Звёздный детектив - [24]

В зале ожидания Звездного городка людей почти не было. Окно полетов в воскресение обычно предоставлялось негражданским лицам и сотрудников космодрома. По легенде, детектив, Рита и Шустрик поднимутся на орбиту в качестве ночной смены для обслуживающего персонала станции. Возле доски объявлений, по которой бежала лента расписания полетов, стояло трое новобранцев, хихикающих над пошлым анекдотом. Проходя мимо, Валенса нахмурился, с ненавистью вспоминая свою службу в ЗГ. Эти салаги еще не подозревали, в какое дерьмо им продеться сунуться.

Одно из многочисленных пустующих кресел в первом ряду занимала Рита Лужина. Не сразу он узнал ее: она сменила деловой наряд на облегающий походный костюм и эластичные кожаные штаны. Ее ноги были обуты в тяжелые ботинки со специальной подошвой, приспосабливающейся под разный тип поверхности. Свои черные как смоль волосы она уложила в пучок и скрепила светящейся в темноте заколкой. Увидев детектива, немного смущенная Рита поднялась и протянула ему руку для приветствия. Не без опаски Валенса пожал ее и присел в соседнее кресло.

— Хорошо выспались? — спросила девушка.

Валенса не желал с ней раз разговаривать. Но раз она первая начала — не в его стиле отмалчиваться.

— Скверно. Мне снилось, что меня хотят пристрелить.

— Все еще обижаетесь за вчерашнее? Сами подумайте: сначала вы выпроводили меня под прицелом из кабинета, а затем сразу бросились под смог. Что мне оставалось делать?

— Тебе следовало быть откровенной со мной с самого начала, — парировал Валенса.

— О, детектив, отчитываться я предпочитаю только перед своим руководством.

— Чтобы об это сказал Виктор Воронов?

— Давайте соблюдать паритет, Роман Маркович. Вы выполняете свой контракт, я — свой.

— Так дела не делаются, — вздохнул детектив. — А что будет, когда мы найдем пич? Ты опять захочешь пристрелить меня?

— Заглядывать в будущее — бессмысленное занятие, согласны?

— Кажется, мы договаривались перейти на «ты».

— О, — спохватилась девушка, — извините… Извини… Непривычно говорить «ты» человеку намного старше меня.

— Неужели я выгляжу таким старым?

— Да нет, что ты, — она предъявила ему свою виноватую улыбку. — Для своих тридцати ты выглядишь очень даже ничего.

Он все понял.

— Читала мое досье?

— А как же, — кивнула Рита. — Я обязана изучить своего напарника.

— Что же еще ты обо мне узнала?

— Много чего. Например, то, что ты дослужился в ЗГ до звания лейтенанта, в битве за Колинку́р награжден орденом за доблесть. Уволен из действующих вооруженных сил дисциплинарным комитетом за цитирую «несоответствие занимаемой должности». Как это называется, инакомыслие? Можешь не отвечать.

На миг воспоминания наплыли на Валенсу зловонным облаком, но он быстро усмирил их. А девушка не останавливалась:

— На Компанию ты работаешь уже шесть лет. Два года был женат на своей теперешней начальнице Терезе Вонг. Типичный фиктивный брак. Сбережений как таковых нет. Живешь один. Обедаешь по четвергам в ресторане «Колибри» в красном. Обожаешь морепродукты и без ума от ретро музыки. Несмотря на популярность, твой единственный друг — робот Т.М. Шустрик.

— Все?

— Могу продолжать.

— Это нечестно, — заметил он. — О тебе мне практически ничего неизвестно.

— Должна же быть в женщине какая-то загадка, — ушла она от ответа, — и разве где-то написано, что напарники обязательно должны становиться друзьями?

— Врагом твоим я точно быть не хочу.

Она озорно сжала губы в трубочку, потом легонько тронула Валенсу за плечо и сказала:

— Вот что, давай все начнем tabula rasa. Вчера у нас возникли определенные недоразумения, но я надеюсь, мы сможем оставить их в прошлом.

Детектив долго не отвечал. Он думал, анализировал. Что-то не вязалось: крысиная стая, Совет, Компания и новый напарник в лице этой неуравновешенной девицы. Ему следует быть вдвойне осторожней.

— Я согласен.

Они скрепили союз рукопожатием и взаимными улыбками, в искренность которых поверил бы разве что несмышленый ребенок.

— О, вот и Шустрик! — произнес Валенса, взмахивая рукой.

Робот появился в одном из коридоров. Слегка пошатываясь, он направился к ним. Под мышкой Шустрик держал ноут детектива, упакованный в противоударную пленку. В багаж Назиру Валенса не сдал бы ни за что.

— Ты помнишь госпожу Лужину?

— Да, шеф, — кивнул робот, передав ноут детективу. — Насколько я владею информаций, вы наш новый коллега.

— Верно, — подтвердила девушка. — Ты не против?

— Не думаю, что мое мнение может что-то изменить в этом вопросе. Однако я рад вашему присутствию.

— Эй, Шустрик! — вмешался детектив. — Поменьше прыти! Ты работаешь не на Риту, а на меня!

— Это невозможно забыть, — ответил робот и сразу добавил, — для робота. Я просто проявил вежливость к даме.

— Спасибо, Шустрик, — девушка приподнялась и чмокнула робота в щеку. — Спасибо, что ты заметил.

— Смотри железяка, поаккуратнее, — предупредил Валенса. — В следующий раз вместо поцелуя ты получишь импульс.

— Ревнуешь? — стрельнула глазами Рита.

— К кому? К роботу? Много чести.

Пока они готовил почву для очередного спора, на экране ноута ожила Назира. Оставаться в тени ей наскучило.

— Роман, а почему ты не представишь меня этой прелестной особе?