Звезда младшего брата - [2]

Павлушка пишет письмо, переписывает и вкладывает в конверт. Вместо зачёркнутого он написал: "Ведь в космосе петь не обязательно. Но, если нужно, я научусь и исправлю четвёрку. Я очень прошу! Я сильный, каждый день занимаюсь физзарядкой. Очень прошу Вас послать меня в космический полёт!"

Его звезда уже чуть-чуть приподнялась и отодвинулась в сторону. До той звезды Павлушке, пожалуй, не долететь. Но в космос он полетит обязательно. Его должны взять.

Павлушка прочитал много книг о межпланетных полётах. Но больше всего он любит книгу о великом учёном из Калуги, о Константине Эдуардовиче Циолковском. На стене у стола висит небольшой портрет учёного - вырезка из журнала.

На Павлушку смотрят добрые, спокойные глаза в простых очках. Брови приподняты. Кажется, что учёный хочет что-то сказать. У него немножко странная шляпа - с высоко загнутыми полями. Таких шляп Павлушка никогда не видал.

Что же хочет сказать Циолковский Павлушке?

Учёный садится на стул рядом с Павлушкой и что-то говорит. Павлушка не может разобрать, голос у учёного тихий. Кажется, он говорит что-то о Павлушкиной звезде, потому что показывает на неё рукой. Рука у Циолковского, наверное, может делать волшебное. Звёздочка приближается, становится всё больше и больше. Это уже настоящее солнце. Павлушка кричит бабушке, но бабушка не отзывается. А ведь вот сейчас и можно ей доказать, что звёзды - это тоже солнца.

Константин Эдуардович всё ещё показывает в окно. И вдруг Павлушка явственно слышит ровный нарастающий гул и видит между окном и звездой стремительно рвущийся в небо большой космический корабль. Таким его и представлял Павлушка. Мальчик вскрикивает от восторга и счастья.

Учёный кладёт руку на плечо Павлушке и мягко говорит:

- Вперёд, мой мальчик! Тебя ждёт твоя звезда. Это большое счастье - лететь в космос!

Павлушка поднимает голову. Перед ним лицо папы.

Отец легонько трясёт сына за плечо.

- Спать пора, космонавт, - говорит отец.

- А где... где... - Павлушка хочет спросить, где Циолковский, где ракета, где звёздочка, но он быстро соображает, что уснул за столом, и потому спрашивает: - А где звезда?

- Какая звезда? Ложись в кровать.

- Моя звезда, - шепчет Павлушка и послушно снимает рубашку.

Он ложится в кровать, под одеяло, и моментально засыпает с мечтой хотя бы во сне опять увидеть чудесный межпланетный корабль, на котором он полетит.

На другой день, когда начался третий урок, произошло невероятное. В класс вошёл преподаватель математики. Он был взволнован и радостен.

- Ребята, - сказал он торжественно, - в космос запущен новый корабль-спутник. Он уже выведен на орбиту. И на этом корабле находится советский человек!

Что тут поднялось!

Ребята выскочили из-за парт и окружили учителя. Они прыгали, кричали, тормошили преподавателя и спрашивали, спрашивали: спустится ли он на Землю? Когда спустится? Кто с ним полетел? Высоко ли он летит?..

Он - это Юрий Гагарин. Было радостно и немного тревожно: как он вернётся на Землю?

- Сколько ему лет? Кто он? - всё спрашивали и спрашивали ребята.

- Юрий Гагарин - лётчик, майор Советской Армии, - объясняет учитель. - Он ваш старший брат. Скоро и вам, его младшим братьям, тоже, может быть, удастся лететь вокруг Земли и на другие планеты.

- Не взяли, - тихо говорит сосед Павлушки, и голос его дрожит.

"Не взяли, - с горечью думает Павлушка. Он вспоминает бабушку. - Нет, видно, не моя планида - лететь в космос".

А письмо он всё-таки опустил в почтовый ящик. Может быть, его ещё возьмут! Он ведь лёгкий. Он младший брат первого космонавта.

Вечером он опять увидит свою звезду - звезду младшего брата Юрия Гагарина, которую тоже когда-нибудь завоюют. И сделать это должен он, Павлушка.

Павлушка мысленно представляет отважного Гагарина, в эти минуты облетающего огромную нашу Землю. Счастливого возвращения, Юрий Гагарин! О, если бы тебя увидеть, поговорить с тобой! Почему, почему ты не взял меня с собой?!

На глаза у Павлуши навёртываются слезы обиды. А может быть, это слезы радости, слезы гордости...

Звезда Павлушки горит, звезда младшего брата. Она манит маленького непреклонного мечтателя туда, где "висит на небе солнце", которое и светит сегодня по-особому весело. Оно радуется вместе с людьми.