Звездная пыль - [2]

- Но послушайте, там все какая-то ерунда, все вещи из XIX века!

- Естественно! Документ (он почему-то произносил это слово по-французски и оно звучало как "докюман") был, вероятно, выдан человеку в XIX веке.

- Значит, у вас есть ассортимент и для XX?

- Нет, другого нет, поскольку этот докюман единственный, выданный здесь, на Земле.

- Какая досада! А вы не могли бы сообщить туда, - Николай показал пальцем на потолок, - чтобы они изменили перечень? Ведь полтора века прошло, все устарело.

- Не могу, я с ними связи не имею. Только они могут ко мне обращаться.

- И давно обращались?

- Ни разу.

- Обидно, - Николай вытянул из руки агента свою бумагу, - тогда простите за беспокойство, я, пожалуй, пойду.

- Вы что же, - встрепенулся агент, - так ничего и не возьмете?

- А что мне брать - локомобиль? Или дуэльные пистолеты?

- Но послушайте, - оживший агент схватил его за руку и горячо зашептал, - почему обязательно локомобиль? А набор кинжалов? Редчайшая работа.

- Холодное оружие!

- Ну, берите трубу! В этом году будет комета Галлея, великолепное зрелище, не пожалеете.

- Какое там зрелище с восьмикратным увеличением! Комета пройдет далеко.

- Тогда биллиард, черт возьми!

- Разве там есть биллиард?

- Есть. Посмотрите сорок второй номер - биллиард складной, дачный.

- Складной? Нет, не надо, да у меня и дачи нет, - Николай вырвал руку и устремился к лестнице. Агент догнал его и зашипел так, что девицы стали оборачиваться:

- Ах, какой привередливый. То ему не надо, это не надо. Сами-то вы кто такой? Еще неизвестно, где взяли докюман и имеете ли на него право.

- У прадеда взял, в архиве, - возмутился Николай, - не украл же я его. Прадед оказал какую-то услугу вашей ассоциации. А насчет права не знаю - может быть, и не имею.

- Имеете, имеете, - смягчился агент, - докюман переходит по наследству. Извините меня за вспышку.

Он сразу поник, осунулся, и лицо у него стало жалким.

- А почему вы так за меня болеете, вам-то какой интерес, чтобы я обязательно отоварился?

- Как вы не понимаете? Эта бумага одна на Земле. Вы мне ее сдадите в обмен на выбранную вещь, и моя служба здесь кончится. Я смогу прикрыть эту лавочку старья, послать к черту ассоциацию и жить просто как человек, как вы, как вот эти девушки.

- Задача, - пробормотал Николай, - я хотел бы вам помочь, но что мне взять? Давайте хоть трубу эту, что ли?

- Нет, получается - я ее вам навязываю. А это запрещено. Вы должны сами выбрать.

- Хорошо, я сейчас пальцем ткну в список, во что попаду, то и беру.

- Можно и так.

Агент посмотрел на место, куда попал палец.

- Он у вас две строчки закрыл. Номер 37 - шпоры кавалерийские, стальные, две пары, номер 38, подвиньте палец, - звездная пыль.

- Звездная пыль?

- Да, звездная пыль. Так что вы выбираете?

- Ну пыль, конечно. Зачем мне шпоры? Только что это такое?

- Не знаю. Пойдемте со мной.

Они прошли в конец коридора, спустились по боковой лестнице, потом еще долго вышагивали длинным переходом со многими поворотами и, наконец, остановились перед сейфом, скромно стоящим в углу.

- Вот он, голубчик. Какой там индекс у этого изделия? В скобках справа стоит, посмотрите.

- 124012, - прочитал Николай.

- Хорошо, сейчас наберем его, - агент все время радостно приговаривал, крутя винт на сейфе, - еще немного, вот так!

Сейф загудел, раздался щелчок, и дверь приоткрылась. Агент засунул туда руку, пошарил в темноте и вытащил небольшую квадратную коробочку, похожую на пудреницу, только толще и из металла.

- Сверим номер. Все точно. Получайте вашу звездную пыль.

Николай протянул руку.

- Попрошу вперед докюман.

Агент взял бумагу, положил в сейф, захлопнул его и снова начал быстро вращать винт.

- А если набрать индекс биллиарда, то можно так и биллиард достать?

- Да, можно было. Но теперь все, теперь уже ничего нельзя. Я дал отбой и связь прервалась. Теперь это обыкновенный канцелярский сейф. Счастливого пути, юноша! А мне надо делать квартальный отчет. Я ведь старший экономист.

Он устремился вперед, почти бегом побежал. У лестницы обернулся:

- Жаль, что вы не взяли трубу. Не нравится мне эта пыль...

- Вы же сами... - начал было Николай, но тот, уже не слушая его, летел вверх по лестнице.

Дома Николай поставил коробочку на подоконник и долго смотрел на этот таинственный загадочный предмет другого мира, не решаясь заглянуть внутрь. И так просидел, пока не стемнело. Потом он осторожно открыл ее и увидел мерцающее голубое сияние. Коробочка была полна им до краев, словно это горел газ или светились бесчисленные мелкие зерна какого-то вещества.

- Звездная пыль, - шептал Николай, и тут же сияние начинает переливаться через край, падать синей светящейся струей на пол. Николай пытается закрыть коробочку, но уже поздно, сияние вылилось все. Оно заполняет комнату и поднимается - сначала до колен, через секунду уже лижет руки. И тут Николай чувствует, как тысячи невидимых иголок впиваются ему в сердце, в мозг. Он вскрикивает, не столько от боли, сколько от удивительного, неведомого доселе состояния - его тело вдруг потеряло вес, стало легким, почти воздушным. Он отрывается от пола, повисает в воздухе и тотчас ему кажется, что он стремительно увеличивается. Он заполняет собой всю комнату, весь дом, и вот он уже на улице, снаружи, а все внизу под ним плывет быстрее и быстрее, и у него перехватывает дыхание, словно он несется в скоростном лифте.