Звёздный детектив - [11]

— Поездка окончена, — сообщил голос.

Детектив как будто очнулся после долгого сна. Взглянул на часы, горящие на приборной панели — без пятнадцати два. Он успел. Покинув такси, Валенса очутился на широкой террасе, облагороженной зелеными клумбами и фонтанами с декоративной облицовкой. Рядом стояло еще несколько машин. Одну он сразу отметил: длинный бежевый лимузин с личным водителем — роботом, неподвижно сидящим за рулем. «В Компанию пожаловал кто-то солидный», — решил детектив, направившись по выложенной плиткой дорожке к остроугольному похожему на колпак зданию. Фасад цвета слоновой кости венчала радужная арка. У входа детектива встречали два бронзовых льва на постаментах. Валенсу всегда забавляли эти старинные символы Компании, но только не сегодня. Сейчас они вызывали отвращение.

В самом сердце одного из наибольших трестов Полиса, монопольно заправляющего всеми видами юридических услуг, как всегда царило оживление, создающую у непросвещенных людей иллюзию бурной деятельности. Не секрет, что большая часть бюрократического аппарата на самом деле просто симулировала активность. Настоящие профессионалы в данный момент были на заданиях или сидели на верхних этажах в своих кабинетах, строча рапорты. Все остальные — обслуживающий персонал или просто статисты, паразитирующие на теле конгломерата.

Детектив прошелся к лифту и выбрал семьсот седьмой этаж. Акрополь не делился на сектора, весь центральный район Полиса по статусу был голубым, разве что в Селене люди не жили, они здесь работали. Покинув кабину лифта, он двинулся в конец коридора и остановился возле двухстворчатых дверей. На них висело полотно с геральдикой. На гербе Компании был изображен лев, обнявший земной шар. В который раз присмотревшись к картине, он подумал, что это не лев охватил планету, а она придавила собой несчастное животное. Приложив пич к сенсору в львином глазу, он представился:

— Роман Валенса.

— Входи, — раздался голос Терезы Вонг.

Кажется, он услышал в нем облегчение. В офисе помимо своего начальника, темноволосой женщины восточной внешности, сидящей за столом из красного дерева, Валенса увидел незнакомого седого мужчину в бежевом костюме и с тростью в руках. «Вот кому принадлежит лимузин на стоянке», — сообразил детектив. Кивнув Терезе, он подошел поближе к мужчине, который, не скрываясь, пристально изучал детектива. Раскосые глаза начальника стали еще уже, когда она прикрикнула на него:

— Сними шляпу и плащ! И не топчись по ковру, возьми стул!

В другой раз он бы непременно парировал ее выпад какой-нибудь гадостью, но сейчас она не намерена была с ним играться.

Детектив разделся, сложил плащ на спинке стула и поставил его так, чтобы одновременно видеть и Терезу и ее клиента. Начальник Валенсы нервничала, постоянно касалась перстня на указательном пальце. Она не знала с чего начать.

— Может, ты нас познакомишь? — разрядил обстановку Валенса.

— Да, конечно. Виктор Воронов — председатель совета акционеров торгового представительства «Орион». А это — Роман Валенса, наш лучший сотрудник.

Брови Валенсы поползли вверх. Никогда еще Тереза не льстила ему на людях. Обзывала — да, но не льстила.

— Очень рад, — детектив обменялся с Вороновым крепким рукопожатием.

— Я наслышан о ваших успехах, — сказал Воронов, — особенно в деле о краже драгоценностей из дворца Артуро.

— Да, это была интересное задание, — согласился Валенса, — трудное, но интересное.

— Именно поэтому, — продолжал Воронов, — я обратился в Компанию, пожелав, чтобы моим вопросом занялись именно вы.

— Какая честь, — съязвил детектив.

— Валенса! — рявкнула Тереза.

— Все хорошо, — качнул тростью Воронов, затем посмотрел на детектива. — Мне импонирует такое самолюбие. Я очень надеюсь, что ваши личные качества пригодятся в деле, которое мы с уважаемой госпожой Вонг уже обсудили.

Валенса мельком взглянул на Терезу. Она успокоилась и целиком отдала инициативу Воронову.

— Я вас внимательно слушаю, — произнес детектив.

— Две недели назад в порту Майн 5 приземлился челнок «Афина» с четырьмя членами экипажа, все — сотрудники нашего торгового представительства. Сразу после посадки поступил анонимная информация, что судно перевозит запрещенные товары. Разумеется, ничем таким мы не занимаемся…

Детектив сдержался от неуместного смеха. «Как раз таким Торговый Союз и занимается, иначе не покроешь растущие аппетиты финансовых магнатов».

— … комиссары из аванпоста, зайдя на борт, обнаружили мертвое тело в разгерметизированном инженерном отсеке. Погибла начальник научной экспедиции Анна Бе́лич, наш ведущий магнитолог. Я имею все основания предполагать, что на борту произошло убийство. Других членов экипажа арестовали. Как только на Землю была передана информация об инциденте, я немедленно распорядился отправить на Майн 5 своих следователей, чтобы во всем разобраться. Увы, до сих пор от них не поступило никаких вестей. Я уже собрался лично вылететь туда, пока не получил зашифрованное сообщение от нашего резидента в колонии и провожатого госпожи Белич Адама Кре́йна. По его словам, колониальные власти вынесли с судна все оборудование, а также груз, принадлежащий нашему торговому представительству. Вам, конечно, известно, детектив Валенса, что формально колонии имеют право на свое расследование, но только если преступление совершено на их территории. Однако «Афина» является собственностью «Ориона» и, тем самым, подпадает под Земную юрисдикцию, так что, все материалы должны были быть немедленно переданы в ведомство метрополии. Ничего этого не произошло.