Звери и люди - [29]
Интересно, Лименко отсюда вообще уходит?
— И что он сказал?
— Что Стрелов приходил к нему с жалобами. Якобы ты угрожал ему физической расправой.
Вот ведь тряпка… Я же ему даже морду не набил!
— Это так, шутка между друзьями, — отмахнулся я.
— Сейчас оставь свои шутки при себе, твое положение слишком зыбкое. Чуть меньше половины Совета считает, что тебя нужно изолировать и тщательно изучить прежде, чем допускать к людям. К счастью, на твоей стороне Семенов и Лименко, поэтому и только поэтому тебя не принуждают к осмотру, как того требует Стрелов. Он более серьезный враг, чем ты можешь себе представить!
Похоже, мы вышли на правильную дорогу… Я давно уже собирался расспросить Литу, чем ей не угодил Константин Стрелов, а теперь она рассказывала сама.
— Чем же он так опасен?
— Мне удалось узнать, что он тихой сапой объединяет под своим началом Совет. Изображает из себя безвредного тюфячка, всем улыбается, всем он друг, а на практике он узнает, кто что думает, и становится лидером недовольных. Если все будет продолжаться такими темпами, он может заменить Семенова. Поэтому, Кароль, я тебя умоляю, не помогай ему!
Я чуть собственным хвостом не поперхнулся.
— Я?!
— Именно. Каждый раз, когда ты угрожаешь ему, ты доказываешь свою агрессию, а теорию о твоей потенциальной опасности Стрелов плетет перед Советом уже давно. Он действует подло, но эффективно, этого не отнять.
Значит, Костик Стрелов хочет заполучить в свои потные ручонки весь Совет, а вместе с ним и проект. Я видел этот Совет — несколько сильных личностей и стадо с деньгами, очень удобный материал для работы.
Раздражало то, что я абсолютно не понимал его долгосрочные планы. Ну, заполучит он проект, а дальше что? Все равно это правительственная организация, которую строго контролируют! У него не получится построить тут свою маленькую империю зла.
Чего же хочет этот слизняк?
Голос Литы отвлек меня от размышлений:
— На данном этапе ситуация под контролем. Сколько бы Стрелов ни пыжился, он не сможет принудить тебя к осмотру, пока не получит разрешение от всего Совета, а не только от своих марионеток. Но вот отменить последнее задание, которое явно поступило через Стрелова, Лименко не может.
— Почему? Полномочий нет?
— Причин нет. Задание дебильное, но, в целом, в нашей компетенции. Держи.
Она протянула мне папку — стандартный набор материалов, предоставляемый перед заданием.
Нам предстояло ехать не просто в другую страну — на другой континент! В каком-то там захолустном городишке, расположенном на болотах, начали пропадать люди, в основном приезжие. Попытки найти их силами полиции ничего не дали. Местные плетут байки о каком-то лешем, которого нам и надо найти.
Если бы у меня была бровь, я б ее изумленно изогнул.
— И это в нашей компетенции?
— Коммерческое задание, — пояснила Лита. — Что-то вроде эксперимента. Обычно мы действуем по поручению правительства, а теперь по заказу другой страны, которая заплатит за эту помощь. Отказаться не удастся, никак, лазеек нет.
Да уж, нас откровенно высылают. Но все равно, остается слишком много вопросов. Почему именно эта страна? Вряд ли случайно, я уже успел усвоить, что Стрелов-младший слишком хитер для этого.
Он сейчас будет пыхтеть во все дыры, чтобы заставить меня пройти обследование. Зачем ему это — не знаю, но подозреваю, что это связано с его тайными экспериментами. Ведь никто на базе не в курсе, где находится Мурена!
Костик плетет что-то, это яснее ясного. Он решил, что если меня тут не будет, я ничего не узнаю и не смогу помешать. Просчитался: несмотря на события последних дней, я все равно не один.
Надо будет поговорить с Евой, Артемом и Женькой…
Я лежал на приятном своей прохладой железном полу и лениво гонял хвостом мух. Тупые они все-таки… Если бы я был мухой и умел летать, я бы ни за что не полез в этот проклятый самолет. Мало того, что тут душно, так еще и пилот, скотина, носки не менял не менее полугода. Сверхчувствительное обоняние — это не всегда хорошо.
