Zombi in Russia - [4]

— Буду, — сказал Всеволод ровно, но по спине Америкоса явно побежали мурашки. Тот даже плечами передернул.

На что Велесов насмешливо приподнял левую бровь, а потом под изумленным взглядом американца, притянул к себе Руслана, обняв субтильного умрюнца за плечи, и на короткое мгновение прижался губами к виску. Словно выключатель какой нажал. Смена окраса началась незамедлительно. Ярко-зеленые брови выцвели до чистого, льняного цвета, глаза перестали в сумраке подземки отсвечивать красным, губы побледнели и приняли более естественный вид, волосы стали прямо на глазах укорачиваться, пока не достигли привычной для Русика длины до плеч и не выцвели под цвет бровям и пушистым ресницам. Через минуту перед Джеком стоял мальчишка лет шестнадцати-восемнадцати. Если бы не выглядывающие из волос кисточки на ушах и нездоровая бирюза глаз, можно было бы запросто принять умрюнца за человеческого подростка.

— Так вот, — снова привлек к себе внимание его напарник, — во-вторых, если нужный ребенок так и не объявляется, его с успехом заменяет Бублик. Сам же видишь, он у нас как раз лет на шестнадцать тянет. Так что эффект такой же, иногда даже лучше, смотря как разыграть. Кстати, раньше у нас к этому делу вообще был приспособлен карлик… — сказав последнее, Всеволод сразу как-то погрустнел, резко пожалев, что вообще завел об этом разговор. Казалось бы, уже третий год поел. А, поди ж ты, чувство потери нет-нет, а дает о себе знать тупой болью где-то под ребрами.

— И что с ним стало — хмуро уточнил Америкос.

— Самолет мертвецов, — раздался у него из-за спины бесцветный голос Силая, самого старшего из охотников. Ему уже пошел пятый десяток и тест на зомбистойкость мужик проходил, так сказать, в боевых условиях. В команде Велесова он был кем-то вроде вечного прапора. Его угрюмца звали Яковом или Яшкой. И был он под стать напарнику, бледнолицым, черноглазым, чернобровым и зеленоглазым, не уступающим ростом Силаю, в котором было под два метра. На самом деле его охотника звали Валерием, но фамилия у него была Силаев, вот когда-то, еще в первые годы после Апокалипсиса, кто-то очень умный сократил его до Силая. Прозвище превратилось в имя, и теперь Валеркой его уже никто не называл.

— И, в-третьих, — менторским тоном продолжил Всеволод, затолкав обратно всплывшие было воспоминания о погибшем друге, — далеко ли вы сами продвинулись в этом деле со своим хваленым гуманизмом То-то вы с Радугой перекочевали к нам, а не остались в дорогих твоему сердцу гуманных Штатах.

Индейца, который попал в отряд вместе с Джеком Стивенсом, звали Чэвэйтангэквунуа, что в переводе по его словам означало короткая радуга. Но русскоязычным охотникам было не под силу выговорить эту тарабарщину, поэтому его и называли либо Ченьгачкуком, либо просто Радугой.

Американец обиженно засопел и отвернулся. Велесов пожал плечами, развернулся и ушел в сторону школьников, пестрой стайкой столпившихся на пустынном перроне. Их предстояло вывести с полигона в обычное метро и развести по домам. Последним займутся прикрепленные к классу учителя ОБЖ. Сам анализ теста ляжет на стол Велесова уже минут через сорок. Отдел пиара работал быстро, так как в их управлении был самым многочисленным и имел расширенные функции. Но Всеволод уже сейчас приблизительно мог сказать, что кроме Кирилла Ушакова, того самого мальчика с гематогеном в кармашке, еще двое ребят из четвертого В могли со временем стать охотниками на зомби и успешно сработаться с умрюнцами. Были еще трое, но, увы, ими оказались девочки. И как бы не прискорбно это было для некоторых воинственных дам, умрюнцы совершенно не шли на контакт с противоположным полом. Никогда и ни при каких обстоятельствах. И это тоже было одной из великих загадок современности, которую некоторые романтики от науки все еще надеялись разгадать, быть может, в самое ближайшее время. Наивные! Если умрюнцы каким-то удивительным образом ухитрялись скрываться от людей аккурат до 2013 года, проявившись только тогда, когда преобразившемуся миру реально потребовалась третья сила, чтобы как-то уравновесить первые две — живых и неживых. Если за двадцать с лишним лет мало что изменилось и знания об этой таинственной новой расе пополнились лишь самую малость, вряд ли приходилось рассчитывать, что эти угрюмые личности снизойдут до того, чтобы приоткрыть завесу тайны. Кстати, в среде охотников умрюнцов еще называли угрюмцами, но никак не мертвецами, потому что точно знали, что их вынужденные напарники живее всех живых, с той лишь разницей, что на взгляд не подготовленного человека жизнь эта выглядела уж больно своеобразно. Например, раз в месяц они удалялись в свои могильники и закапывались в землю, чтобы через пару дней восстать. Выглядело это весьма карикатурно, когда из рыхлой после дождя земли высовывались когтистые руки, а за ними поднимались перепачканные в черноземе или глине умрюнцы с алыми отсветами в нечеловеческих глазах. Поэтому не приходилось удивляться, что в массовом сознании они так и оставались ожившими мертвецами.

Разноцветный клоунский поезд увез стайку детишек и на перроне остались только охотники и их угрюмые напарники, когда у Велесова запиликала рация.