Звон мечей - [72]

Я встал и поклонился Ыле:

— С Вами просто безумно приятно, с удовольствием провел бы целый день в Вашем обществе, но дела зовут, Хто не дремлет.

Она склонила голову набок и протянула ручку, мне ничего не осталось сделать, как поцеловать ее. Приятная, бархатистая кожа, по спине пробежали легкие мурашки. Хороша, ух как хороша.

— Сегодня вечером воины поступят в Ваше распоряжение. Вернете их, как пропадет нужда. Всего хорошего, Андрей.

* * *

Моя маленькая новоприобретенная армия составляла теперь из тринадцати человек и первая проблема, которая возникла передо мной — это Таша, возмущенно, уперевшая руки в боки.

— И чем же это я буду кормить такую ораву? Нет, пропитания-то хватит, но мне же еще на постояльцев готовить нужно.

— Нанимай еще поваров, пора уже расширяться.

Она насупилась:

— Не хочу обучать кого-то готовке.

— Поставь на полуфабрикаты. Пусть чистят, нарезают, обжаривают, а ты будешь из этого делать готовые блюда. И готовь большими порциями, так проще. И я планирую еще больше расширить войско, так что придется просить помощи у Ыли, не переживай.

Вместе с десятью бойцами ко мне бонусом поступила некая непонятного вида личность. Что-то типа сотрудника тайной канцелярии. Данный субъект был связующим звеном с Ылей, по-совместительству наблюдал за тем, что у меня творится. Да, собственно, я не был против, у меня не было от нее секретов.

— Уважаемый, нам бы помощь в прокорме войск не помешала бы, а то людей много, и мой персонал не справляется.

Он в ответ молча кивнул и исчез. Буквально через пару часов приехали рабочие, везя продукты и, расположились на кухне. Таша пребывала в тихом шоке, но когда ей объяснили, что она — хозяйка и без ее ведома никто ничего делать не будет, успокоилась. Также в большом зале на стене появилась карта Ы, где отмечались все места, где видели рэкетиров. Но несмотря на то, что таверна в эти дни стала похожа на штаб сопротивления, отбоя от постояльцев не было. Да, народ косо поглядывал на головорезов и наемников, но интерес отведать загадочно-вкусной еды переборол все и Таша наняла строителей для организации летнего кафе и летней кухни на улице, потому-что людей прибывало все больше и больше.

Через два дня прибыл гонец с новостями, что была замечена группа противника, направляющаяся к небольшой деревеньке по соседству. Туда мы вполне могли успеть, если поторопимся. Пришла пора переходить от теории к активным действиям. Я собрал свою маленькую армию и выдвинулся. За эти дни я их немного вымуштровал. Конечно, научить драться, как богов за такое короткое время я не мог, но азы тактики вполне можно было преподать. Как биться в строю и эффективно использовать щиты и копья. Эти навыки существенно повышали шансы победы над превосходящим противником. Вот и проверим, чему они научились. Через несколько часов галопа показалась деревня. Успели. Почти успели. Деревня была еще целой, трупов видно не было, но люди кричали и суетились. Хотя, и нападением это нельзя было назвать, рэкетиры просто зашли туда и взяли, что хотели, в сторонке виднелись набитые мешки и несколько связанных крестьянок. Мы сбавили ход и медленно поехали по широкой улице на главную площадь, где и виднелась основная заварушка. С десятка два крестьян, встали кольцом, ощетинившись вилами, внутри кольца сидело столько же женщин и дети. Видимо, это те, кого отдавать не хотели. Бандитов было человек тридцать, в два раза больше, чем нас, и одеты они были очень даже неплохо, словно регулярная армия, направляющаяся к месту боевых действий. Можно было напасть сразу, используя фактор неожиданности, но у меня был другой план. Я прокашлялся и зычно гаркнул:

— Чего шалим, оглоеды?

В ответ звенящая тишина. Они могли ожидать чего угодно, неожиданного нападения, например, но не того, что к ним без воинственных криков довольно тихо подъедет небольшой отряд командир которого спокойно задаст им подобный вопрос. Один из рэкетиров, видимо, командир, отделился от основного отряда и немного озадаченно произнес:

— Кто такие? Защитники Ы или конкуренты? Хто не любит конкурентов.

Я усмехнулся:

— Скоро он ничего уже не будет решать. Мертвецы ничего не решают.

— Не слишком ли уверенный тон для такого небольшого отряда? Нас вдвое больше, мы лучше вооружены.

Напряжение стало нарастать, противник начал медленно группироваться, я достал меч и произнес:

— Я не люблю убивать просто так. Всегда стараюсь дать выбор. Будет он и у вас. Присоединяйтесь ко мне в борьбе с Хто или умрите.

Возникшее удивление на их лицах переросло в смех. Они не воспринимали нас серьезно. Считали блохами, которых можно раздавить одним щелчком пальцев. Зря.

— Строй!

Команда была выполнена мгновенно и четко. Бойцы встали идеальным клином, ощетинившимся копьями и замерли. Результат этого маневра был довольно эффектен, противник тоже начал группироваться, точнее попытался это сделать. Сразу стало ясно, что несмотря на грозный вид и неплохое вооружение, это была обыкновенная банда, не имеющая ни малейшего понятия о тактике боя. Сдвиг сознания, прыжок вперед, удар мечом в их главного. Ада пела, радовалась крови, буквально кричала от восторга ища следующую жертву. Но буквально через какие-то мгновения перестала находить их. Запал боя схлынул, рядом лежало восемь трупов, остальные рэкетиры сгрудились в сторонке, ощетинившись мечами и копьями, пятились назад. Мои бойцы, несмотря на желание ринуться в атаку, читаемое на их лицах, молча стояли на месте.