— Кароль, как думаешь, леший там и правда есть? — поинтересовалась Лита, в сотый раз перечитывая отчеты местных полицейских.
— Нет, — с уверенностью ответил я. — Потому что леших не бывает.
Я уже успел ознакомиться с основами человеческой мифологии и понял, что я — водяной. Хотя иногда ход мыслей всего человечества вгонял меня в ступор. Вот, например: зачем гигантской трехглавой рептилии человеческая баба, да еще и девственница? Можно подумать, он это проверить сумеет!
Лите моего ответа было мало:
— С чего ты взял?
— Потому что не бывает. Выдумка все это, миф.
— Ну, говорят, что чудовищ тоже не бывает, а вот он ты!
Судя по наглой физиономии, она хотела меня подколоть. Не выйдет, я на такой примитив больше не попадаюсь.
— Да, я чудовище. И, как чудовище, заверяю тебя: леших не существует. Даже если брать за пример отклонения от нормы нас, зверей, никаких показателей существования лешего нет. Мы — не мифические существа, мы дети океана. То бишь, животные, такие же, как акулы или касатки.
Сравнивать себя с дельфинами я не стал — терпеть не могу этих верещалок.
— Но если ты есть, может, леший тоже есть и он тоже животное!
Первая стая — это команда из пяти зверей, которые обучены работать вместе. Опытные воины, долгое время считавшиеся погибшими. Но теперь они вернулись — чтобы отомстить тем, кто создал их. Противостоять им может только Кароль, однако даже он не догадывается о тайне, которую хранят эти звери.
Боги и призраки, убийцы и чудовища — просто часть моей работы. Я к такому уже привык. Но Лита… ей не место в этом мире, а она отчаянно рвется на передовую. Мне придется потратить немало сил, чтобы уберечь ее. Теперь в моей жизни появилась еще и Ева, и сложно сказать, кто из этих двоих станет самой большой моей слабостью. Но я справляюсь, как всегда справлялся… пока на пути у меня не появляется старый враг.
Проект «Звери» — это эксперимент, который прошел правильно. Без ошибок ученых, восстания машин и побега подопытных. Идеальный солдат был создан — вот только он не человек. И для тех, кто работает с ним, это может оказаться важнее, чем все его достижения. После несчастного случая Кароль, лучший из зверей, оказывается в клетке на долгие шесть месяцев. За день до казни ему неожиданно дают второй шанс проявить себя, появилась смотрительница, готовая работать с ним. Однако людям он больше не верит и готовится сбежать при первой возможности — пока однажды не понимает, что в нем человеческого гораздо больше, чем в тех, кто его окружает.
Когда приходит горе — нужно или сражаться, или мстить. Но что если сражаться уже поздно, а мстить некому? Я отказываюсь принимать поражение так просто. Я потерял тех, кого уверенно звал друзьями, — а таких немного среди людей и зверей. Я не могу признать, что это случайность, я должен найти убийцу… Вот только настоящий демон может оказаться ближе, чем я думал.
Кто ты такой — без ответа на этот вопрос жить сложнее, чем многим кажется. Особенно если ты амфибия, монстр, по чьей-то прихоти оказавшийся в мире людей. Они приняли меня, сделали своим другом и даже наставником. Я взамен на это показал им кладбище упавших звезд. В их мире я нашел любовь, я научился быть счастливым здесь… Но прошлое слишком долго оставалось темным призраком за моей спиной. Настало время обернуться…
1956 год. Победу во второй мировой войне одержали страны «Оси» и миром управляют правительства Третьего Рейха и Императорской Японии. Ежегодно они устраивают соревнование: гонку на мотоциклах от Берлина до Токио. Победитель получает приглашение на бал, на котором неизменно присутствует Адольф Гитлер. Именно возможность встретиться с фюрером и убить его интересует еврейку Яэль, бывшую узницу концлагеря, а ныне – участницу Сопротивления. Благодаря приобретенной в ходе фашистских экспериментов способности принимать облик любой девушки, Яэль выдает себя за Адель Вольф – победительницу прошлогодней гонки.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...