Зверь - [4]
Гром с отмщением сплюнул и поднялся на ноги. Тот старик был из клана Змея. Враг. Более того, старик был шаманом этого клана. Клан Змея был довольно большим, и у него было три шамана. И один из них лежал перед охотником.
Грому все стало ясно. Именно этот старик творил в пещерах колдовство, чтобы вызвать Зверя. И наблюдал за ним, когда Зверь пришел. Но потом он заблудился и не смог выбраться пещер. По-видимому, он сошел с ума, один в этой темноте, среди лютого холода.
Гром закричал от внезапно нахлынувшей ярости и взмахнул своим клинком. Отрубленная голова мертвеца, хлюпнув, отвалилась к стене. Кровь темным потоком хлынула на холодный камень. От нее поднимал легкий пар, она ещ ене успела остыть.
Гром отошел в сторону, и забрал факел. Обернувшись, он прибавил шаг и ушел в соседний коридор, туда, где он оставил копье.
Подобрав свое оружие, Гром осмотрел его, и воткнул факел в стену. Рядом прислонил копье. Потом сел на корточки, закрыв ладонями лицо.
Его внутренняя тетива лопнула. Он уже не был мудрым вороном, оценивающим весь мир ровным взглядом. Его горячая ярость схлынула, оставив охотника один на один со страхом. Теперь он был испуганным человеком в темноте. Его била крупная дрожь, и холод начинал щипать голые плечи. Он ощутил усталость и голод.
Гром поднялся и вытер выступившую на глазах влагу. Ему хотелось верить, что это от холода. Потом он попрыгал на месте, разогревая ноги. Вытер куском ткани свой клинок и убрал его в ножны. Взял копье в левую руку, факел в правую и двинулся в темноту. Ему пора было искать Зверя. Несмотря ни на что. Он шел, чтобы подарить жизнь своим родичам.
Теперь он двигался почти в слепую. Он больше не чувствовал пещер и шел вперед путаясь в поворотах. Он знал, что все рано найдет Зверя. Или Зверь найдет его. Так или иначе, они встретятся.
Шаман сидел у теплого костра и раскуривал свою длинную трубку. Его жена, которую звали Молчаливой, помешивала варево в глиняном горшке. Шаман наслаждался теплом, идущим от костра. Его глаза были прикрыты.
— Ворон, — тихо сказала Молчаливая, — он вернется?
— Вернется, — ответил шаман, — или не вернется.
Он любил свою жену. И уважал. Она говорила мало. Но много думала. Мудрая женщина. Настоящая жена для шамана. Если бы он была мужчиной, то непременно стала бы великим шаманом.
— Ворон, — деревянная палочка стукнулась о стенку горшка, — что будет если он не вернется?
Шаман закрыл глаза.
— Наш род умрет.
— Потому что нам некому будет защитить?
В голосе Молчаливой проскользнула ирония. Только шаман мог это уловить. Только ее муж, проживший с этой женщиной не один десяток оборотов.
— Нет, — клуб ароматного дыма выпорхнул из трубки сизой птицей, — потому что тогда наш род недостоин жизни под крылом Ворона.
Молчаливая опустила голову, продолжая размешивать варево. Она узнала все, что ей было нужно. Слова стали ненужны.
Гром шел по пещере напролом, не таясь. Из-под его ног с хрустом вылетали мелкие камешки. Он устал. Замерз и очень хотел есть. На ходу он жевал кусок сушеного мяса, что бы занять свой голодный рот. Его замерзшая рука продолжала крепко сжимать копье, она не дрожала. Этому то он научился.
Это случилось внезапно. Без предупреждений и предзнаменований. Охотник завернул за очередной поворот и оказался прямо напротив страшной морды чудовища.
На секунду все замерло. Даже пламя факела застыло, замерев во влажном воздухе.
Это действительно было чудовище. Ящерица размером с жеребенка, мода на уровне груди человека. Страшная пасть, в которой блестел ряд огромных зубов. Огромные змеиные глаза, которые не моргают. Во рту пляшет черный раздвоенный язык.
