Звездная кара - [26]

— Три катера? Верхний, самый малый, — Арзахель. В центре, под ним, — Альфонс. Самый большой, внизу, — Птолемей. Но почему именно тут? И где конкретно?

— Так… А разве не тут гнездится магнитная аномалия?

Вопрос главкома поверг учёную половину экспедиции в изумление: никто не ожидал от него такой осведомлённости.

— А ещё, вспоминаю, — весело добавил Денис Исидорович, — Маленький Альфонс в двадцатом веке радовал человечество фонтанами. Вместо воды — светящийся газ. Правильно?

Томислав, ракетчик лунного гарнизона, воодушевился:

— Отлично! Ядро внешней обороны, штаб и центр связи… Всё поместится.

Кларк Саймон, обменявшись взглядами с коллегами, заявил:

— Место удачное, Денис Исидорович. Восточная окраина материка. Почти на побережье. Немного севернее линии экватора… Да, приемлемо.

Салтыков потёр нос кулаком, хмыкнул.

— Фонтаны Альфонса оставляю вам, господа. Мне сюрпризы не ко времени. Садимся на юге, у Птолемея. После нашей посадки второй Юнивер осмотрит окрестности. На автопилоте.

Он очертил пальцем кружок на лунном диске и добавил, вне видимой связи с последними словами:

— Между прочим… Кто мне объяснит, откуда там магнетизм. Да ещё и пиковый? Луна-то не имеет магнитного поля. Пора вооружить военные кадры знаниями. Хоть в пределах начальной школы. Авось пригодится.

— Если военные кадры осведомлены о предмете так же, как главком, то я не знаю, — пробурчал Саймон, — Но как скажете. И на Земле кшатрии всегда командовали брахманами.

— Попрошу не травить личный состав опиумом брахманизма, — нарочито строго заметил Салтыков. И, не выдержав, широко улыбнулся, — Фаэтов на борту нет, не будем стесняться ограниченной необразованности.

Празднично-парадное настроение главкома передалось всем. Люди расслабленно заулыбались, и Кларк Саймон заговорил тоном школьного учителя:

— О Луне я могу рассказывать сутками. Всю жизнь мечтал прилететь сюда. Но что сейчас важнее всего? Странный магнетизм, — он может как помочь, так и помешать. Плюс особенности коры… Будем бурить шахты, прятаться внутрь. Обе проблемы не изучены ни нами, ни фаэтами. Луна, — планета загадок!

— Планета? — с иронией спросил «военный кадр» Блашкун, — А разве не спутник? Или я путаюсь?

— Луна и Земля — двойная планета. Чего я не знаю, — когда Луна присоединилась к Земле. Последние три миллиарда лет Луна не меняется. Какой была, такая и осталась. Посмотрите…

Нестареющая планета-спутник выросла до размеров Земли. Желтовато-серебряный свет её по-прежнему давил на Салтыкова, отталкивая совершенно ощутимо. «То ли я её не люблю, то ли она меня не воспринимает как друга-товарища. Не будет дружбы, видимо. Не судьба. Ничего, денёк-другой осмотрюсь и домой».

— Те же моря и горные плато-материки, усеянные теми же кратерами. Они так же точно смотрели на Землю, ещё не имевшую биосферы, — продолжал Саймон.

— Не исключено, будут смотреть на Землю, уже не имеющую биосферы, — мрачно заметил Томислав, и тут же извинился, — Простите, Кларк, эмоции. Откуда всё-таки она взялась?

— Одни считают, что отделилась от Земли в начале геологических времён. Другие — пролетала мимо и попала в земной плен. Я — сторонник нетрадиционной точки зрения. Убеждён, — Луна «выплыла» три миллиарда лет назад из иного пространства. И продолжает сохранять с ним связь. Образовался этакий пространственный «карман».

— Кларк, да вы поэт! — воскликнул ядерщик Гусев, — И у вас есть доказательства?

— Косвенные данные, как говорят в полиции. Но ведь бывает, что и косвенных доказательств достаточно для вынесения обвинительного приговора? Раз, — магнитное поле Луны не собственное, а наведённое. Два, — напряжённость его распределена неравномерно. В районе Птолемея, как точно указал наш главком — пиковая.

— «Точно указал»! — повторил его интонацию Салтыков, — Нашли авторитета! И пошутить нельзя, — он сделал вид, что обиделся.

— Можно. Можно, Денис Исидорович, — серьёзно сказал Саймон, — Лет пять назад я проделал компьютерную реконструкцию… Загрузил все данные о Луне, включая Веды. Программу мне оригинальную сочинили. Результат получился фантастический. Не удалось опубликовать ни в одном сколько-нибудь солидном научном издании.

— Неужто и о старушке Луне можно иметь сенсацию? Такую, чтобы и учёный мир не поверил? — спросил биолог Гаман.

— Можно. Ещё как можно. Что у меня получилось? На месте ядра ночная красавица имеет пустой железный шар диаметром двести пятьдесят километров. Что было или есть в той пустоте? Шарик бесспорно не природный.

Гаман покачал головой.

— Очень жаль, что я так поздно узнаю… А что вы взяли из Вед?

— Скажете, снова фантастика… Древние индусы верили, что Луна — живая планета. Как Земля. Только формы жизни разные. Иное пространство — иная энергетика…

— Светящиеся объекты, замеченные первыми астронавтами? — заинтересованно спросил Томислав.

Гаман, посчитав вопрос риторическим, сделал попытку охватить проблему целиком.

— А всё-таки в Комитете Пятнадцати сидят мудрые ребята! До этой минуты я недоумевал: зачем нужен биолог в лунной экспедиции. Ведь что я знаю о Луне? Только то, что без её ночного освещения овощи плохо растут. Простите, Кларк, что вам ещё открыло компьютерное моделирование?