Звезда Севера - [21]

— Госпожа, я настаиваю. Вам сейчас необходимо быть не здесь. Ваши силы могут ещё понадобиться. Если что-либо изменится, то вам сразу сообщат, — Ланс был очень настойчив, и наконец, ему удалось увести её со стены.

Он отвёл её в свои покои, усадил за стол, на котором стояли разные блюда. Но Майзо ни к чему не прикоснулась.

— Госпожа, я не отпущу вас, если вы не съедите хотя бы что-то. Ваша тревога передаётся и мне.

— Ланс…

— Сегодняшний праздник мы перенесём на завтра, только и всего! — сказал он, взяв её за руку, — Сколько раз уже мы переживали и не такие опасности!

— Да, ты прав, Ланс…

И вдруг, она побледнела, вскрикнула и потеряла сознание. Ланс подхватил её, падающую со стула и позвал на помощь. Слуги помогли ему уложить её на кровать, он привёл девушку в чувства.

— Майзо, что произошло? Вам больно? Где болит? — с беспокойством в голосе задавал вопросы Ланс.

Майзо не отвечала. По щекам её катились слёзы. Девушка схватилась за сердце, вскрикнула и вновь потеряла сознание. Ланс, не на шутку встревоженный, приготовил для неё напиток, снимающий боль и действующий как снотворное. Он привел девушку в чувства, затем влил ей в рот напиток. Пульс её был неровный и слабый. Ланс приписал её нездоровье усталости и отказу от еды. Молодая и крепкая, Майзо никогда не болела. Потому, он, не видя никаких признаков болезни, счёл необходимым для неё поспать несколько часов. Она проснулась от крика стражей на стене. Уже смеркалось. Ланс вошёл, услышав, как она встала.

— Госпожа, отряд вернулся. Вы сможете спуститься?

— Помогите мне, Ланс, — она оперлась на его руку, и они вышли на улицу.

Оба отряда вернулись в город. Майзо всматривалась в лица своих рыцарей — суровых и молчаливых. Сердце её тревожно сжималось. Она увидела Ноэля, лицо которого рассекал шрам. Подошла к нему, пошатываясь, словно была пьяна.

— Где он? — чуть слышно спросила она.

Рыцари расступились, и она увидела грубо сколоченную крестьянскую телегу, на которой лежал Брэндом. Тело было покрыто плащом, только лицо, белое пятно в полумраке. Он был мёртв. Майзо рванулась к нему и, как подкошенная, упала на тело, потеряв сознание. Ланс и Ноэль подхватили её.

* * *

Праздник превратился в похороны. Тело павшего рыцаря было помещено в склеп королей. Майзо, опираясь на руку Ланса, была бледна и не произнесла ни слова. Все уже знали, кем для неё был Брэндом. И были потрясены трагедией.

Отряд врага был разгромлен и потери были невелики — несколько раненых. Но Брэндом, защитивший своей грудью своего брата, был огромной потерей. Рыцарю отдали все почести и, когда крышка гроба закрылась, бесчувственную Майзо отнесли на руках в её покои. Ланс оставался с ней двое суток, затем поручил её служанкам. Ноэль, не находя себе места всё это время, придя к Лансу на осмотр, спросил его о баронессе.

— М-да. Меня очень беспокоит её состояние. Физически она здорова, но очень ослабла из-за отказа от еды. Безусловно, для неё это был страшный удар. Ещё немного, и мы можем потерять и её.

— Я могу навестить её?

— Это было бы очень хорошо. Она, ведь никого не хочет видеть. Всех гонит прочь, — ответил Ланс, — А твой шрам уже скоро заживёт. Жаль, что рубец останется. Тебе повезло, что глаз цел.

Ноэль не знал, что он скажет ей… Брэндом нашёл смерть, прикрыв его от меча врага. Он отдал свою жизнь за его, Ноэля, жизнь. Как же он посмотрит ей в глаза? Он постучал в двери покоев Майзо. Открыла заплаканная Марта.

— Слава Богу, сир Ноэль, входите скорее.

— Как она?

— Госпожа уже несколько часов лежит, не хочет говорить и отказывается пить… Вас она послушает.

Он толкнул дверь. Майзо ничком лежала на кровати и не шевелилась.

— Марта, принесите вина. Красного.

— Сейчас, господин.

Он подошел к кровати, прикоснулся к девушке. Казалось, она без сознания. Он взял со столика нюхательную соль, поднес к её лицу. Она вздрогнула и открыла глаза.

— Майзо… — она молчала.

Он поднял её на руки и понёс в сад, тот самый, её любимый сад. Марта принесла графин вина и бокалы. Ноэль кивнул, когда она поставила всё это на скамейку в садике Майзо.

— Принеси ещё воды и плащ, чтобы укрыть госпожу. И открой все окна в её покоях.

Выполнив всё это, Марта удалилась, украдкой смахивая слёзы с глаз. Ноэль сел на траву, упершись спиной в кирпичную кладку стены. На коленях его, в его объятиях, лежала бледная и безучастная Майзо.

— Майзо… Ты слышишь меня? — он погладил её волосы.

— Ноэль… — прошептала она.

— Выпей вот это, — он поднёс к её губам бокал с вином. Она сделала два глотка.

— Поплачь, дорогая, — он прикоснулся губами к её холодному лбу, — я не могу видеть, как ты страдаешь. Лучше бы я умер, а мой брат остался жить. Но он защитил меня от меча… Своей грудью. Это моя вина, что его больше нет.

— Не говори так! Не вини себя, Ноэль.

— Как не говорить… Видя, как ты убиваешь себя… Что сказал бы мой брат, узнав, что я не уберёг тебя, его жену?

— Не вини себя, Ноэль, — прошептала она, — просто я не знаю, как буду жить без него… — она разрыдалась, уткнувшись в его плечо, — Я не хочу жить без него… Я не могу.

По щекам девушки покатились слёзы. Ноэль еле нашел в себе силы, чтобы самому не разрыдаться. Это горе — его горе, умноженное на два, разрывало ему грудь.