Тварь очнулась первой. Она двинулась вперед, чуя тепло от человеческого тела. Гром опомнился. Отшвырнув факел он отпрыгнул назад и впился в копье обеими руками, наставив наконечник на морду Зверя.
Гром целил глаза. В огромные глаза твари, в которых еще плясало отражение факела, что догорал на земле.
Тварь не спешила. Он втянула воздух огромными ноздрями и выбросила вперед свой длинный язык. Зашипела и прыгнула вперед.
Охотник отпрыгнул сторону, и тяжелая туша промчалась мимо, ткнувшись мордой в камень стены. Гром ткнул копьем в заднюю ногу твари, и она заревела, от боли и ярости.
Гром снова сжал копье. На этот раз тварь не торопилась. Она подошла ближе, словно рассматривая противника. Гром не атаковал. Тварь, казалась неуклюжей, но это только казалась. Иначе пятеро старших охотников принесли ее шкуру в стойбище, а не валялись бы на поляне, растерзанные в клочья.
Тварь издала тихий шип и бросилась вперед. Гром снова отпрыгнул, но на этот раз неудачно. Тварь перехитрила его. Тяжелый хвост ударил прямо в грудь охотника, отбросив его к стене. Он ударился о камень, у него перехватило дыхание. Копье отлетело в темноту и звякнуло наконечником о камни.
Гром перевернулся и вытащил клинок. Тварь снова прыгнула на него, стремясь подмять своими огромными передними лапами. Гром увернулся, чувствуя, как под когтями трещит его безрукавная куртка. Он откатился в сторону и замер, наблюдая за тварью.
Она обернулась к охотнику, раздраженно ворча. Потопталась на месте, рассматривая жертву. Потом шумно втянула воздух ноздрями, принюхиваясь. Гром кинул взгляд на свою грудь. На ней вспухала алая царапина. Болел бок. И неприятная влажность расползалась по бедру. Кровь. Тварь почуяла кровь.
Алексей Кобылин — охотник-одиночка. Его жертвами становятся духи, барабашки, оборотни — нечисть, что мешает людям спокойно жить, С тех пор как в пламени пожара сгорел его дом, Алексей скитается по подвалам и чердакам, и только страсть к работе поддерживает в нем боевой дух. Не зря же Кобылина называют паладином в сверкающих доспехах! Впрочем, не все так просто. На пути паладина встает самый сильный и безжалостный враг из всех, с кем Кобылину приходилось сталкиваться. И Алексею ничего не остается, как обратиться к союзнику, которого боятся смертные…
У охотника на нечисть Алексея Кобылина новая работа – государева служба. Все теперь официально – и пропуск в Министерство, и мелкая должность, и даже план по выполнению работ. Вот только работы меньше не становится, в отличие от количества начальников. Тут и убийство расследовать, и за маньяком охотиться, и банду налетчиков искать, и мир от лютой нечисти спасать. И все – под строгим контролем загадочного Ордена, записавшего охотника Кобылина в мелкие винтики рабочего механизма. А терпение у самого удачливого ночного охотника – короткое.
Силы Света и силы Тьмы еще не завершили своего многовекового противостояния.Лунный Червь еще не проглотил солнце. Орды кочевников еще не атаковали хрустальные города Междумирья. Еще не повержен Черный Владыка. Еще живы все участники последнего похода против Зла — благородные рыцари и светлые эльфы, могущественные волшебники и неустрашимые кентавры, отважные гномы и мудрые грифоны. Решающая битва еще не началась…Ведущие писатели, работающие в жанре фэнтези, в своих новых про — изведениях открывают перед читателем масштабную картину непрекращающейся магической борьбы Добра и Зла — как в причудливых иномирьях, так и в привычной для нас повседневности.
