Зов крови - [9]

Я не знал, что мне делать. Я хотел найти брата или хотя бы узнать что с ним случилось. Но я катастрофически хотел жить. А если вам двадцать один год, вы жить не хотите? Я только вернулся из армии, где отслужил три года. Служба прошла почти спокойно, но когда мне оставалось всего каких-то полгода, а по сравнению с тремя годами это малость, нас отправили в эту чертову среднюю Африку, где бушевала гражданская война. Миротворцы… Там мы провели два кошмарных месяца, многие были убиты лишь потому что не могли выстрелить в ребенка… а обученный убивать ребенок выпускал всю очередь из АКМа в голову миротворца…

Да, я не дослужил каких-то три месяца в армии. Получил «Героя России» и отправился домой с тяжелой степенью контузии. Отошел от войны быстро, но весть о брате полностью выбросила из головы мысли о спокойной жизни на гражданке…

Я улыбнулся, вспомнив, как я вообще попал в армию. Да по глупости. Школу я закончил рано, в шестнадцать. Ну вот так вот получилось, пошел в школу рано, перепрыгнул через класс, это не страшно. И в шестнадцать поступил в институт. В восемнадцать вылетел из него по глупости, и тут же попал под призыв. Отец постарался, чтобы меня взяли в десантуру, как когда-то его самого… Да, мы дебоширили, но меру знали.

Передо мной все дороги были открыты, а институт с радостью взял бы меня обратно, с медалькой-то… Да вот не пошел я проситься в институт, а пришел в Зону искать старшего братца…

От раздумий меня оторвал голос Карташа:

— Ну че задумался, Леха?

Я помотал головой, дескать, так, ни о чем. Я сидел на скамейке возле входа в деревню. В одном из домов здесь была кухня, где орудовал Повар. В остальных домах «жили» сталкеры. Было электричество, водопровод, взявшиеся неизвестно откуда, сюда натащили старые, скрипучие раскладушки и койки, в общем, жить для начала можно. Конечно, не комнаты в барах Зоны, но жить можно. Как в общаге. Только каждый сам за себя.

— Ничего, — ответил я. — О прошлой жизни вспоминаю. Вот скажи, ты зачем в Зону поперся?

— Мать болеет, а денег на нужные лекаг’ства нет, — ответил Карташ. — Я говог’ил, что из института меня выпег’ли, а без толкового обг’азования в Г’оссии не заг’аботаешь.

От его картавости чуть ли не слезы на глаза наворачивались, но мне было не смешно. Я много слышал о Зоне и сам бы сюда не пришел, если бы не обстоятельства.

— И кто же тебе посоветовал прийти сюда?

— Я слышал, что ученые откг’ыли какой-то целебный агт’ефакт, — пояснил Саня.

Надо же, он пришел сюда не ради наживы, а ради того чтоб помочь матери. И он думает, что ему удастся не только выжить и найти артефакт, но еще и переправить его куда надо. То есть в Москву. Я незаметно усмехнулся, но промолчал, зачем гробить надежду парня?

— А ты знаешь, что это за артефакт? — поинтересовался я.

— Какое-то замудг’енное научное название… не помню… — вздохнул Карташ.

Да-а… Что еще можно сказать о человеке, который ищет сам не зная что, да еще не знает где и как искать, и как при этом не умереть. В принципе, я сейчас такой же искатель, за исключением того, что я знаю, где то место находится. Но от этого легче не становится.

— Ты его найдешь, — твердо сказал я. По-крайней мере, хотелось в это верить.

— Спасибо за то, что вег’ишь, — улыбнулся Карташ. — Завтг’а пойду в пег’вую ходку за аг’тефактами.

— Да не за что, — усмехнулся я. — Верить можно сколько угодно и во что угодно.

— Ладно, пойду я дг’ыхнуть, — сказал Саня. — Волк сказал, что полностью свободен дом у входа в дег’евню.

— Валяй, — бросил я ему вслед.

А я пока не хотел спать. Сегодня был очень насыщенный день, но спать не хотелось. Я еще немного посидел, по совету Волка выпил немного водочки, как он выразился «приглушить радионуклиды». В голову немного вдарило, но не настолько, чтобы я начал буянить. Хотя военные врачи ясно запретили мне пить после контузии.

Вдруг я поднялся на ноги, неожиданно для самого себя. Или все-таки вдарила в сознание?

Я осторожно миновал засыпающего часового и вышел из лагеря, скрывшись во тьме. Костер в центре уже затухал, из деревни меня наверняка уже не было видно.

Я достал из сумки обрез, зарядил, поправил новый рюкзак за спиной. Глянул на ПДА, поправил детектор, прицепленный на ремень на поясе, и пошел на север. В левой руке я держал мощный фонарь, в правой держал двустволку. Знал ведь, что если встречу кого-нибудь, фонарь придется выбросить и перезаряжать. А может и вообще не перезаряжать, а все бросить, чтобы ногам легче было убегать.

Блин, все-таки я пьян! Надо слушать врачей хоть иногда. Видал я людей после контузий, когда они выпивали. Таким людям (видимо уже и мне) вообще пить противопоказано, даже в малых дозах. Мысли такие дурные лезут, хорошо хоть не путаются, и ноги не спотыкаются. Ха, да в пьяном виде я, может, и буду буянить, но уж стрелять и бегать я буду еще похлеще трезвого.

Вокруг была необъятная тьма, которую еле пробивал луч фонарика. Мертвая тишина стояла вокруг, стихли давно уже разговоры сталкеров в лагере да музыка гитары, передаваемой по кругу. Резко хрустнула ветка рядом, из кустов с другой стороны раздался шорох. Сердце поспешило ретироваться в пятки, но луч фонаря вырвал из тьмы маленькую такую облезлую крысу, шуршавшую в кустах. Крыса заглянула прямо мне в глаза, щурясь от ослепительного света фонаря, и сердито пискнула. Хотя почему это я решил, что сердито? В любом случае крыса повернулась и скрылась в кустах, махнув на прощание хвостом.