Золотые Небеса. Голоса Грозы - [44]

   - Нет.

   Излишне спокойный голос, Симиур чуть не дёрнулся, желая обернуться к Мэроу, однако сдержал себя. Тот же тем временем подошёл к сыну Ная и стал перед ним.

   - Тогда я прошу лорда нашего, в знак прощения, выпить со мной этот напиток. Он великолепен. Это нектар арамы, собранный шесть лет назад и выдержанный по всем правилам. В Кардале он очень редок, а в других землях его и вовсе не сыщешь.

   После этих слов Симиур взял кубок, что стоял на столе и наполнил его.

   - Так даже лучше,- сказал он улыбнувшись.- Один кубок на двоих.

   Но, не смотря на правила, Симиур первым отхлебнул нектар арамы - неприкрыто демонстрируя, что тот не отравлен, и только после этого предложил кубок Мэроу.

   Тот взял его и отпил. После поставил кубок на стол.

   Симиур невольно задержался взглядом на лице наследника и тут же отвёл взгляд.

   - Доброй ночи, мой лорд,- проговорил он, не поднимая глаз.- Пусть сон ваш будет крепок.

   - И тебе того же, Симиур,- сказал Мэроу, не сводя взгляда со старшего сына Ная.

   Тогда Симиур поклонился напоследок, и поспешно покинул покои. На выходе его встретил Рун. Семнадцатый претендент на трон кивнул тому несколько развязно и вскоре скрылся в темноте коридора.

   Миловидная Тсирин встретила его на полпути к его комнате. Улыбнувшись, она попыталась, было, заговорить, но Симиур перебил её:

   - Не сегодня, дорогая,- довольно сказал он.- Я смертельно хочу спать.

   Тут же он поцеловал руку Тсирин и всё так же улыбаясь, наконец, добрался до своих покоев.

   Мэроу же, потушив свечи и раздевшись, лёг в кровать. Скоро он закрыл глаза.

   Ночь опустилась на Кардал. Много прошло уже времени, но и рассвет не торопился полонить небо. Была как раз та глухая середина ночи, когда всё затихало и только редкий свет под дверью говорил, что не все спят во дворце. Совсем тихо было в коридорах: даже огромные статуи, казалось, заснули. Одинокий лунный свет холодно заливал площади, тихо скользил по фонтанам, играя совсем один в их воде.

   В комнате было совсем темно. Лишь что-то быстрое вдруг нарушило нерушимый покой и тут же замерло. Штора, открывавшая край окна, откуда и лился лунный свет, позволяла разглядеть лицо спящего на широкой кровати.

   Бесшумно ступали ноги по ковру, быстрая как змея рука скользнула за пояс и вытащила широкий изогнутый клинок. Шаг за шагом тот, чьё лицо было скрыто, приближался к ложу. Вот он остановился, одинокий свет луны объял клинок. Вот он замахнулся и тут же удар был отражён. Другой клинок не дал ему вонзиться в намеченную жертву. Тот, кто должен был спать беспробудным сном, теперь смотрел в глаза ночному убийце.

   В комнате были только они двое. Не смотря ни на что, убийца замер, глаза жертвы не давали сдвинуться с места.

   Тогда Мэроу поднялся с кровати, забрал клинок из рук убийцы и снял с того повязку, скрывавшую лицо.

   Как он и думал, это оказался наёмник. Лучший, разумеется, но всего лишь наёмник.

   Тот же, как застыл, так более и не сдвинулся с места.

   Мэроу быстро оделся, подошёл к двери и открыл её. И только тогда в комнату влетел Рун, а вместе с ним и двое воинов из отряда.

   - Всё, что вы сейчас видите, должно остаться здесь,- приказал Мэроу.- Его арестовать под другим предлогом.

   - Ты будешь молчать,- он повернулся к убийце.

   Тот продолжал хранить молчание, только глаза не отрывались от глаз Мэроу.

   - Да,- из него словно все силы разом исчезли. Ноги вдруг подкосились и если бы воины не подхватили наёмника, тот бы упал на пол.

   После того, как в покоях остались только Мэроу и Рун, первый сказал:

   - Пригласи завтра сыновей Ная на личный ужин с наследником. Да, и попроси их больше никому не рассказывать о нём. Скажи, это чрезвычайно важно и тайно.

   Только сейчас на лице Руна отразилось некое подобие понимания. Жёстко усмехнувшись, он поклонился.

   Весь следующий день прошёл за официальными приёмами. Наследник только тем и занимался, что рассматривал испещрённые аккуратным письмом свитки, подписывал одни указы и запрещал другие. И сидел меж правителями Кардала, пристально наблюдая за людской чередой, что проходила мимо.

   Вечером же, когда братья очутились в небольшой зале, среди царящего там полумрака, наследник занимал место во главе стола.

   - Симиур, Лютин, Архас,- наследник учтиво поприветствовал гостей, те же, все как один мрачные, ответили поклоном.

   Свечи, что стояли на столе, были единственным источником света. Стоял здесь и графин из синего стекла, при виде его младший из братьев, Архас, не выдержал, и кинул испуганный взгляд на старшего - тот только сжал руки, однако проследовал к столу и опустился на свободное место.

   Стоявший в стороне Рун поставил последнее блюдо и отошёл в сторону.

   Стражи не было.

   Заняли свои места и Лютин с Архасом.

   - Я раздобыл нектар арамы,- сказал наследник смотря на братьев, которые под его тяжёлым взглядом всё больше напрягались. Видно было как побелели лица.- Это и впрямь редкое сокровище, и потому я решил разделить его со всеми братьями. Как вам известно, Симиур, в честь моего прощения, испил со мной его. Но где же справедливость. Ведь все трое...- тут он замолчал.- Все трое принимали участие...