Зверь - [31]

этого, представив на их месте Карлу и Кристал.

И в тоже время, я испытывала едва ли не зависть. Мой отец таскал меня по

долбаным трейлерам, забитым метом; местам, которые провоняли аммиаком и отчаянием,

и никто не пытался вправить ему мозги.

Никто никогда не пытался защитить меня, как Зверь смог защитить этих детей.

— Я находился в гостиной, так что мне досталось меньше всех... я смог выйти. Я не

ушел далеко, упал во дворе, но я вышел из трейлера, прежде чем стало еще хуже. Я был...

я был в огне. Буквально. Каждая часть меня горела.

Когда я приготовила завтрак и вручила ему чашку кофе, он медленно, с

остановками, перешел к рассказу о том, как подумал, что умрет, а потом провел месяцы в

больнице, мечтая о смерти. Боль, бинты, физиотерапия и так много операций, что он до

сих пор был не уверен, как врачам удалось собрать его воедино.

— На счет детей, — сказал он, наконец. — Полицейские сказали, что они, вероятно,

арестовали бы меня, невзирая на травмы и все остальное, если бы не... люди, которые

61

видели, что я вовремя вынес детей. Они видели, каким злым и напуганным я был из-за

них. Все понимали, это проклятая случайность, что я спас этих детей, ведь я даже не

подозревал, что это место вот-вот взлетит на воздух.

— Ты знал, что они не должны были там находиться, — тихо сказала я. Я

пододвинула к нему свой стул и села, протянув руку, чтобы положить ее на плечо

мужчины. — Даже без огня, понимаешь? Ты защищал их от чего-то незначительного, а

получилось, что от чего-то действительно значимого. Ты бы помог им в любом случае, и,

в конечном счете, ты помог им очень сильно. Это... это замечательно.

— Некоторое время они находились в приюте, и когда я более-менее начал

выглядеть прилично, им позволили навестить меня. Славные детишки. Они обняли меня

на прощание, а после их ухода я проплакал около двух часов.

— Ты спас их, — спокойно произнесла я.

У него был отрешенный взгляд. Я видела, как Зверь моргал всякий раз, когда я

начинала говорить, но он был слишком далек от того, чтобы ответить на мои слова. Было

что-то еще, что мужчина хотел рассказать, и нужно было разобраться со всем этим.

Разговор пришлось продолжить.

— Их забрали бабушка и дедушка, — сказал он. — Они прислали мне милую

записку, что пытаются двигаться дальше, попросив меня не пытаться связаться с ними

снова.

— Оу, — произнесла я.

— Ага, они наверняка подумали, что я заявлюсь под кайфом и начну просить денег,

— сказал Зверь.

Моя рука все еще лежала у него на плече, которое я потирала круговыми

движениями. Это было самое долгое прикосновение, которым я когда-либо дотрагивалась

до него, и я не могла поверить, как хорошо оно ощущалось. Я знала, что должна была

сосредоточиться на рассказе; знала, что это было больно и обидно, и чувствовала себя так

плохо из-за этих детей, но что-то внутри меня требовало прикасаться к Зверю и дальше.

— Я бы этого не сделал, — сказал он с горечью. — Некоторое время я был

единственным парнем, кто мог приготовить приличный мет. Понимаешь? Я зарабатывал

столько, сколько хотел, а другие укурки были готовы на все ради меня.

— Могу поспорить, что все девчонки были твоими, — не задумываясь, выпалила я.

Он поморщился.

— Хорошая шутка, — сказал Зверь. — Девушки, которых ты встречаешь, продавая

им мет, точно не тот тип девушек, которых ты захочешь привести в дом своей матери.

Я ничего не сказала. Ведь я ничего не знала об этом.

Мне никогда не хотелось привести кого-то домой, кроме... погодите, был один

человек. Я представила Кристал и Карлу, приносящих Зверю мультик о Принцессе на

диске, который он терпеливо, милосердно выдерживает до конца и улыбается.

— Я понимаю, о чем ты говоришь, — произнесла я. — Я надеюсь на это.

62

— Заметь, я не был тем, кого бы ты привела домой к маме, — сказал он. — Я до сих

пор не такой парень. Все тот же лузер, даже если больше и не наркоман.

— Мне кажется, что Кристал и Карла действительно полюбили бы тебя, — сказала я.

— Сначала, ты бы посмотрел с ними мультфильм про Софию, а потом девочки накормили

бы тебя печеньем.

— Это... — начал говорить он. — Ага, я бы на это согласился.

Зверь слегка улыбнулся.

— Ты не тот, кого стыдно представить родителям, — спокойно сказала я. — Ты не

тот, с кем девушке будет страшно или неловко встречаться. Ты хороший парень, и я тебе

доверяю.

Когда его губы растянулись в настоящей улыбке, то Зверь стал выглядеть на

несколько лет моложе. Шрам на лице мужчины не смог скрыть блеск его глаз и нежный

взгляд, которым он меня одарил.

Я наклонилась и прижалась губами к его волосам.

Это вызвало небольшой заряд электричества, от которого я ощутила легкую волну

желания.

Я наклонилась еще немного, и мои глаза закрылись сами по себе, когда наши губы

оказались напротив друг друга. Но прежде, чем они встретились в поцелуе, который Зверь

и я так жаждали, мужчина отстранился.

— Табита, — позвал он. — Это неподходящее время.