Звездный странник-2. Тропы миров - [22]

Наскоро приведя себя в порядок, в стоящей у стены кузнецы бочке с водой, я пошел посмотреть, как там Ратибор. Судя по глубокому сну, испарине, а также отсутствию температуры - он шел на поправку. Не став его тревожить, до заката, я занимался мелкими делами, чутко мониторя окружающую обстановку.

Как только солнце коснулось горизонта, в сторону кузнецы от селения не спеша вышел один единственный человек. Спустя несколько минут, держа раненую руку на перевязи, во двор зашел один из гридней, которому я сегодня оказывал медицинскую помощь и достаточно уважительно пригласил на пирс, для участия в тризне. По моей просьбе, Ратибора он тревожить не стал, удовлетворившись пояснениями о необходимости восстановления после отравления (среди дружины трое умерли и еще пятеро лежат, будучи ранеными ядовитым оружием...).

В отличие от киношных сцен, когда пылающая ладья уплывает в море, тут лодки с телами погибших и посмертными дарами, были вытащены из воды и установлены на огромные кучи дров. У подножья бушующих погребальных костров, на коленях замерли оставшиеся в живых пленные, а собравшиеся варянги, окружили место тризны полукольцом ожидая начала церемонии.

С последними лучами солнца, окончательно скрывшимся за горизонтом, вперед вышел Людомир. На голове у него был череп какой-то зубастой твари, а в руках он держал покрытый искусной резьбой посох-насеку из ребра неведомого гигантского животного.

- Мужи и девы варянгов! Сегодня мы провожаем в чертоги Богов наших родичей! Возрадуемся же за них и вознесем хвалу их делам при жизни! Но перед тем как священный огонь освободит их души от оков тел, мы отправим вперед вестников, которые известят Ирий об их приходе! - с этими словами конунга, воины, стоящие возле пленников, подняли их на ноги.

Тут же Снорри, объявил:

- Воины ироезов! Мы даруем вам поединок, и тот, кто сможет победить, будет отправлен домой! Ну а проигравший - будет вечно служить нашим сородичам за пиршескими столами Валхаллы и в Ирие!

Сразу после этого, ближайшего воина развязали и дали в руки оружие - топор и щит. Это был один из тех, кого я уронил мордой в кровь и судя по внешнему виду, а также бегающим глазам - в себя он еще до конца не пришел.

- Могучие варянги! Кто из вас готов встать в Круг Справедливости?!

Сразу после этих слов более десятка мужчин сделало шаг вперед. Тут же к Снорри подбежал кмет и протянул девять длинных и одну короткую палочки. Короткая жеребьевка и вот победитель, поудобней перехватив щит и топор устремляется в центр площади, куда уже отконвоировали первого индейца.

На мой взгляд, противники по воинскому искусству были примерно равны, но индеец имел рану на бедре, что существенно его ограничивало и ослабляло. К тому же, как уже говорилось, его морально-психологическое состояние оставляло желать лучшего. За жизнь он дрался отчаянно, но результат был закономерен...

Остальные бои прошли по аналогичному сценарию и фактически с одинаковым результатом. Впрочем, двое варянгов все равно оказались ранены. Один пропустил предсмертный удар кромкой щита и заработал перелом руки, а второй лишился двух пальцев, когда неудачно блокировал удар топорищем.

Когда все пленные индейцы отправились 'в страну большой охоты' или как она у них тут называется, а их тела уложили вокруг бортов лодок, я подумал, что сейчас наконец наступит финальный этап тризны, но ошибся. Дальнейшее вызвало у меня недоумение и даже некоторый ступор.

- Славные предки уже ждут сородичей, за столами полными яствами и хмельными напитками! Но по традиции, я спрашиваю вас - кто готов встать рука об руку с уходящими и пойти их путем? - обводя собравшихся жезлом объявил Людомир.

После этих слов, опираясь на костыль, в круг вышел мужчина в преклонном возрасте, а также молодая девушка.

- Я Зарян Колченогий, вместе с погибшими сынами моими, испью сегодня хмеля из кубков небесных дев!

- Я Маргрэта, пойду рука об руку с возлюбленным своим Ждамиром!

После этих слов, к каждому из них подошла старая женщина и дала испить из какой-то чаши. Следом, к Заряну приблизилось трое женщин и пара девушек, а к Маргрэте двое мужчин и трое парней. Дальнейшие действия сексуального характера, в современном мире назвали бы оргией... Все это время, остальные варянги просто наблюдали и ждали.

Спустя час, когда двое основных участников, впали в состояние подобное глубокому трансу и нирваны, давешняя старушка быстрыми и точными движениями острого ножа проткнула им сердца, а стоящие рядом парни и мужчины на руках отнесли тела в лодки. После этого, все присутствующие, запалив факелы одновременно метнули их в сложенные кучи дров и стоящие на них ковчеги последнего пути.

Освещаемые холодным светом звезд, погребальные костры разгорались все сильней и сильней, и скоро ревущее пламя полностью скрыло свое содержание от нас. Однако на этом тризна не закончилась.

- Сыны Одина - воины Перуна! Славные варянги! - гулко прокричал Снорри.

- Сегодня наше племя ослабло, ибо его покинуло много достойных сородичей, но сегодня оно станет и сильней!!! За мастерство и умения, храбрость и воинскую доблесть, проявленную ради нашего народа. За достойную виру богам по жестоко убиенному дитя, тот кого ранее мы знали, как Кир-чужак, отныне признан полноправным варянгом по прозвищу - Кир Блодигшрек!