Звезда Востока - [37]

Все молчали, контуженные новостью, а я чертыхнулась про себя. И как смела надеяться, что ночные поиски мэтров меня не коснутся? Я же притягиваю тайны древнего колледжа, словно они все веками собирались именно для моей персоны.

— Возможно, директор уже нашел звезду, — предположил Тео. Он предпочитал, чтобы дополнительную проблему решали другие. Ему хватало существующих. С лихвой.

— Тогда бы Бритт снял запрет на вечерние прогулки по замку, — возразил Ульрих. — Толпа педагогов ищет артефакт каждую ночь.

Юмми ударила ладонью по столу.

— Вон оно что. А я думала, у старика очередная блажь.

— Зато мы выяснили, что Бритт не знает каждый закоулок замка, — припечатала Рашель мстительно. Директора она не любила не намного меньше, чем Дэриана Уэлбрука.

— Не злорадствуй, — посоветовала Юмми. — Если Ульрих прав, и некто планирует помочь духу…

— Или он и есть дух, временно завладевший чьим-то телом, как было с Рицем и леди Сесиль, — подсказал полуведьмак.

… Тогда у нас серьезные проблемы, — закончила светлая староста.

Брайс нервно взлохматил волосы.

— Зачем духу тело, если он вселяется в чужие?

— Ты сам ответил на вопрос, — фыркнула Рашель. — Эти тела чужие, а благодаря четырем звездам появится собственное.

— Интересно, которую звезду ищет Бритт: южную, северную… — начал Брайс, но его грубо оборвал Элиас.

— А вот мне интересно, чей разговор подслушал наш припозднившийся участник. Серьезно, Ульрих, — добавил он, заметив кривую усмешку на губах полуведьмака. — Кто эти таинственные маги, обсуждавшие артефакты? Мы имеем право знать.

— Вообще-то не имеете, — отрезал тот жестко. — Иначе мне придется рассказать, что за семейные проблемы мы решали. Я же не лезу в тайны твоего клана, хотя на зимнем балу чуть концы из-за них не отдал. Так что отстань, Ван-се-Росса. Лучше братца расспроси. Он точно в курсе всех последних событий и ночных поисков.

Элиас побагровел, готовясь выплеснуть в полуведьмака гневную тираду, но вмешалась я: объявила о собственных секретах. Дальше молчать глупо. И чревато.

— Бритт и остальные ищут восточную звезду! — выпалила громко и сложила руки на груди, готовясь к вопросам и упрекам.

Они не заставили ждать. Как и сердитые взгляды. Пришлось «обороняться».

— Да-да, я тоже погрела уши. Точнее, погрел Урсул. Что? Я же не знала, что звезда способна подарить тела теням! Решила не лезть. Второгодки, рискнувшие выведать тайну, покинули Гвендарлин до утра. Мне не улыбалось повторять их опыт. Кстати, возможно артефакт в убежище Гвенды Ван-се-Рмун. Она собиралась создать его при строительстве. В отместку духу за эту берлогу.

Мой сбивчивый рассказ слушали молча. Едва я закончила, Элиас назидательно покачал головой.

— Могла и раньше рассказать. Мы должны доверять друг другу.

— Много вы доверяли Милли, пытаясь зельем опоить, — напомнила я злорадно. — Да и мне в прошлом семестре, когда голосования устраивали, стоит ли подпускать к свиткам.

— Хватит! — прикрикнул Ульрих, чтобы не дать возможности младшему герцогу и остальным продолжить перепалку. — Не цепляйтесь к Лилит. У нее маловато причин доверять каждому из нас. Элиас, поговори с братом. Лилит, как думаешь, ты сможешь снова найти в прошлом основательницу и проследить за ней? Вдруг приведет к укрытию?

Я пожала плечами.

— Могу попробовать.

Как же просто что-то обещать, глядя в эти потрясающие глаза.

— Отлично. А теперь давайте займемся обрядом.

Я выполнила просьбу Ульриха сразу же. Едва сознание уплыло на восемьсот лет назад — к достроенному замку, готовящему встретить первых учеников, думала об основательнице. Представляла красивое лицо, похожие на сапфиры глаза и капризные губы. Плеск обожаемого моря отвлекал, призывал полюбоваться пейзажем солнечного дня, но я противилась, отчаянно цепляясь за воспоминания о Гвенде Ван-се-Рмун.

Сработало! Бестелесная сущность проникла в открытое окно седьмого этажа и понеслась по васильковому коридору, как гончая, почуявшая добычу. Поворот, другой, третий. Цвета стен и ковров мелькали все быстрее и быстрее, а картины сливались в одно темное месиво. Странно, что голова не закружилась, хотя откуда она у чистого сознания?

Основательница нашлась в коридоре нежного фиалкового цвета. Не торопясь шла по своим делам, обмахиваясь веером из перьев, выкрашенных в родной синий цвет. Гвенда Ван-се-Рмун пребывала в приподнятом настроении, напевала под нос и улыбалась чему-то своему. Напоминала Тиру, устроившуюся в пасмурный вечер на моей кровати. Хотя чему тут удивляться, они же родственницы.

Всё изменилось за секунду. Основательница остановилась и грозно прищурилась.

— Кто здесь?! — спросила яростно, с шипением, будто гадюка, обернувшаяся магиней. — Отвечай немедленно! Я тебя чувствую!

Я рванула прочь быстрее прежнего. У меня не было тела, но я физически ощутила ярость Гвенды. Дотянется, мало не покажется. Мне вслед, и правда, что-то полетело. Черно-синий сгусток, не предвещающий добра. Уворачиваясь от нежданной напасти, я рванула в ближайшее окно, а в следующий миг открыла глаза в настоящем, ощущая боль в затылке. Кажется, я повторила недавний «подвиг» Брайса Райзена и приложилась об пол.