Звездное танго - [19]

Лиз недоуменно сморщила лоб.

– У меня?

Джоан невозмутимо кивнула.

– В твоей квартире.

– Но… почему именно в моей? Ведь риелторские агентства вполне могут…

– В твоей, потому что ты уезжаешь, – сказала Джоан, приняв во внимание лишь вопрос Лиз, а остальное пропустив мимо ушей. – Квартира твоя все равно будет пустовать, вот я подумала: почему бы тебе не сделать доброе дело и не пригласить Даффи к себе?

Лиз с сомнением свела брови у переносицы – выстроенная Джоан конструкция, хоть на первый взгляд и несложная, оказалась довольно неожиданной.

Повисла пауза, и тут Даффи не выдержала:

– Не беспокойся, Лиз, я прекрасно справлюсь со своей проблемой сама.

Но та неожиданно улыбнулась.

– Нет-нет, зачем же… – Она кивнула Джоан. – Замечательная идея! А я все ломаю голову, кому бы поручить цветы на время моего отсутствия.

– Заодно Даффи и квартиру твою посторожит, – весело заметила Джоан. Затем добавила, взглянув на Даффи: – Кстати, ты напрасно думаешь, что твоя проблема легко решаема. Снять квартиру на один месяц не так уж просто. Владельцы жилья предпочитают иметь дело с долгосрочной арендой.

– Это правда, – подтвердил молчавший до того Роджер.

Все взглянули на него, ожидая продолжения, но он больше ничего не сказал.

Тогда Лиз вновь повернулась к Даффи.

– Решено, сегодня же заедем ко мне, посмотришь на мои апартаменты!

– Ой, спасибо! – радостно воскликнула Даффи. – Очень тебе благодарна. Правда, мне немного неловко, что так получилось…

– Что же тут неловкого? – пожала плечами Джоан.

– Но Лиз не собиралась сдавать квартиру. Получается, я навязалась. – После секундной паузы Даффи осторожно спросила у Лиз: – А какую сумму ты хочешь получить за мое проживание?

Та захлопала ресницами.

– Что ты, никакой платы!

– Но… – начала было Даффи, однако Лиз решительно прервала ее.

– Ведь ты сама только что сказала, что я не собиралась сдавать жилье. Значит, и доходов никаких не ожидала.

– Все равно мне как-то совестно пользоваться твоим гостеприимством.

– Глупости! – отмахнулась Лиз. – Впрочем, если ты так ставишь вопрос, то в качестве платы будешь поливать мои комнатные цветы. Этим ты избавишь меня от проблем.

– Я бы их и так поливала, – пробормотала Даффи.

– Ну и хорошо! – быстро произнесла Джоан. – Будем считать вопрос улаженным.

– После работы не убегай, уедем вместе, – добавила Лиз. – Посмотришь, где тебе предстоит провести следующий месяц… – Она вдруг умолкла и прикусила губу. – Ох, совсем забыла! Ведь мы с Никки договорились пройтись сегодня по магазинам, нужно кое-что купить для поездки.

– А на завтра нельзя перенести? – спросила Джоан.

– Завтра тридцать первое, последний день моей работы. Вечером мы уезжаем. – Лиз с извиняющейся улыбкой взглянула на Роджера. – Я даже хотела попросить у доктора Найтли разрешения уйти из клиники немного раньше, чтобы у меня было время собраться. Позволите? А вместо меня останется Даффи, ведь она уже наша сотрудница, пусть временная, но все-таки… Можно?

Роджер усмехнулся.

– Похоже, для тебя все складывается очень удачно: и отпуск проведешь, как давно хотела, и замена у тебя есть, и даже за цветами твоими присмотрят. Что ж, не возражаю, можешь завтра уйти раньше.

– Минутку! – подняла Джоан ладонь. – А когда же Даффи побывает у Лиз?

Роджер пожал плечами.

– Собственно, почему бы Лиз просто не написать адрес и не оставить ключ? Думаю, Даффи сама в состоянии отыскать свое новое жилище.

Джоан на миг задумалась.

– Хм, а что… пожалуй, это выход…

– Нет, так нельзя, – вдруг произнесла Лиз. – Если уж Даффи взялась ухаживать за моими комнатными цветами, я должна рассказать, как это делается. Цветов у меня много, и все следует поливать по-разному. А некоторые можно и вовсе оставить без полива – это зависит от того, какая в течение месяца будет погода.

– Иными словами, ты хочешь сказать… – вскинула Джоан бровь.

– Что так или иначе, а Даффи придется побывать у меня до моего отъезда.

Джоан дернула плечом.

– Когда – ночью? Знаю я, как ты ходишь по магазинам, мы с тобой однажды этим занимались – помнишь, когда ты помогла мне подобрать платье, в котором я позже отправилась на вечеринку к своим знакомым? А в тот день я добралась до дому лишь в начале двенадцатого ночи.

– Так что же делать? – пробормотала Даффи. – Ведь должен же быть какой-то выход?

Внезапно Лиз встрепенулась.

– А может, я… Хотя нет, так тоже не получится. М-да, вот история… Конечно, я могу написать детальную инструкцию относительно того, какой цветок как поливать, только, боюсь, это еще больше запутает дело. – Она с сомнением посмотрела на Даффи. – Ты хотя бы различаешь комнатные растения по названиям?

Та задумалась.

– Ну, знаю герань, фикус, алоэ и этот… как его… плющ. Или плющ не комнатное растение?

– Так, понятно, – вздохнула Лиз. – Бедные мои цветочки, нелегкое испытание вас ожидает…

Повисло молчание. Спустя минуту его неожиданно нарушил Роджер.

– Ладно, так и быть, отвезу тебя к Лиз сам, – сказал он, глядя на Даффи. – А ты и сегодня уйдешь из клиники раньше с тем расчетом, чтобы пройтись по магазинам и попасть домой хотя бы часам к шести. – Эта фраза предназначалась Лиз.

Услышав ее, та просияла.