, понятия не имею.
Я потомственная некромантка, тёмная от пальчиков ног до остроконечных ушей. И меня с таким большим потенциалом сплавили в богами забытую академию на краю драконьего королевства. А это между прочим три недели пути!
Можно было и телепортироваться, но родитель топнул ногой и прорычал:
— Хочешь жить сама, так живи! Отправишься в Драгон и будешь учиться. Без одежды, без рекомендательного письма, без моего вмешательства, денег! Можешь взять только Смерть.
Мой жеребец был просто счастлив столько времени тащить мою тушку через бескрайние поля, леса, деревни. И вот я тут, перед вратами учебного заведения, без документов, без денег и одежды, к тому же, приём адептов на первый курс закончился полчаса назад.
Честно, мне хотелось завыть от досады. Я ведь с папой договорилась! Если справлюсь сама со всем и за свой счёт, замуж не выдадут. А не справлюсь… Сглотнула…
