Звезда моей души - [116]

– Караул? – недоуменно вздернула брови девушка. – Под землей?

– Обалдеть! – вскрикнул Беонир. – Так, значит, вас до сих пор не поймали и вы по-прежнему остаетесь свободными?

– Точно, вот сейчас ты не ошибаешься, – довольно подтвердил второй голос. – Мы свободны, в отличие от вас, меченых.

– Интересно-то как, – заинтригованно протянула воительница. – Жаль, не видать ничего.

От этих ее слов повеяло таким откровенным, смешанным с разочарованием сожалением, что я не удержалась – щелкнула пальцами и прошептала коротенькое заклинание, вычитанное в одном из старинных манускриптов, найденных в монастырской библиотеке. В руке у меня немедленно потеплело, а посередине ладони, сложенной чашечкой, заплясал тоненький голубой язычок волшебного огонька. Света он давал очень немного, но его все-таки хватило для того, чтобы выхватить из темноты наши бледные лица и две высокие, облаченные в доспехи фигуры, угрожающе нависшие над моими ссутулившимися, оберегающими огонек плечами.

– Чародейка! – гневно вскричал Зол, хватая меня за волосы и одним коротким мощным движением вздергивая на ноги. – Враг!

Я ощутила холодное лезвие ножа, упершееся мне под подбородок, и испуганно пискнула.

– Смерть ей! – гортанно рыкнул второй воин, наклоняясь ниже и испытующе всматриваясь мне в глаза. – Э-э-э… – вдруг недоуменно протянул он. – Острые уши, удлиненные глаза… Девочка, – в его интонациях появилась недоверчивая настороженность, – ты – эльфийка?

Я торопливо кивнула, чуть не оставив свой скальп в лапище у Зола и едва не нанизавшись на его нож.

– Причем она еще и крылатая! – ехидно добавил Беонир, похоже чрезвычайно обрадованный возможностью уесть тех, кто совсем недавно давил ему на психику и называл себя непонятным термином «свободные».

Зол шокированно икнул, выпуская мои волосы.

Я беспомощным кулем рухнула на пол и стукнулась кулаком об камни. Магический огонек погас, и мы снова погрузились во тьму.

Послышалась двухголосая сбивчивая ругань, дополненная стуком кресала, высекающего искру. А мгновение спустя в подземелье ярко вспыхнули два факела, заставив меня зажмуриться, ибо переход от темноты к свету оказался излишне резким, на глаза непроизвольно навернулись слезы. Некоторое время я мотала головой и терла веки, пытаясь привести их в норму. А потом вновь подняла ресницы и испытующе всмотрелась в своих обретших реальность спасителей.

Они были высокими и непропорционально накачанными, мускулистыми почти до уродства, куда до них стройному, словно ясень, Беониру. Узловатые мышцы бугрились и играли под кожаными, отлично продубленными панцирями, а низкие лбы подземных воинов угрожающе морщились. Толстые руки, покрытые темными волосами, высокие угловатые скулы и густые шевелюры не оставляли ни малейшего сомнения относительно происхождения обоих мужчин, наглядно свидетельствуя – мы видим перед собой ближайших родичей нашего Беонира, тоже принадлежащих к народу ниуэ.

– Зол! – Первый воин торжественно ударил себя кулаком в грудь, загудевшую, будто бочка.

– Лют! – горделиво расправил широкие плечи второй.

– Йохана! – скромно представилась я. – Наследница Полуночного клана. – А вот этот титул, к моему глубочайшему сожалению, уже смахивал на откровенное хвастовство.

Лют недоверчиво провел заскорузлой ладонью по моей спине, и его хмурое лицо сразу же прояснилось.

– Ты и правда обладаешь крыльями! – восторженно ахнул он. – Но как и зачем ты пошла в чародейки, девочка? Ведь человеческие маги являются заклятыми врагами всех эльфов. И почему чародеи Блентайра услужливо приняли тебя в свои ряды, не растерзав на месте?

«Почему?» Мой разум тщетно метался в поисках правдоподобного ответа, но так и не сумел его найти. А действительно, почему? Джайлз пытался убедить меня в том, что чародеи вовсе не такие плохие, каковыми их считают многие. И почему сьерра Кларисса так во мне заинтересована?..

Лют и Зол с жалостью наблюдали за моими мысленными потугами.

– Мы чуть не убили тебя, чародейка, – извиняющимся тоном наконец вымолвил Зол, так и не дождавшись от меня хоть каких-нибудь пояснений. – Как и тебя, девушка! Ведь мало кто в нашем мире ненавидит так же сильно, как ненавидят друг друга лайил и ниуэ. – Его палец обвиняюще указал на Ребекку. – Но к счастью, мы теперь знаем, кто именно находится перед нами. – Он адресовал мне короткий уважительный поклон. – Много лет назад, в день битвы у Аррандейского моста, великий эльфийский маг Лаллэдрин успел отправить наших предков в это подземелье и строго-настрого приказал выполнить последний завет короля Арцисса.

– Какой? – ошеломленно вскричала я, хватаясь за грудь и пытаясь усмирить свое бешено заколотившееся сердце. – Умоляю вас, откройте мне эту тайну!

– Ничего секретного здесь нет, – ласково улыбнулся Лют. – Ты принадлежишь к благородному роду наших погибших покровителей и имеешь право знать все. Чародей Лаллэдрин спас нас от лап человеческих магов, ставших всего лишь жалкой пародией на своих мудрых учителей. А взамен он попросил не покидать эти заброшенные подвалы, дожидаясь того заветного дня, когда к нам явится Наследница, призванная осуществить пророчество Неназываемых и спасти весь Лаганахар. Видишь, вот знак эльфийского мага. – Он извлек привешенный на его шею кулон, носимый за пазухой, и торжественно показал мне простую деревянную пластинку, украшенную начальной руной имени Лаллэдрина. – С тех самых пор мы живем свободными и незапятнанными, в противовес вам, – он небрежно кивнул на Беонира, – меченым рабам, попавшим под иго чародеев-узурпаторов.