Зомби - [21]

– Да, полковник.

Серб развернулся и собрался идти.

– И еще одно.

Ковач улыбнулся.

– Мне нравится, что ты задаешь вопросы, Дитро. Это значит, что ты учишься думать. Я давно присматриваюсь к тебе.

Он взмахнул рукой.

– В тебе есть нечто… Ум, сила. Потенциал. Со временем, ты можешь занять мое место.

Полковник резко всадил шприц в шею юного серба.

Кровь зомби забурлила, погружаясь в плоть.

– Еще в Боснии, Дитро, я выучил очень простое правило…

Парень упал на колени.

Его тело сотрясали судороги.

Правый глаз вытек.

– Не держи рядом тех, кто может тебя заменить.

6

Китай, провинция Ляонин

окрестности Шэньяна

Питбуль чувствовал себя не совсем уютно.

Мне это нравилось.

Когда работаешь с кем-то – сделай все, чтобы он понервничал. Авось, быстрее отвалит и оставит тебя в покое.

– Куда это мы едем? – спросил негр наконец.

– Какой же ты любопытный! – наставительно сказал я. – Разве не знаешь, что молчание – золото, а говорливость – это выбитые зубы? Твой босс нанял меня искать Ричарда, вот мы и ищем.

Питбуль насупился.

– Так какого черта мы забрались в Китай?

– Эх, – я покачал головой. – Сколько же от тебя вопросов, приятель. Вот помню, был у меня напарник, Зак Бергер. Хороший был человек. Едем – молчим. В пробке стоим – молчим. Палят по нам повстанцыы – он и тогда ни слова не вякнул.

Я пожал плечами.

– Ну, конечно, сперва я его убил, а потом приклеил липкой лентой к сиденью. А в руки автомат положил, – чтоб, значит, стреляли по нему первому. Но все равно, как же приятно было ехать в молчании!

Мы свернули на боковую дорогу.

– О чем это говорит? – наставительно спросил я. – Нет идеальных напарников. Но над каждыми отношениями нужно работать.

Большой указатель гласил: «Кон Хим Ли. Фабрика»

Питбуль оскалился.

– Почему мы до сих пор не в Зоне? – спросил он. – Мы уже давно могли найти Ричарда.

– Хочешь просто кинуться на болота, метаться наобум, рыть грязь носом? Простые сталкеры так и поступают. Но умный человек сперва справочки наведет.

Машина остановилась.

В нескольких сотнях футов от нас поднималась фабрика. Караульные, с автоматами, ходили по высоким стенам.

– Бойер-сяньшэн ждет нас, – сказал я охраннику.

Мы проехали.

– Постой-ка, – Питбуль оскалился еще больше.

У него, почитай, теперь все лицо из одних зубов состояло.

– Тот самый Бойер?

– Да, братишка, – ответил я. – Он был наемником, во второй вашей экспедиции. Теперь здесь пашет, глава службы безопасности.

Ворота медленно отворились.

Мы проехали внутрь. Глядя на синие матовые стекла, вы никогда не смогли бы угадать, что здесь выпускают. Кондомы или отравляющий газ. А может, и то, и другое сразу.

– Мистер Хорс?

Бойер вышел нам навстречу.

Это был невысокий, жилистый человек с острым, побитым оспинками лицом.

– Значит, в Китае обосновались? – спросил я.

Мы пожали друг другу руки.

Питбуль держался позади.

– Не хотите еще раз побывать в Зоне?

Бойер с усмешкой покачал головой.

– За все деньги мира, я туда не вернусь.

Они встретились глазами с Питбулем. Звук был такой, – словно мечи лязгнули друг о друга.

Негр тяжело посмотрел на Бойера.

Охранник лишь усмехнулся. Он больше не был солдатом, и не собирался прыгать по свистку мистера Питбуля.

Чернокожий помедлил.

Он явно хотел положить конец разговору, – прежде, чем тот начнется. Но не знал, как. Мы были в царстве Бойера, и тот решал, что и когда делать.

Комендант проводил нас в свой кабинет.

– Место хорошее, – рассказывал Бойер. – Мистер Ким мне во всем доверяет. Проблем нет почти никаких. Ну, после того, как мы прикончили тех поляков. Хотели угнать наши грузовики.

– Всех убили? – спросил я.

– Конечно. Не знаю, может, кого и лишнего замочили. Но сами знаете, как это бывает.

– А то, – согласился я.

Мы присели.

– Так что же здесь выпускают? – спросил я.

– Зеркала, – с ухмылкой ответил Бойер. – Хотите одно? Бесплатно.

Питбулю он, конечно, не предложил.

Он вынул из стола небольшое ручное зеркальце.

Матовая поверхность не отражала даже лучика света.

– И что я должен здесь увидеть?

– То, что вы захотите, – ответил Бойер. – Но не волнуйтесь; оно работает только если вы один, и никто за вами не смотрит. Кстати, любопытная шняга.

Он показал на камеры наблюдения.

– Если кто подглядывает, а вы не знаете, – зеркало все равно молчит. Хороший способ проверить, нет ли рядом шпионов. Но…

Бойер широко улыбнулся.

– И все-таки его берут, в основном, чтобы смотреть.

– Это что, типа телевизора? – против воли заинтересовался Питбуль. – Что скажу, то мне и покажет? Например, суперкубок?

– Да нет, – Бойер досадливо отмахнулся. – Это технология сложная. Ее привезли из самого сердца Зоны. Один из немногих артефактов, что удалось пустить в производство.

Он показал в окно.

– Видите? Недаром столько охраны. Многие бы хотели завладеть нашим зеркалом.

– Так что же оно показывает? – удивился Питбуль.

– Не то, что попросишь, – сказал Бойер. – А то, что хочешь увидеть. Может, ты и сам не знал об этом желании. Спрятал его, закопал на самое дно души. Но зеркало… зеркало все покажет.

Я уже не был уверен, что хочу в него заглянуть.

– Мистер Уильям Дэрринг, – произнес я. – Человек, на которого мы работаем. Щедро заплатит, за любую информацию о второй экспедиции.