Звон мечей - [51]

— А что с государством Ы? Почему они не пытались захватить школу? И вообще, название какое-то странное.

Снерг усмехнулся:

— Само государство не менее странное. Я бы даже сказал, страна убогих головой.

— Вот как?

— Оно довольно небольшое, со всех сторон изолировано горами и всего несколько перевалов, по которым можно в него попасть. Как-то так сложилось, что всех душевнобольных, нервных, да и просто людей со странностями переправляли туда, да и не только Луркас с Демианом, но и другие государства.

— Преступников тоже?

— Нет, для преступников есть другие места. В Ы живут люди хоть и странные, но чаще безобидные. Ну, конечно, кто-то по дури своей может принять тебя за демона и попробовать отрезать голову, но подобное встречается крайне редко и такие личности сразу попадают на молотилку.

— Это что еще такое?

— О, это крайне презабавное изобретение жителей Ы, такая мера наказания. Колесо, с привязанными небольшими мешками с зерном, раскручивается ремнями. Провинившегося ставят голым задом кверху на специальный помост, ну и долбят его по мягкому месту этими мешками. Причем, в зависимости от проступка меняется время наказания, вес мешков и скорость раскручивания колеса. Хочу отметить, что иные люди после подобного наказания вообще становились неходячими, а могли лишь ползать всю оставшуюся жизнь, но чаще все ограничивалось синяками на заднице, поскольку данного наказания боятся все поголовно.

— Да уж, подобное изобретение могли придумать лишь душевнобольные.

— Ну а я о чем!

— Снерг, ты довольно много знаешь о разных местах, путешествовал много?

— И самому довелось попутешествовать, да и бойцы мои кто откуда, а вечером у костра делать нечего, вот и делимся интересными местами, кто где бывал, кто что видел.

Заиграли первые аккорды на местном аналоге гитары и Снерг шикнул:

— Шшш, прекращаем разговоры, песня — это святое.

Я видел боль, и видел страх

В глазах огонь и лед в сердцах

На поле боя смерть и смрад

Но как я этому был рад!

И кровь стекала по мечу

Товарищ хлопал по плечу

Помочь хотел очнуться мне

Бил даже гардой по спине

Песня начинаясь тихо, постепенно набирала оборот, ее подхватывали все больше и больше разбойников:

Но бой окончен, враг побит

Никто не знал, что победит

Победа ли? Скажи мне ты,

Зачем тогда нужны кресты?

И ямы в праведной земле

И кровь застыла на стене

А колышки зачем стоят?

Там трупы рядышком лежат!

Последнюю строчку пропели буквально шепотом, потом постепенно начали опять наращивать темп и громкость:

Где враг проник там смерть кругом

Дым пепелища прет столбом

Разрублен воин, сломан меч

Вот чья-то голова без плеч

О! Кисть еще сжимает лук

А это тело умерло без мук

Зачем напали?.. спрошу я

Вчера ведь были мы друзья…

После песни разговор как-то не клеился и я, посидев еще какое-то время у костра, завалился спать прямо здесь, подложив под себя какую-то дерюгу.

Утро не принесло никакой радости, лишь легкую головную боль от кислого разбойничьего вина и воспоминания о вчерашнем дне. О вчерашнем провале. Оглядевшись, узрел мрачные лица, молчаливо, с тоской смотрящие на меня. Они понимали, что я ничего не мог сделать, но, видимо, ждали от меня какого-то чуда.

— Что будем дальше делать, Великий?

— Как показал вчерашний день, я — не великий. Но я твердо намерен им стать.

— Как ты планируешь это сделать?

— Мне нужно обучиться магии. Хотя бы как от нее защищаться.

— Это невозможно, в школу нельзя попасть, они сами ищут учеников и сами приводят их туда.

— У меня нет выбора. Иначе следующее войско может постигнуть та же участь.

Снерг ответил честно:

— Я не знаю, Великий. Никогда не встречал такого человека, как ты, но то, что тебе противостоит безмерно сильно.

— Снерг, ты можешь перерубить одним ударом вековой хтунг?

— Нет, конечно, его валят обычно несколько дней, подрезая понемногу с разных сторон, пока дерево не упадет.

— Вот и мы поступим также.

Командир бандитов серьезно посмотрел на меня:

— Умные слова, всей душой надеюсь, что ты сможешь воплотить это в жизнь.

— Поживем — увидим.

Тарн, к сожалению, не выжил во время нападения и я дал распоряжение другому степняку возвращаться в храм и передать своим, что они свободны от службы и могут возвращаться домой.

Наконец, я понял душу этого мира. Жестокая, беспощадная душа, которая не дает полюбить, завести друзей. Душа, принадлежащая созданию, в котором живет злоба и тьма. Она отняла у меня все, что я нашел в этом мире, единственную любовь, верных боевых товарищей и, главное, надежду, что все в конце-концов будет хорошо. Остались только горечь и злоба на тварей, что совершили все это. До этого момента я был уверен, что практически непобедим, но встретилась сила, с которой я не смог совладать. Мне надо научиться бороться против нее, и теперь я знаю, кто мне может помочь. Так что у меня есть Цель. Обмотав тряпкой так хорошо узнаваемую гарду меча, закинул на плечо мешок с провизией и пустился в путь.

Звон мечей III. Странник

Крыша ехала домой

И труба над ней стояла

И пылинки ни одной

Нам метелка не прощала

Хороводы вышли ночью

Зайцы мимо проскакали

И никто не знает точно

Кто куда зачем свалился

Пень летел вслед за мартышкой

Утро вскоре наступило