Звёздные Разрушители - [35]

Анастасия и Сипптар озадаченно переглянулись. Тем временем капитан «Виджиланта» увеличил масштаб изображения. Точка, отображавшая странный объект превратилась в не менее загадочное изображение.

— Вот, взгляните, — сказал Отти, — мы не смогли прояснить картину с помощью сканера и решили тогда посмотреть, что представляет собой этот объект, так сказать, воочию. Конечно, расстояние более пяти миллиардов километров не очень-то позволяет вести наблюдения, но всё же при помощи наших оптических датчиков мы смогли получить вот какую картинку.

Анастасия слегка прищурилась, рассматривая странное изображение. Капитан вежливо прибавил увеличение.

— Кольцо астероидов? — предположила она, вглядываясь в размытое, на пределе разрешения оптики, изображение, — каков размер объекта?

— Около десяти километров в диаметре, — сказал капитан, — для астероидного кольца оно уж слишком небольшое. И обратите внимание на маленькую деталь, оно вращается. Гравитационные силы не могут удержать кольцо из таких малых составляющих частей. Это очевидно.

Анастасия пожала плечами. Действительно, ничего похожего она раньше не видела, тем более, изображение было сильно размыто. Можно было различить кольцо из восьми грушевидных частей, отличающихся друг от друга размером примерно раза в два и расположенных поочерёдно друг за другом. Что из себя представляли эти части было непонятно, мешало слишком большое расстояние, с которого были сделаны снимки объекта.

— Неужели, Древние, — вдруг ахнула она, — но ведь земной исследовательский модуль «Эриксон», побывал здесь пятнадцать лет назад и ничего не обнаружил. Подтверждение, что на третьей планете системы Гамма Дракона находятся руины колонии Древних, мы получили, анализируя их иероглифы на Альтаире.

— Если объект находился в неактивном состоянии, то «Эриксон» мог просто его не заметить, — возразил капитан, — кстати, мне тоже пришла в голову мысль о Древних, поскольку объяснить это чем-то другим мне сложно.

— Это неправильно для учёного любой артефакт объявлять наследием Древних, подобно тому, как раньше всё необъяснимое у вас людей объяснялось Духом Бога, — сказал Сипптар, глядя на капитана жёлтыми глазами рептилии.

— Я не учёный, а военный — возразил Веддинген.

— Ни один из нас не является специалистом по гравитационной физике, поэтому записанные данные нам не пригодятся, а оптическое изображение слишком нечёткое, — бесстрастно резюмировал васудеанец, — капитан, мы не сильны помочь вам идентифицировать объект. Я полагаю, следует проинформировать соответствующих специалистов, чтобы сюда могла прибыть специальная экспедиция. Что мы сможем подтвердить, так это то, что вы корректно следовали инструкции о совместном доступе союзников к обнаруженным артефактам.

Веддинген внимательно посмотрел на него.

— Я послал соответствующее сообщение в штаб группы, которой я подчиняюсь, — сказал он, — но боюсь им сейчас не до этого. Планируются активные боевые действия против мятежников, поэтому к любой информации, не относящейся к этой теме, отнесутся без должного внимания, я уверен. Вы должны понять существующую ситуацию. Даже в лучшем случае специальная экспедиция прибудет сюда не скоро.

— Правильно, — поддержала его Анастасия, — мы должны сами проявить инициативу здесь на месте. Почему бы нам не отправится прямо туда на крейсере и по крайней мере не увидеть всё это своими глазами? Тем временем я бы переслала собранные данные специалисту физику, которого я знаю лично. А если это действительно объект Древних? Тогда мы можем пропустить уникальное событие. За всю историю Альянса мы ни разу не находили действующих творений этой исчезнувшей цивилизации. Шутка ли, с момента их гибели прошло уже восемь тысяч лет.

— Это мне и непонятно, — возразил Сипптар. Он подошел поближе к виртуальному экрану и снова внимательно посмотрел на загадочное изображение.

— Маловероятно, что какое-то техническое устройство может пробыть в режиме консервации такой срок, а потом снова заработать, — сказал он, — лично я принимаю, что этот объект может быть и естественного происхождения.

— Так чего же мы ждём? — вырвалось у Анастасии, — мы и должны это выяснить. Капитан, если вы хотите знать мое мнение, то я считаю, что туда нужно направить, хотя бы и не сам крейсер, но, по крайней мере, ракетный бот с вашего корабля.

Веддинген задумчиво кивнул.

— А вы мерс Сипптар, как я понял, против? — обратился он к васудеанцу.

Тот ответил офицеру бесстрастным взглядом жёлтых глаз.

— Совсем нет. Но я уверен, мы все равно не сможем определить природу этого объекта, даже если подойдём к нему на расстояние протянутой руки. Как я уже информировал, здесь требуется специально подготовленная экспедиция с соответствующими специалистами.

— То есть, — подвёл итоги обсуждения капитан «Виджиланта», — двое за и один воздержавшийся.

— Предлагаю на обсуждение следующий вариант, — он огляделся по сторонам, — кстати, давайте пока присядем. Вон туда, на места вахтенных офицеров.

— Только, чур, ничего не трогать, чтобы никуда ненароком не улететь, — улыбнулся он.

Учёные осторожно опустились в кресла. Анастасия даже подобрала под себя руки, хотя капитан конечно пошутил.