Звёздные крылья - [2]

Юрий вдруг почувствовал в каждом мускуле своего большого молодого тела упругость и силу. По-мальчишески подпрыгнул и с удовольствием отметил, что до потолка не так уж высоко. Молодая, нерастраченная энергия мощными волнами переполняла его тело.

Иногда человек, оставшись наедине с самим собой, ведет себя по меньшей мере странно. Кто б мог поверить, что солидный человек, инженер и профессор Юрий Крайнев может приплясывать на одной ноге, размахивая в воздухе руками? Вряд ли можно было уловить ритм и мотив этого танца.

Юрий сделал еще одно, совсем уже неожиданное па и вдруг снова стал солидным и спокойным. Он тихо и медленно подошел к входной двери, но захлопнул ее так сильно, будто боялся, что его кто-нибудь вернет. Ступеньки лестницы постепенно оборачивались вокруг него и казались бесконечными. В детстве он съезжал по перилам. Как хорошо было бы проехаться сейчас такими длинными и удобными пролетами.

Он вышел на тротуар, и весенние запахи, аромат весенней листвы каштанов, дыхание теплого влажного асфальта окутали его. Хотелось дышать глубже и чаще, чтобы с каждым вдохом вбирать в себя этот неповторимый вкус весеннего воздуха. И Юрий дышал глубоко, с наслаждением. Впервые за много лет так остро он ощущал весну.

Гудок прервал его мысли. Он взглянул: за рулем машины сидела белокурая девушка. Волосы ее, тяжелые, золотистые, спадали на плечи крупными волнами. Крайнева предупреждали о новом шофере, но увидеть такую красивую девушку он не ожидал. Он подошел к машине, открыл дверцу и поставил ногу на подножку.

— Товарищ Крайнев? — с некоторым удивлением спросила девушка.

Ей сказали, что она будет шофером у профессора Крайнева. Юрий на профессора совсем не был похож, поэтому вопрос был вполне естественным.

Он улыбнулся. Не в первый раз его профессорство вызывало удивление. Вначале это забавляло, теперь он уже привык.

— Да, моя фамилия Крайнев, — ответил он, внимательно рассматривая девушку. Она была очень привлекательна.

— Профессор Крайнев или его сын? — все еще сомневалась девушка.

— Профессор Крайнев, — ответил Юрий таким тоном, словно дивясь, как это он мог стать профессором, и добавил: — А вас как зовут?

Девушка покраснела. Она заметила внимательный взгляд Крайнева. Он разглядывал ее спокойно, не спеша.

— Меня зовут Валя, — сухо ответила она. — Куда поедем?

— Валя, — повторил Юрий. Взгляд его задержался на пышных волосах девушки. На быстром ходу в открытой машине они будут развеваться. — Так вот, Валя, сегодня мы никуда не поедем. Я передумал. В такой вечер надо гулять пешком. Отведите машину и можете быть свободны. Сегодня она мне больше не понадобится.

Лицо Вали помрачнело. Тонко очерченные губы тронула несколько презрительная усмешка.

Наверное, товарищ Крайнев боится доверить ей свою драгоценную персону? Пусть тогда скажет об этом откровенно, и в другой раз ему не придется гулять пешком.

Крайнев рассмеялся раскатисто. Валя с возмущением смотрела на него. Чего это он смеется? Потешается над ней, что ли? Не может говорить по-человечески?

Юрий видел, как две слезинки набухают в уголках глаз. Ему стало жаль девушку, и он оборвал смех.

Дверцы машины захлопнулись с коротким стуком. Кожаные подушки упруго осели под тяжестью тела. Юрий еще раз взглянул на Валю, на ее покрасневшие от досады щеки, на прикушенный краешек нижней, совсем детской губки и сказал улыбаясь:

— Ну, будет. Не сердитесь. Я вовсе не хотел вас обидеть. Просто у меня сегодня какое-то странное настроение, Валя, — сказал он примирительным тоном.

— Вам придется ограничить смену своих настроений, — сердито ответила Валя. На ее нижней губе остался след от зубов, мелких и острых. Юрий отметил это совершенно машинально и, чтобы совсем загладить впечатление от своего бестактного смеха, сказал, что у него есть свободных полчаса. А значит, они могут поехать куда угодно.

Милиционеры на перекрестках не успевали записывать номер открытой черной машины. С бешеной скоростью она промчала по улице Ленина, проехала бульвар Шевченко и вырвалась на Брест-Литовское шоссе.

Юрий никогда не боялся скорости. Он понимал, что теперь Валя постарается показать высший класс вождения машины. Он не сомневался в квалификации девушки и все же ледяные крупинки холодка перекатывались у него под кожей, когда машина, не снижая скорости, обходила высокие возы с сеном или обгоняла грузовики.

Уже стемнело, и встречные машины пролетали, как далекие вспышки. Машина мчалась вперед, прорезая сумерки двумя мощными конусами света.

Юрий посмотрел влево. Он ожидал увидеть напряженное лицо девушки и крепко стиснутые на руле руки.

Валя сидела совсем свободно. Казалось, будто она совсем не управляет, а машина сама делает нужные повороты.

Юрий посмотрел вниз. Синий лучик освещал цифру «100».

«Ого», — с уважением подумал Крайнев, только теперь понимая, почему с таким бешеным свистом рвется воздух по сторонам машины.

Ровно через пятнадцать минут Валя повернула обратно. Снова начались гонки в соревновании с ветром. Юрий любовался тем, как спокойно эта маленькая девушка ведет машину. Он сам мог управлять любыми машинами вплоть до самолета и, как никто другой, мог оценить высокое мастерство Вали.