12 декабря 1758 г. — 16 февраля 1759 г. Осада французами Мадраса.
20 декабря 1758 г. Бугенвиль прибыл в Версаль с миссией от Монкальма.
13 января 1759 г. Британский флот прибыл на Мартинику с целью завоевания острова.
5 февраля. Шуазель провел беседу с «красавчиком-принцем» Чарльзом в Париже.
13 апреля. Французы нанесли поражение принцу Фердинанду Брауншвейгскому при Бергене под Франкфуртом.
1 мая. Британцы завершили завоевание Гваделупы.
13 мая. Бугенвиль прибыл в Квебек.
4 июня. Вульф покинул Луисбург и отправился к реке Св. Лаврентия.
27 июня. Генерал Амхёрст берет форт Тикондерога.
23 июля. Фридрих Великий одержал победу в битве с Кеем при Бранденбурге (Польша).
25 июля. Британцы взяли форт Ниагара.
31 июля. Французы отразили атаки Вульфа и британцев в ущелье Монморанси под Квебеком.
1 августа. Принц Брауншвейгский и британцы под командованием лорда Саквилла нанесли поражение французам при Миндене (запад Германии).
12 августа. Фридрих Великий разбит при Кунерсдорфе (Восточная Пруссия) австрийцами и русскими.
18–19 августа. Адмирал Боскавен разгромил французский средиземноморский флот в заливе Лагуш (Португалия).
13 сентября. Вульф нанес поражение Монкальму на Равнине Авраама.
5 октября. Роберт Роджерс и его рейнджеры уничтожили деревню индейцев племени абенаков Сент-Франсис (провинция Квебек).
20 ноября. Адмирал Хоук разгромил брестскую французскую флотилию в заливе Киброн (Бретань).
20–21 ноября. Фридрих Великий выиграл битву с Максденом под Дрезденом (Саксония).
Выдающиеся литературные произведения, выпущенные в свет в 1759 г.:
«Кандид» Вольтера;
«Расселас, принц Абиссинский» Сэмюэля Джонсона;
«Теория моральных чувств» Адама Смита;
«Возлюбленные» Карло Гольдони;
«Возвышенное и прекрасное» Эдмунда Бёрка;
Первая часть «Жизни и мыслей Тристрама Шенди» Лоуренса Стерна.
1759 год должен по праву занять в британской истории место наравне с 1066 годом. Ведь именно в том году британцы наконец-то достигли глобального превосходства, которое они сохраняли еще сотню лет. Большинство остальных общеизвестных дат традиционной истории бледнеют перед ним по своему значению. Великая Хартия вольностей 1215 г. ничего не изменила. Филипп II Испанский отправил свои армады после 1588 г. 1688 г. ознаменовался чрезвычайно опасной «революцией», продолжавшейся еще пятьдесят лет.
Знаменитые победы при Трафальгаре в 1805 г. и при Ватерлоо в 1815 г. по праву отмечают как выдающиеся ратные подвиги, но и они изменили очень немногое. Наполеон уже отказался от своих попыток вторжения к тому времени, когда был разбит при Трафальгаре. Но даже если Бонапарт и одержал бы победу при Ватерлоо, он не смог бы противостоять коалиции Британии, России, Австрии и Пруссии.
Если мы проследим начало становления Британской империи с точностью до одного года, то, безусловно, им окажется 1759 г. Разгром в этом году французов проложил путь для английского владычества в Индии и обеспечил возможность появления Соединенных Штатов Америки.
Вся история мира могла бы оказаться совершенно иной, если бы в 1759 г. не произошло ряда событий. Если бы французы сохранили господство в Северной Америке, не появились бы Соединенные Штаты (по меньшей мере, в известной нам форме). Ведь невозможно даже представить, что Франция в этом случае смогла бы когда-либо отказаться от любого из своих североамериканских владений. А без приобретения Луизианы в 1803 г. (даже допуская, что тринадцать британских колоний одержали победу в борьбе с французскими владыками, хотя это весьма сомнительное предположение), они оказались бы прикованными к морской границе Атлантики, не имея возможности расшириться до берегов Тихого океана.
Если бы Франция победила в Индии, не могло бы идти и речи о гегемонии английского языка.
Некоторые заявляют, что мировая борьба за господство должна заканчивать следующую главу в эпоху Наполеона. Но оно определилось раньше. Ведь Наполеон никогда не отличался дальновидностью, например, при решении проблемы морского могущества. Это исключило возможность его вторжения на Британские острова. У него не было «пятой колонны» якобитов, которая могла оказать ему поддержку. Даже если мы допустим успех его вторжения в Англию (нечто почти невозможное), то Соединенные Штаты, которые уже стали независимыми, могли бы в итоге претендовать на мировое господство.
В некотором смысле это просто вопрос хронологии. В 1805 г. у Наполеона был лучший шанс водрузить французское знамя на лондонском Тауэре, но он уже продал Луизиану (обширные территории по обоим берегам реки Миссисипи, на которых в настоящее время располагаются южные и центральные штаты США) Томасу Джефферсону.
В предлагаемой книге основное внимание сосредоточено на смертельной дуэли между Британией и Францией в критическом 1759 году. Современники понимали мощную экспансию борьбы, они часто пользовались для ее объяснения аналогиями, заимствованными из классического мира. В соответствии с одной моделью, борьба предполагала свободу и цивилизацию (Британия) против деспотизма и варварства (Франция). Британцев сравнивали с греками, а французов — с персами.
