Звездные духи. Дух Января - [78]

– Детские забавы, – скривился я, стараясь помягче недовольство выразить. Не поймут, коли в Уме мы, а не на земле Ирлангёна. – Не интересует. Возня это… в песочнице, – помусолил на языке, да и изрек эту фразу карпскую, разговорное слово.

– Помог бы своим! – последним зовом девушка крикнула. Глаза мокрые. Когда надо, любая эльфийка слезу вовремя пустит.

– Я сам по себе, – отрезал, наконец. – И я не единственный, кого попросить можно. Вы знали это.

– Задушевно, но ты мне как раз нужен, – вдруг Шоколадный рядом возник, но никто возмущаться не стал. Взволнован парень. – Там проблемка маленькая. Кто-нибудь владеет «запирающим сны»? У нас тихоню прорвало – я о ней до сего дня сам не слышал! Ее, оказывается, так задевало, что ее никто не замечает. Ну не дурочка?

– Что там? – ахнула эльфийка, и на карпском уже. Ладошка у губ.

– Там очень сексуальный миф, – выразительно бровями повел Шоколадный. – Очень. Прям очень.

– Шоколадный говорить зря не будет, – смотрю, как парни воодушевились. Фыркнул синхронно с девушкой, а друг усмехнулся:

– Прототип взяла с себя. И так измазалась краской, что одежда не пригодилась. Там есть на что посмотреть. Но к делу, кто заклятие знает? А то бомбанет…

Вдруг пол ходуном – и в сторону. Эльфийка вскрикнула. Остальные попадали молча. Еле я один удержался.

– Она вышла из башни, – оценил сразу друг и ладонь приложил к полу. – Ага, и танцующее море с собой привела. – Оттопырил ухо, добавил: – И великанов из камня. – Принюхался. – И угли, конечно! Они за карликами экспериментальными летали, столько визгов было. Я заценил.

– Обратимся к корпусу мозговому, – промолвил эльф.

– Менталам нужен неподвижный объект. И что они с ее мозгом сделают? Копаться во внутреннем мире – не шутки. Даже если он наружу вышел.

– А предсказатели?

– Сечешь, Нур, – глаза Шоколадный вылупил и с пола поднялся. Я вынул из ножен меч. – Сумасшедшее людей не сыскать. Стоит попробовать.

– В какой стороне эта башня? Я к ядру – меч при мне.

– Туда, – указал Шоколадный, и бросился искать предсказателей.

Оружие я перехватил удобней. Не шутки это – душевный мир. Какие там тайны? Насколько темны? Желания там как долго скрыты? От себя самих прячемся мы яростнее, нежели от посторонних.

Пол залило водой, когда уже бежал. Чуть не поскользнулся. Значит, близко море из снов. Услышал вдали странный вой…

И визг девиц близкий его перекрыл, и непонятно, от людей он или от народа моего.

Я не заметила, откуда они вынырнули, эти мелкие зубастые твари, больше напоминающие химер, чем какое-то живое существо. Девушки носились по коридорам, защищая лицо, стараясь найти укромное место или лучше комнату, которую можно было бы запереть на ключ.

У существ были несоизмеримо большие, по сравнению с остальным телом, пасти и тоненькие конечности с крючками-коготками – потому, один раз запутавшись в волосах, зубоскалы грозили остаться в них вечными колючками. Но я-то знала, что не длина волос воодушевила их на меня напасть – я видела, как их глаза загорелись от вида запекшейся на моей щеке полосы крови. Они радостно трепыхали крылышками.

А в моей голове вертелось лишь одно, как на ракушечном повторе:

«Я вам это припомню».

Кому – «вам»? Ах, это было так неопределимо, и оттого меня разрывала злость! Никто не виноват – так сложилось. Вот именно – так сложилось! Почему все сложилось так?!

– Выш-ше… выш-ш-ше… Быс-с-стрее…

Новый голос просочился сквозь гул мыслей, как неожиданно пол ушел из-под ног.

– ЧП на нижнем! Уррра!

– Во круто…

Я вскочила раньше остальных, но тварь все равно цапнула меня за руку. Потом в существо попало заклинание. Догадались, наконец-то, умники…

Все выше и выше. «Выш-ш-ше… выш-ше… беги-и-и…». Нотки в голосах были сочувственными (кажется), среди всего этого ора. Но сейчас это сочувствие раздражало. Вдогонку к магии студентов, которые вдаривали ее несоизмеримой дозой – либо малой, либо большой, норовили попасть друг в друга или опять проломить стены. Со мной бы такого точно не случилось.

Я бы – точно – справилась.

Как оказалась под крышей, совсем не помню… Внутри жгло, и если бы не твари, летящие по пятам – хотя холод заставил некоторых потерять мой след, а чем выше по лестнице, тем температура становилась ниже – если бы не эта раздражающая погоня, я бы схватилась за звездное сплетение и остановилась, не выдержав.

Но думать было некогда. Потому я без мыслей взлетела на последнюю ступеньку лестницы, толкнула потолок – иначе зачем здесь лестница? – крышка люка сразу поддалась, и прежде чем в меня впились ненасытные зубы, я захлопнула люк. Задницу обожгло холодом. Камень везде на полу.

Я схватилась за волосы.

Гулкий удар сообщил о попытке пробраться наверх. Но она провалилась. На глаза чуть было не навернулись слезы – да что со мной происходит? – и захотелось заорать в голос, чтобы слышал только бескрайний лес. И небо. Ты, багровое море, которое закрылось от меня!

– Эй!

Тут кто-то был… Я испуганно обернулась. Парень… Всего лишь какой-то парень! Еще и хмурясь на меня глядит!

– Что?! – крикнула я. – Что не так!

– Так не врываются! – в ответ заорал он. Видимо, не собирался повышать голос, но я его заставила. Он подобрался. Стал жестким. Встал…