Звезды не для нас - [8]
Болото превратилось в пропасть с кольями на дне.
Я словно обжегся. Как он мог пропустить ту, что появилась после меня?! То есть безнадежно опоздавшую.
Я стоял в окружении десятка таких же несчастных, и всё не мог понять. Две моих секунды против опоздания на полминуты… Разве было так сложно простить эти секунды, засчитать последним рывком бегуна к финишной ленте?
Толстуха хрюкнула, змея зашипела. Собравшиеся беспокойно зашевелились. Ведущий хлопнул в ладоши, призывая к спокойствию.
Гоблин взволновано продолжал:
– Рядом со мной топталась большая девочка, старшеклассница. Она нервничала, то улыбалась, то хмурилась, постоянно кивала сторожу, который продолжал стоять у запертой двери, как часовой возле штаба. Эта девочка чуть не растоптала меня. Она жестикулировала и тихо просила: «Пусти, ну, пожалуйста!».
Под белой блузкой у неё колыхалась грудь, и мне стало неуютно. Сторож вдруг резко распахнул дверь, и девушка моментально просочилась в деревянное царство. Я хотел было шагнуть за ней, но наткнулся на мёртвый взгляд сторожа.
Я оказался изгоем.
Парией.
Недочеловеком.
Сторожу явно было приятно чувствовать своё могущество. Ощущать власть и упиваться призрачным наслаждением казни. Это была песчинка, искорка, осколок тени спящего под школой дракона… и он творил зло и несправедливость.
Не отрывая своего взгляда от моего, сторож смачно плюнул на лестницу. Отвратительная слизь шлепнулась на верхнюю мраморную ступеньку. Плевок обезобразил и уничтожил всю красоту и справедливость на свете. Так мне показалось в тот момент.
Три четверти часа что-то во мне ломалось и гнулось, изменяя навсегда.
Прозвенел звонок. Я вошёл в чужую школу другим человеком. Это был мир подлости и жестокости.
Более двадцати лет я жил с этим проклятьем. Не способный испытать доверие, видя всё хорошее через призму омерзительного плевка. Мои мысли, сны, мечты вновь и вновь возвращались к сторожу, который превратился в злого идола. Обрастал моими фантазиями, как виноградником. Моя память сохранила весь кошмар. Я стремился в школу, словно убийца на место преступления. Будущего преступления.
Месяц назад вечером я проходил мимо своей старой школы. Меня словно подтолкнули. Я вошел в пустой вестибюль и стал подниматься по знакомым до боли ступенькам. На самом деле не ожидал встретить сторожа, но он стоял там же, у входа и, кажется, даже не узнал меня…
Я приложил его голову к каждой ступени лестницы – тем самым местом, где красовалась тошнотворная бородавка. Мне понравился вид крови на старинном мраморе…
Недолгую тишину нарушил обладатель хриплого баритона, оказавшийся пучеглазым водяным.
– Я – Володя…
– Здра-авствуй, Во-ло-одя! – послушно протянули участники. Пучеглазый нетерпеливо отмахнулся и обратился к Тимоше.
– Ты, конечно, больной на всю голову – все эти лестничные драмы и подсчет ступенек…
Ведущий предупреждающе кашлянул.
– …но сторожа ты правильно укокошил. Было у меня в детстве похожее… У того урода, правда, вместо бородавки шрам на лбу был. Утопил эту сволочь.
– И мне в детстве досталось! – неожиданно взвизгнула толстуха. – Уже в детстве была полненькой, а он издевался и хихикал так мерзко, лопоухий гад – никогда не забуду! Так замуж и не вышла. Кого не встречала, будто слышала злое хихиканье… Три года назад я нашла подонка и отравила.
Тут загалдели все участники, вскакивая с мест, и перебивая друг друга, они выкрикивали:
– И у меня!
– И я!
– Завалила на экзамене!
– Оклеветал! Подкинул сигареты.
– Как будто нечаянно заперла на сутки в подвале нашей многоэтажки!
– Тётка со злыми глазами и мелкой завивкой!
– Родимое пятно на шее!
– Как-то это странно… – недоумевал Тимоша.
– Попрошу тишины, – вмешался ведущий. – Нам всем есть, о чем задуматься. Сегодняшнее заседание клуба окончено. Увидимся через три недели… душегубы. Мне кажется, что у нас очень скоро появится новый товарищ.
Когда последний из взволнованных участников покинул помещение, ведущий запер дверь и снял маску, открывая крючковатый нос и бородавку над переносицей.
– Вот и стал очередной человечек гоблином, – почти пропел ведущий. – Переходим к следующему этапу.
Этап за этапом, от наивного детеныша – к униженному и обозленному, потом от обиды – к жестокости. От человека к монстру. А как станут монстрами, то можно и к дальнейшей работе приступать.
– Мы ещё посмотрим, кто кого, – пробормотал он, глядя куда-то вверх.
Ведущий тяжело поднялся со стула, охнул, потер поясницу. Задумчиво поскреб щеку и направился к импровизированному бару, где вместо бутылок красовались статуэтки героев комиксов. Завернув за стойку, нащупал неприметный рычажок и распахнул люк в подвал. Осторожно спустился в неожиданно просторное помещение. Старомодные светильники-прожектора освещали серые стены и каменный пол. Ведущий с наслаждением вдохнул мрачный аромат сладкой плесени и сырого мяса. Царящую тишину нарушал только шелест капель в углу.
На стене, в обрамлении ветхих розог, висел темный китель гимназиста. Стоячий воротник, широкий черный ремень с квадратной блестящей пряжкой. Под формой на полу был рассыпан крупный горох. При виде своего алтаря ведущий оскалился и хрипло вздохнул.
Печатается по изданию: Пётр Драверт. Незакатное вижу я солнце. Новосибирск, 1979. Первая часть повести впервые опубликована отдельным изданием под псевдонимом «Гектор Д.» в 1909 г. с подзаголовком «Совершенно фантастическая история». Вторая так и не появилась.
(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В восьмой том «Миров Гарри Гаррисона» включены три романа: «Далет-эффект» (1970), «Да здравствует Трансатлантический туннель! Ура!» (1972) и «Судовой врач» (1970). … © 1993 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …
(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В пятый том «Миров Гарри Гаррисона» включены три романа: «Чувство долга» (1962), «Чума из космоса» (1965) и «Фантастическая сага» (1967). … © 1993 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …
(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В второй том «Миров Гарри Гаррисона» включены два романа из цикла «Стальная Крыса»: «Рождение Стальной Крысы» (1985) и «Стальная Крыса идет в армию» (1987). … © 1992 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«Смерть. Мы должны сказать спасибо Криофонду, что забыли значение этого слова. Смерть — так наши предки называли заморозку без возможности разморозки. Сон, от которого нет пробуждения. В начале третьего тысячелетия победа над болезнями и смертью считалась одной из главных целей науки. На рубеже XXI–XXII веков эта цель была достигнута. Мы получили пренебрежимое старение и частоту несчастных случаев в рамках статистической погрешности. Но эффект этого великого открытия оказался неожиданным…» Победитель специальной номинации «Особое мнение» на НФ-конкурсе «Будущее время» 2018 г.