Зоопарк для бунтарей - [9]

— Ну что, — прорычал он, — добегался? — И шагнул к Сене.

— Здравствуйте, товарищи женщины, — вдруг раздался голос из клетки по ногами.

Зам-Зам удивленно уставился вниз.

— Дурик, ты зачем усы сбрил? — поинтересовались откуда-то еще.

Зам-Зам поежился и сделал шаг назад.

— А вас я попрошу остаться! — приказал командный голос слева.

Министр ничего не понимал, но все-таки решил не нарываться.

— Бить буду сильно, но аккуратно, — успокоил его бас из клетки. И зверски захохотал.

Зам-Зам запаниковал, метнулся к краю вольеры, поскользнулся, и его развевающийся халат полетел вниз, скрываясь в густой темноте.

Волков с шофером загрузили последний ящик. Водитель закрыл яблоки брезентом и подошел, отряхивая руки к напарнику.

— Ну что, начальник, рассчитаемся за перевозку?

— Деньги у толстяка, — процедил Волков.

— Мне без разницы, у кого деньги. Гони монету!

— Остынь, — сказал Первый Министр, — ты знаешь, что я — хищник?

— Ладно, подождем толстяка, — согласился шофер.

— Слышишь? — вдруг насторожился Волков.

— Чего? Тихо же.

— Вот именно. В зоопарке тихо не бывает. Что-то не то.

И тут раздался громкий трубный рев слона.

— Чего это толстокожий задумал? Погасика сигаретку.

Водитель спорить не стал и сигарету затушил.

— Поеду я, начальник.

— Нет уж. Теперь со мной побудешь!

Над ними что-то пролетело. Раздался хохот совы. Волков вздрогнул и начал отходить к середине двора. Шофер попятился следом. Они замерли.

Вдруг из тьмы аллеи на площадку, отбрасывая длинную тень, выбежал песец и сел возле склада, уставившись черными глазками на испуганную парочку.

— Брысь, — махнул на него кепкой шофер, — брысь!

Ветер донес неясный шорох и скрип открывающихся дверей и засовов. У входа черной глыбой возникла горилла. У водителя задрожала левая нога. Волков прижал уши.

В проход, ведущий к Министрации, медленно покачивая мощной головой, вступил бизон. За ним — лошадь Пржевальского и антилопа Канна. На крышу склада, на миг заслонив луну, опустился кондор и стал устраиваться на коньке.

— Попались, — прошипел Волков и, озираясь, начал отступать к забору.

А тут еще и ветки затрещали — на старом дубе рассаживались обезьяны.

Постепенно складскую площадь плотным полукругом оцепили страусы, кенгуру, медведи… — все, у кого хватило сил сюда дойти. Последним появился слон. На нем ехали марабу, Сеня и Артем.

Вдруг Министр метнулся к забору. Произошло непредвиденное — забыли про незаметную запасную калитку. Туда-то и нырнул Волков, бросив на залитой лунным светом площадке оцепеневшего от ужаса шофера.

— Уйдет! — Сеня первым ринулся в погоню.

За ним кинулись Артем и марабу.

Выбежав из калитки, Сеня с размаху ткнулся в спину Волкова. Тот стоял, как вкопанный, с поднятыми руками. А перед ним — мужчина и женщина из Комиссии по Кустам.

Вместо послесловия

Утром следующего дня почти все звери и сотрудники зоопарка собрались у здания администрации, пересказывая друг другу подробности ночного происшествия.

С речью к ним обратился мужчина из Комиссии по Кустам:

— Мы давно подозревали, что в зоопарке творится неладное, и, чтобы выяснить, что именно, Международный Совет по Охране Животных решил послать оперативную группу для изучения ситуации.

— На наши запросы зоопарк не отвечал, — подхватила женщина, — на семинар не прибыли. Да еще оказалось, что большая часть животных истощена, несмотря на регулярное поступление продуктов. — Мы знали, что ваш директор отправился в экспедицию за редким зверем ай-аем, а вместо себя оставил заместителем Волкова, знакомого ему по институту. Так называемый Первый Министр устроил директору каверзу — подменил документы на отлов ай-ая. И местные власти обвинили Птицына в браконьерстве, взяв подписку о невыезде и конфисковав оборудование.

— Но директор время не терял, — улыбнулся мужчина, — собрал гербарий, открыл три новых вида животных и опроверг закон Менделя. А мы решили, под видом комиссии, ежегодно проверяющей состояние зеленых насаждений, или попросту — Комиссии по Кустам, внедриться в зоопарк и разобраться что к чему.

— Результаты были ужасающими, — вздохнув, продолжила женщина.

— Мы с профессором, — она кивнула в сторону коллеги, — владеем несколькими языками птиц, и это помогло нам узнать, что Волков в компании с жуликом Зам-Замом установили здесь поистине диктаторский режим.

— Да, — подтвердил мужчина. — Уж развернулись вовсю! Они уже сами признались, что с награбленным добром собирались удрать в Бразилию и жить там припеваючи.

— Вот собственно и все. — Женщина обвела взглядом собравшихся.

— И признаюсь, операция прошла успешно лишь благодаря действиям марабу, вашего ЗОРРО и, конечно, школьников Сени Лаптева и Артема Стукина. А вы, ребята, считайте, что практику закончили. Пусть наградой вам будет несколько свободных дней. Я зайду в школу, объясню…

Мужчина улыбнулся:

— На этом разрешите попрощаться.

Мальчики подошли к марабу и Гоголю.

— Ну что ж, — сказал начальник птичьего отдела, — хорошо, что приключения закончились хорошо. Жаль только, что с животными вы поработали мало.

— Ерунда, — марабу весело махнул крылом, — зато будет, что вспомнить. А поработать с животными вы всегда успеете. Приходите в любое время.