Зверь - [34]

секса у тебя было. Меня волнует только то, что тебе причиняли боль.

Я неосознанно покачала головой, взглянув на него.

— Так вот почему ты так расстроилась? — спросил мужчина.

— Нет, — ответила я.

Я сделала судорожный вдох.

— Я думала, что защищаю их в одиночку, — сказал я. — Он сказал мне, что

отправит моих сестер на мое место, если я не буду повиноваться ему и не позволю

продавать себя другим парням. Он продал меня, когда я была довольно маленькой,

поэтому я ему поверила.

Зверь ничего не сказал.

— Все это время я должна была... мне приходилось. Я могла бы уйти от него в

любое время, как только захотела. В день, когда мне исполнилось восемнадцать, я бы

вышла из дома и уехала в другой город, где спряталась бы от него, и он никогда бы меня

не нашел. Ничего бы не случилось с ними.

Я сделала еще один судорожный вдох.

— Я корила себя на протяжении нескольких месяцев. Думала, что провожу слишком

много времени с тобой и недостаточно стараюсь защитить их. Я думала, что я ужасная

сестра. Думала, что была эгоисткой и рисковала их безопасностью, потому что так сильно

хотела быть с тобой.

68

Следующий сделанный мною вдох, был немного более уверенным.

— В конце концов, все это было зря. Это было бессмысленно. Кэнди была той, кто

защищал их, а я просто оказалась какой-то тупой бессмысленной жертвой ради ничего.

Глубокий вздох.

— Я чувствую себя такой глупой.

Он протянул другую руку и стер слезинку с моей щеки большим пальцем.

— Ох, дорогая, — произнес Зверь. — Табита, милая. Ты не была глупой. Ты просто

не знала.

Я покачала головой, все еще стараясь не смотреть на него.

— Ты любишь своих сестер, и ты знала, что твой отец позволит причинить боль

маленькой девочке, потому что он сделал это с тобой. У тебя не было причины не верить

ему.

— Я могла бы позвонить в полицию вместо того, чтобы позволить ему продавать

меня каждому обколотому дилеру в трех округах, — пробормотала я.

— Да, ну, капитан Очевидность, возможно, ты смогла бы это сделать. Может быть,

это бы даже сработало. Или, возможно, ты бы снова оказалась в его доме, без

возбужденного против него дела, но он бы уже знал, что ты пыталась сбежать. Он мог бы

убить тебя.

— Ты так думаешь?

— Джонни Лоу — один из самых еб*нутых чуваков, Табита. Ты не была глупой. Он

действительно, действительно, действительно хорош в манипуляции людьми, пока они

делают то, что он хочет. Это не твоя вина. Ты была воспитана им, так что он слишком

рано и слишком глубоко запустил в тебя свои когти.

Я кивнула.

— Ты не была глупа, милая, ты была напугана. Обращение в полицию было бы

большим риском, и ты это знала. Никто на земле не будет винить тебя за то, что ты этого

не сделала. Ты не трусиха, ты делала лучшее, что могла сделать для своих сестер.

— Я пыталась, — прошептала я.

— Могу я обнять тебя? — спросил Зверь.

Я кивнула.

Медленно и нежно он взял меня на руки и притянул к своей широкой груди.

Зверь укачивал меня на своих коленях как ребенка, приглаживая мои волосы и

шепча мне успокаивающую ложь, насколько храброй я была, так отчаянно защищала

своих сестер, в то время, пока не знала, что мой отец извращал факты, чтобы использовать

меня.

Несколько всхлипываний — и я развалилась на части.

69

Зверь держал меня в безопасности своих объятий, неловко сидя среди утренней

свежести, пока я рыдала навзрыд, всхлипывая у него на плече, и подвергала сомнению

все, что когда-либо делала.

Когда я перестала плакать, то обмякла в руках мужчины.

Я так устала все время держать себя в руках, а еще это, как оказалось, было

бессмысленно. Я могла бы получить реальную работу и свалить из дома, снять квартиру и

найти соседку по комнате.

Годы насилия, которое я перенесла, были лишь ради выгоды моего отца.

Я начала плакать снова, но оказалась такой уставшей, что это уже были не

задыхающиеся рыдания, как раньше, а просто опустошенный плач, слезы медленно

стекали по моим щекам.

Зверь встал, легко удерживая меня в колыбели своих рук и прижимая к себе.

— Домой? — спросил он.

Я кивнула, а потом повернула голову и уткнулась ему в грудь. От него пахло сосной

и чем-то мужским, аромат был приятным.

Он нес меня на кухню, а я чувствовала себя так хорошо, пока находилась в его

надежных, безопасных объятиях.

Я хотела остаться в них навечно. Я надеялась, что Зверь не отпустит меня сразу, как

только занесет в дом, хотя не стала бы винить его, если бы мужчина так и сделал. Я не

была худышкой, чтобы он без отдыха носил меня на руках.

— Ты хочешь, чтобы я отнес тебя в твою спальню? — спросил он. — Или хочешь,

чтобы мы вместе посидели на диване?

— На диване, — ответила я.

Он пошел в гостиную со мной на руках и едва не ударил меня лбом о дверной косяк

кухни по дороге.

— Упс, — произнес он, на мгновение прижав меня к себе поближе.

Все еще удерживая меня на руках, Зверь сел на диван.

— Хочешь обняться? — спросил мужчина.

Я отстранилась, потянувшись в сторону от него, разорвав контакт между его грудью