Звезда творения - [38]
Она заметила выражение моего лица и рассмеялась.
— Конечно, я сгущаю краски, но делаю это намеренно, Галя. Так же, как намеренно я заставила тебя прикоснуться к скорпу. Я хочу, чтобы ты поняла, что здесь все серьезно. Тебе лично вряд ли кто-то будет угрожать. Ты — всего лишь связной. Но опасность все равно существует.
Ага. Точно так же, как с неофициальной экспертизой: никакой ответственности, никакого риска. А потом тебе приходится отвечать сразу и за все.
— Ты будешь проходить лабиринт и доставлять то, что я попрошу, до адресата. А то, что тебя попросят доставить с той стороны, будешь приносить мне. Все. Я буду платить тебе… в общем, буду хорошо платить. Жить можешь пока у нас.
— И как долго я буду жить у вас? — хмыкнула я. — У меня, между прочим, личная жизнь, работа, квартира…
— Поживешь какое-то время, — спокойно ответила тетушка. — Свои дела уладишь по телефону. Ведь выбор у тебя есть, правда? Скорее всего, через пару недель я тебя отпущу. Просто у нас скоро будет очень важное мероприятие, и многое зависит от того, насколько гладко оно пройдет. Если все будет хорошо — уедешь домой и будешь выполнять для нас только разовые, редкие поручения. Ясно?
Мне сразу вспомнился Вилор: «Срок вот-вот подойдет, а ты тащишь сюда неизвестно кого!» Видно, и вправду у них что-то намечено. Ну, тогда надо молить небеса о том, чтобы ничего непредвиденного не случилось и меня с миром отпустили домой. Правда, какая-то часть меня — наиболее циничная и хладнокровная — заметила, что такие хваткие люди, как тетушка, своего не упускают.
Ладно, об этом я подумаю позже.
— А люди на той стороне… кто они?
— Они — люди с той стороны, — улыбнулась Светлана Аркадьевна. — Они служат Хаосу, так же как и мы. Тот, кто направляет их, носит имя Схарм. Говорят, что он очень могущественный маг, но для них он что-то вроде герба и знамени. Говорят, что он физически где-то заточен и общаться со своими слугами может только мысленно. Так что его бояться не надо… У тех, кто на той стороне, за главного Вилор — ты его уже знаешь. А приказы они получают из мегаполиса, от своего центра. Но это уже тебя не касается.
— А нелюди? Мы с Майком видели охранников, они похожи на мутантов из кино…
— Эти тебя тоже волновать не должны, — хмыкнула тетушка. — Это всего лишь охрана, функция. Ясно?
Я кивнула. В голове, как вчера, теснились тысячи вопросов, но я никак не могла понять, какой же из них главный. Или хотя бы какой стоит задать первым. Потом я подумала, что проще расспросить Майка — уж он наверняка будет более откровенным.
— Вот и славно, — Светлана Аркадьевна легко хлопнула ладонями по столешнице. — А теперь пойди, погуляй, развейся, ты же молодая… Майку позвони… Дела свои приведи в порядок, ты же в музее наверняка не все закончила… До вечера ты свободна. Да, а это — тебе.
Из того же ящика, где лежал скорпион, тетушка достала чистый конверт и протянула мне. Я заглянула внутрь — там лежала тонкая, но все же заметная пачка тысячных купюр. Интересно, и много у нее таких конвертов в столе припрятано?..
— Это на первое время, — пояснила Светлана Аркадьевна. — Ну… иди. Когда понадобишься, я тебя позову.
Ну все, Галя, поздравляю, сказала я себе. Ты куплена и оплачена.
Но все-таки меня не отпускало ощущение, что я что-то упустила. Что-то очень важное и при этом лежащее на поверхности. Как на картинке с двойным смыслом: смотришь — и видишь только профиль девушки, тогда как на самом деле там есть еще и профиль старухи… На какой-то миг мне показалось, что я сейчас поймаю это противоречие, увижу суть…
— До свидания, Галя, — ласково сказала Светлана Аркадьевна.
Я ушла, чувствуя себя так, будто только что сорвалась с края пропасти и лечу вниз, только ветер свистит в ушах. И теперь меня неизбежно — завтра, или через неделю, или через месяц — размажет по острым скалам на дне ущелья.
Я уже опаздывала. Я должна сейчас ехать в музей, искать картину, разговаривать с людьми — но я настолько была выбита из колеи, что не чувствовала в себе никаких сил что-либо делать. То, что произошло со мной вчера и сегодня, разорвало мои представления о мире в мелкие клочки. Этого не могло быть. Тем более в маленьком северном городке, с его тополями, облезлыми фасадами и металлургическим заводом. Не могло здесь быть ни безумного Старшего Брата с мерцающим амулетом во лбу, ни обратной стороны лабиринта, ни мутантов-охранников, ни скорпиона со знаком Хаоса на спинке. Но это было. Я все видела сама.
К тому же запястье, укушенное нереально живым железным скорпионом, все еще саднило.
Я всегда считала себя здравомыслящим человеком. Настолько здравомыслящим, что свою способность воспринимать чужие ауры не считала чем-то сверхъестественным. Мне казалось, что ее просто пока нельзя объяснить, исходя из современных знаний о мире. Когда-нибудь потом, конечно, наука шагнет вперед и объяснение найдется… Но впутывать потусторонние силы? Мне и в голову такое не приходило.
Значит, вариантов только два. Либо я внезапно сошла с ума — а я слышала, что такое бывает, — и удивительные события только иллюзия, плод работы моего больного мозга. Либо все это реально, каким бы невероятным ни казалось. В таком случае сомнения следует отбросить и принимать происходящее как данность. Подумаешь, мутанты…
Рассказы победителей конкурса «Тайный Город — твой Город» в сборнике, посвященном самому легендарному миру отечественной городской фэнтези!
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.