Зона особого влияния - [11]

Окна автобуса были наглухо закрыты, поэтому мы даже не представляли, куда именно нас привезли. Эту меру предосторожности ввели сразу после открытия Зоны, дабы любопытные студенты не вздумали на каникулах самовольно проникнуть в запретную местность.

Мы вышли из автобуса и оказались на опушке небольшой рощи. На улице было прохладно, поэтому все дружно натянули теплые куртки.

Я огляделась. Вдалеке была видна дорога, по которой без остановки двигались машины. Почти рядом с автобусом стояли несколько деревянных домов, которые, скорее всего, пустовали, поскольку окна были забиты досками. Похоже, что мы остановились у заброшенного дачного поселка. Никаких признаков, что Зона находится рядом, я не заметила.

Вокруг не было ни души, кроме Андрея Аникина, который нас встретил.

Поздоровавшись, он тут же о чем-то возбужденно заговорил с преподавателями, периодически выразительно жестикулируя.

Мне удалось уловить только обрывок фразы: "… происходит расширение", впрочем, я тут же об этом забыла, залюбовавшись осенней красотой рощи.

Она была смешанной: трепетные, тонкие осины с покрасневшей листвой; стройные белые березки, совсем облетевшие; огромные клены, разбросавшие почти все свои разноцветные листья и гибкая лещина с остатками недоеденных белками орехов. Стояла завораживающе торжественная тишина…

Очнулась я оттого, что Лариска дернула меня за рукав:

— Пойдем, — громко прошипела она, — мы и так отстали!

Мы бросились догонять группу, которая ушла далеко вперед.

— Не отставать! — резко бросил Аникин, когда мы догнали остальных ребят.

Мне показалось, что он сильно расстроен. Лариске, видимо, тоже, потому что она с удивлением взглянула на него.

— Нужно завязать глаза, — напомнила Эльвира.

Студенты, побывавшие в Зоне рассказывали, что их вели с завязанными глазами, опять же из предосторожности, чтобы никто не знал туда дороги.

— Не нужно, — махнул рукой Аникин, — вход скоро сдвинется и, скорее всего, появиться в другом месте.

Минут через пятнадцать мы остановились возле огромного дуба. Дерево — гигант словно стояло на двух толстых ногах. Так казалось из-за того, что у основания ствол раздвоился, а, соединившись метрах в трех над землей — образовал высокую арку, похожую на ворота в сказочное королевство.

— Вот мы и пришли, — Аникин снял куртку, оставшись в легкой спортивной майке, обнажившей загорелые мускулистые руки.

— Все готовы? — спросил он.

Мы дружно кивнули.

— Все хорошо, не беспокойтесь, пожалуйста, — добавил запыхавшийся Колобок.

— Ненадолго все почувствуют легкое головокружение, — предупредил Андрей. — Так всегда бывает при входе в Зону. — Он первым шагнул через арку.

Мы по очереди, решительно, последовали за ним. Замыкала цепочку Эльвира Петровна, внимательно глядя по сторонам.

На мгновение в моих глазах вспыхнул яркий свет, слегка закружилась голова, но все сразу прошло.

Я подошла к ребятам, стоявшим по другую сторону дуба и только потом почувствовала, что мне жарко.

Лариска, которая шла впереди меня, уже сняла куртку и с любопытством оглядывалась вокруг.

Я зажмурилась и снова открыла глаза. Дуб стоял на месте, деревья были зелеными, солнце грело во всю мощь и…, было лето.

— Не удивляйтесь, — заметив наше состояние, улыбнулся Андрей, — в Зоне всегда лето! Здесь нет смены времен года!

— А мы уже в Зоне? — пискнула Марина, слегка испуганно, словно ожидала немедленного нападения Серого волка на Красную шапочку.

— Мы уже в Зоне! — весело подтвердила Эльвира, увидев наше замешательство.

Братья Королевы переглянулись и, Ваня спросил:

— Вы чувствуете? Рядом есть какие-то существа, но это не животные и не люди!

— Здесь действительно кто-то есть! — подтвердил Саня.

— Значит так, — вмешался Аникин, — здесь повсюду кто-то есть, поэтому не отвлекаемся, шагаем друг за другом след в след. В разговоры с незнакомцами не вступать, пока на базе не получите нужных инструкций. В Зоне не все так, как вам может показаться. Идем молча. Эльвира, — он запнулся, — то есть Эльвира Петровна — замыкающая. Пошли! — он разозлился сам на себя за оплошность и зашагал по едва заметной тропинке.

Мы осторожно шли за проводником, стараясь не смотреть по сторонам, что очень плохо получалось.

Справа и слева кусты постоянно шевелились, выдавая чье-то присутствие, но самих обитателей Зоны видно не было. Меня не покидало ощущение, что за нами внимательно наблюдают.

Примерно через полчаса мы вышли на большую поляну, где стоял двухэтажный бревенчатый дом, с прилегающей верандой, увитой плющом. Неподалеку находился колодец с деревянным срубом и журавлем.

— Это наша база, — сообщил Аникин. — Здесь вы будете жить на протяжении всего времени, пока будет длиться ваша практика.

На краю поляны был выстроен туалет, с кокетливым резным козырьком над дверью из струганных досок. Позади дома виднелся большой пруд, заросший камышами.

— Удобства на высшем уровне! — весело констатировал Игорь Злотников, махнув рукой в сторону туалета.

— А ваше высочество привыкло к пятизвездочным отелям? — с легким сарказмом поинтересовался Иванов — парень приехавший из далекого чукотского поселка где-то на Камчатке.

— Все построено из местного материала, — перебил ребят Андрей, — мы не можем нарушать экологический баланс Зоны. Здесь нет водопровода, электричества и канализации. — Он кивнул, давая понять, что разговор на эту тему закончен. — Девочки располагаются на втором этаже, мальчики на первом, в доме есть соответствующие комнаты. Душ, мужской и женский, сразу за домом. Туда следует натаскать воды. Баня, — он показал бревенчатое строение на другом краю поляны, — общая. Мыться будем по очереди. Сейчас приводим себя в порядок и собираемся на веранде, для получения дальнейших инструкций.