Алексей Кобылин, самый удачливый охотник на нечисть, заключил сделку со Смертью и практически обрел бессмертие. Но цена, которую он заплатил за это, слишком велика. Превращаясь в беспощадного Жнеца, охотничью собаку Смерти, Кобылин теряет личность, превращаясь в одно из тех существ, за которыми он когда-то охотился. В минуты просветления он хочет напоследок увидеть дом и друзей, прежде чем навсегда погрузиться в объятья тьмы. Но визит домой не приносит облегчения. Прежде чем получить еще одну пулю, Кобылин понимает — кто-то изменяет город, разрушает порядок в нем, уничтожает весь старый мир, ради которого он отдал свою жизнь.
Алексей Кобылин был самым обычным забулдыгой: перебивался случайными заработками, крепко выпивал с друзьями, жил сегодняшним днем и не знал другой жизни. Но однажды другая жизнь сама постучалась к нему в двери в облике двух вооруженных до зубов крепких парней. Не успел Алексей и глазом моргнуть, как оказался в центре секретной операции охотников на нечисть. Тайная операция обернулась кровавой бойней, из которой выбрался лишь чудом уцелевший Алексей. После увиденного и пережитого он больше не мог продолжать жить как раньше.
Космос прекрасен, притягателен и смертельно опасен. Пилот Николай Павлов водил грузовые рейсы по Солнечной системе, но мечтал в числе первых отправиться к далеким звездам. Отстраненный от любимой работы за неподчинение служебным инструкциям, способный обменять карьеру на спасение людей, колючий, вечно знающий все лучше других, Павлов не сыскал любви начальства. Но человек, способный выжить во время катастрофы, да еще и спасти других людей, привлек внимание сумасшедших, решившихся отправиться в первый полет к чужой звезде в хрупкой скорлупке исследовательского корабля.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
При пении Милицы Кориус, при исполнении ею сказок Венского леса её сильному и звонкому голосу стал вторить в кустах один соловей, затем в листве отозвался второй соловей. Когда голос ее рассыпался бисерным каскадом, два соловья пели вместе с ней в терцию и в кварту.
…Европа 1937. Герцог Виндзорский планирует визит в Германию. В Рейхе назревает конфликт между Гиммлером и высшими чинами Вермахта. Отельный воришка Хорст Локенштейн по прозвищу Локи надеется вытащить бриллианты из сейфа, но ему делают предложение, от которого нельзя отказаться. Надеешься выжить – представь, что ты король. Леди Палладии Сомерсет осталось жить не больше года, ей надо успеть многое. Главное – выполнить поручение дядюшки Винни. Без остановок, без пощады, без раскаяния. Как подобает солдату Его Величества. Британский лев на охоте, смертоносные снаряды в подвале, пуля в затылок.
…Европа 1937 год. Муссолини мечтает о Великой Латинской Империи. Рейх продолжает сотрудничать с государством Клеменцией и осваивает новые технологии. Диверсант Николас Таубе очень любит летать, а еще мечтает отомстить за отца, репрессированного красного командира. Он лучший из лучших, и ему намекают, что такой шанс скоро представится. Следующая командировка – в Россию. Сценарист Алессандро Скалетта ди Руффо отправляется в ссылку в Матеру. Ему предстоит освоиться в пещерном городе, где еще живы старинные традиции, предрассудки и призраки, и завершить начатый сценарий. Двое танцуют танго под облаками, шелестят шаги женщины в белом, отступать поздно.
…Европа, 1937 год. Война в Испании затихла, но напряжение нарастает, грозя взрывом в Трансильвании. В Берлине клеймят художников-дегенератов, а в небе парит Ночной Орел, за которым безуспешно охотятся все спецслужбы Рейха. Король и Шут, баварцы-эмигранты, под чужими именами пробираются на Родину, чтобы противостоять нацистскому режиму. Вся их армия – два человека. Никто им не поможет. Матильда Шапталь, художница и эксперт, возглавляет экспедицию, чтобы отобрать лучшие картины французских экспрессионистов и организовать свою выставку в пику нацистам.