Звезда Севера - [11]

Неужели это кровь? Их смешавшаяся клятвенная кровь свершила такое чудо? Он не знал. Он знал лишь одно: давая свою клятву, он не ожидал, что она произнесёт ответную и что сама пожелает скрепить её кровью.

Это тоже знак? Так нежданно повернулась судьба… Он вспомнил, что ему говорили о знаках, которые укажут ему на женщину его судьбы. И он влюбился в неё. Но эту свою тайну — свою любовь и желание он должен заключить в самый дальний уголок своей души под огромный замок? Это невозможно! Им суждено быть вместе.

В этот момент Майзо, вдруг, смущенно опустила глаза и отвернулась, стараясь скрыть своё смущение. Что увидела она в его тёмных глубоких зрачках? Что бы это ни было, это её смутило.

Она приказала, чтобы отряд продолжал путь. Отправила всех вперёд, распорядившись, чтобы с ней остался лишь Брэндом. Он, как раз, хотел поговорить с ней о брате. Она, как будто, знала, устроив так, что они вдвоём, свободным шагом пустив коней, могли беспрепятственно разговаривать.

— Как я понимаю, с тех пор, как мы с братом расстались, он всё время был у тебя?

— Я помню, как впервые увидела Ноэля. Он принял участие в ярморочных боях на празднике весны. Он выглядел как крестьянский парень, жил в таверне… А на тех боях — шуточных— он победил всех противников и очень впечатлил своим мастерством моих рыцарей. Они пригласили его на службу. И, с тех пор, я часто видела его на арене, на тренировках. Однажды встал вопрос, кто поведет коней в поход. Двое рыцарей были в Авалоне, ещё один в Моссе, оставалось двое. Рагар предложил поставить во главу отряда Ноэля, как самого способного из солдат. Затем, он высказал мысль, что этот юноша не так прост, как кажется, и уж точно не из крестьянской семьи. Тогда Майзо решила сама поговорить с ним. Она пригласила его на обед вместе с Рагаром. За столом она завела разговор об охоте. Рагар рассказывал смешные истории, а Ноэль молчал до тех пор, пока она не обращалась непосредственно к нему.

— Ноэль, а у тебя было что-то интересное на охоте? — спросила его Майзо.

— Не знаю, насколько это будет интересно, но вспоминать смешно. И он рассказал, как они с братом, ещё будучи детьми, снарядились в поход. Они удрали от учителя и пошли на охоту. В лесу они спугнули огромного вепря, который бросился на них. Они залезли на дерево, побросав свои луки и мешки. Вечером их нашли посланные отцом люди. Они пытались убить вепря, но раненный и напуганный факелами, зверь бежал. Вот так поохотились, дрожа целый день на дереве.

Ноэль говорил просто, без тени смущения. И за столом вёл себя так, будто был тут всегда. И кубки, тарелки, вилки и прочие столовые приборы всегда были частью его жизни. Явно, он не был крестьянином.

— А кто твой отец, Ноэль? И где он сейчас?

— Мой отец — Бейнс, лорд Спринхолла. Сейчас, я полагаю, он в своих владениях.

— Почему сын не рядом с отцом? — прямо спросил Рагар, — Ты забрался далеко от родного дома. Оттуда же добрых два месяца пути.

Этот вопрос не смутил юношу, но он стал серьёзен.

— Мой дом там, где я живу, — ответил он, — а у моего отца есть ещё сыновья. Это всё, что я хотел бы сказать, — и он прямо посмотрел на Майзо, — Я очень благодарен, госпожа, что оказали мне честь, пригласив меня. Если вы сочтёте меня достойным, то я буду рад присягнуть вам в качестве вашего солдата.

— Я рада слышать это, — улыбнулась Майзо, — как ты знаешь, завтра армия выступает, и я хочу назначить тебя вести отряд конницы.

— Почту за честь, моя госпожа.

Вот, так и стал он ведущим отряда, потом стал рыцарем. И никто уже не задавал ему никаких вопросов — ведь сама Майзо посвятила его и приняла его обеты. Он был хорошим товарищем, и верная рука его не раз спасала людей. Солдаты слушали его беспрекословно.

— Узнаю своего брата, он с пелёнок был очень храбр, — улыбнулся Брэндом, — хочу увидеть его. Наверное, не узнаю. Сейчас он уже не тот мальчишка, что я помню.

— Определённо, — засмеялась девушка и пустила коня галопом.

Глава 5

После шестидневного похода попасть в заботливые руки Марты было истинным наслаждением. Только вот, выслушивать её бесконечные охи и вздохи по поводу каждой царапины и каждой волосинки было нестерпимо. И Майзо погрузилась в свои мысли.

Ноэль… Сейчас, думая о нём, она видела образ Брэндома. Будто, эта часть его жизни — его брат — до сих пор от неё скрытая, стала даже более занимательной, чем ночи, проведённые с ним. Она помнила нежные и сильные руки своего возлюбленного, его гибкое красивое тело, его запах, страстные требовательные губы, и то безумие, которое охватывало её, стоило ей лишь взглянуть на него.

Все эти картины их свиданий проносились перед её глазами. Но где-то в уголке стоял Брэндом. Она видела его профиль, солнце, играющее на его волосах, и в глазах его — в самой их глубине, затаилось что-то опасное и сильное — необычайно манящее и пугающее. Обет и кровь, стекающая на землю. Их кровь, слитая вместе.

И вот, уже померкли и поблекли воспоминания о Ноэле, а перед глазами она видела только Брэндома. Он, улыбаясь, говорил ей что-то на непонятном языке, а потом протянул руку. И она подала ему свою…

Майзо спала. Марта, закончив процедуры, прикрыла госпожу пледом и тихонько удалилась.