Золотые Небеса. Голоса Грозы - [56]
Маг остановился и посмотрел на светлеющий горизонт. Да, конечно, после этого маги поиска не станут держаться в тени, а когда ещё всё прояснится...
И монстры, как бы не усиливался туман, монстров то стало намного меньше: нет больше тех созданий с руками человека, с рыбьими мордами. Нет их с птичьими лицами, нет со звериными телами. Как будто десяток разных созданий разорвали на части и слепили в одно.
Шло время, маг продвигался всё дальше на восток. Всё реже попадались ему поселения, а те редкие, что всё же встречались, были заброшенными. Кто-то и вовсе оставил своё жилище, как было - не заколотил окна, не заколотил двери.
Скорее всего, южнее ему удастся встретить кого-нибудь живого. Там, ближе к вирианским пустошам, ещё сохранились остатки мелких городков. Там были маги, алые, отстаивавшие границу, не давая туману пробраться дальше.
Но он не хотел, чтобы его видели другие маги.
Ближе к вечеру маг развёл костёр из голых веток кустарника. Здесь ещё росли травы, хоть и бесполезные для врачевания, здесь ещё паслись животные и охотились на них хищники. И можно было, хоть и с трудом, ухаживать за огородом.
Достав из котомки кусок хлеба и затверделого сыра, маг принялся есть.
А дальше, дальше уже хуже и хуже.
Этот туман...
Почему сейчас?
Тут он мрачно опустил взгляд, почти виновато. Хотя, конечно - сейчас. И в этом его вина, он недосмотрел, не справился.
Новый день начинался кровавым заревом, расползающимся вдоль горизонта и пробивающимся сквозь тяжёлые тучи. Ладонь за ладонью утренний свет отвоёвывал землю у ночной темноты.
Одинокая птица чёрной точкой кружилась в вышине.
Маг собрал свои пожитки, закутался поплотнее в плащ и так же упорно, как и прежде, двинулся в путь.
7 Отказ
В последние дни белая пелена то и дело занимала небо и редко когда его серые просветы были заметны путникам. Ехали так же быстро и бдительно, как и в Кардал. Мало ли какой разбойный клубок или наёмничий рискнёт напасть на королевский отряд. Мало ли какое королевство рискнёт послать наёмников напасть на него, в надежде достигнуть цели.
В воздухе же пахло новым. Это был приятный свежий запах, почти сырой, предвестник будущих перемен.
- Лорд?- Рун сидел у костра, следя за тем, чтобы не перекипела вода в котелке.
Тут же старый смотритель поднялся.
- Я хочу спросить у тебя, что ты думаешь о Тории,- сказал Мэроу.
- Тория,- старый смотритель расплылся в довольной улыбке, обратив взор вперёд. Туда, где ветер гулял по широкой степи, пригибая траву книзу.- Она прекрасна.- И улыбнулся, мягко и ласково.
День спустя Мэроу обратился к отряду:
- Сейчас я отделюсь от вас.- Говорил он.- Поезжайте не спеша в Руан. Я догоню вас за неделю до прибытия.- С этими словами, не став дожидаться ответа, он сел на коня и взял поводья.
- Лорд, но мы должны сопровождать вас в этой поездке, куда бы вы не отправились,- вмешался Симиур.- Мы не имеем права...
- Это приказ.
Симиуру оставалось только промолчать. Мэроу же пустил коня галопом и скоро превратился лишь в маленькую точку на горизонте.
Только Рун ещё долго смотрел в сторону, куда уехал наследник Руана и лицо его оставалось всё таким же непроницаемым.
"Нехорошо это, нехорошо",- подумал про себя он и вернулся к костру.
Когда конь уставал, Мэроу питал его новыми силами и так они мчались вперёд, делая короткие остановки. Много времени прошло, прежде чем вырисовался контур Кривых Гор, за которыми начиналось море Арин. Было здесь тихо, как нигде, уже сейчас, когда ещё ничего не было видно, не слышалось ни птичьего вскрика, ни воя одинокого зверя.
Позже на рассвете следующего дня, он различил тёмную громаду. И чем ближе подъезжал к ней, тем тревожнее становилось внутри. Конь вдруг встал на дыбы, попытался развернуться. Мэроу старался успокоить его, но тот не слушался. Тогда Мэроу спрыгнул на землю и отпустил животное.
Но они уже бежали. Псы рвались вперёд, почуяв, что кто-то проник на запретную землю. Однако им пришлось остановиться, как только те почуяли, кто перед ними. Приглушённый рокот срывался с оскаленных пастей. Ненависть огнём застлала их глаза, в то время как ни один пёс не решался напасть.
Он вошёл в лес один, окружённый глухой тишиной. Псы же крались следом.
Исполинские деревья, широкие в стволах, как трое старых дубов вместе взятые. Стволы их были черные и гладкие, как у молодых деревьев. Чёрный Лес устремлялся в небо, таким он был высоким, земля угольная, ничего не росло на ней помимо тех деревьев, что вырастили в этом пустом месте.
Мэроу всё шёл вперёд, тяжёлая притаившаяся глухота поднималась от земли и бледной дымкой вздувалась ввысь. Выросшие то тут, то там одинаковые стволы без ветвей.
Близкое рычание, такое же злобное, как и всегда, напомнило о псах.
Подойдя к одному из деревьев он остановился, будто прислушиваясь к чему-то, нахмурился и поднял руку. Приложил ладонь к гладкой коре. Удержался, чтобы не убрать. Некоторое время он стоял всё также.
"Что ты сделал, Лоэл".
- Смотри,- Архас остановил лошадь, тут же и Симиур натянул поводья. Старший из братьев напряжённо всматривался вдаль, пока не разглядел отчётливо наследника Руана. Когда тот приблизился, то тут же подал знак двигаться дальше.
Выросшие в далёкой долине, Лант и Мэроу вынуждены спасаться бегством, когда воспитавшие их маги нападают на них. Открывшийся им мир полон рыщущих по приказу северного короля наёмников. Юг оживает войсками и туман, что веками губил землю от моря — пробирается всё дальше и его уже не остановить. Порождённые им монстры становятся сильнее. И говорят, зло более древнее возвратилось в мир. Смогут ли друзья не стать смертельными врагами, когда один из них маг. А второй открывает о себе страшную тайну.
Никогда ещё конфликт между Северными и Южными лесами не заходил так далеко. И почему старейшие закрывают глаза, когда один из них пытается развязать войну между замками оборотней? Полнолуние только миновало, а в замок уже прибыли те, кто готов до конца оберегать свои секреты. У каждого из них своя цель, но смогут ли они добиться желаемого, когда начнётся война?
Люмен, любимейший сын Императора. И именно он восстанет против Отца, когда узнает правду о ледяном мире, где никогда не восходит солнце, а главным источником жизни служит кристалл.
Ксандер — революционер. Он вампир и бунтарь. Смелый и отважный. Готовый бороться за справедливость и равенство. И всё бы хорошо, если б во время очередной операции на его пути не вырисовался оборзевший вкрай котяра. Который теперь вечно портит планы, издевается да ещё путается под ногами.А тем временем над башнями собираются старые боги в чёрных юбках и шарфах в шашку. И откуда ни возьмись, появляется Фантазёр. Да давно ходит легенда о… Но об этом уже молчит Королева-Мать в Высоких Покоях.Мир Творца-Мечтателя открылся.В соавторстве с Mia-May (http://mia-may.daportfolio.com)
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.