Золотые цикады сбрасывают кожу - [105]

С этого дня жизнь милой Ниточки круто изменилась. Каждый день, с постоянством, которому могло позавидовать солнце, а иногда, если (простите за прозу) наличие монет в кошельке позволяло, то и дважды на день бедняжка спешила в магазин красок. Цвета менялись, дни летели, мама и бабуля – дома, а случайные зеваки – на улице ахали все реже, а потом и вовсе перестали обращать внимание на то, какой сегодня у Ниточки цвет. По вечерам она плакала и жаловалась маме на бессердечие и лживость света, и мудрая родительница утешала бедняжку. Некогда прелестное создание превратилось в… Но не будем о грустном. Достаточно упомянуть, что за глаза ее стали называть «Мисс Депрессия».

Был, правда, один момент, всего только один. Это случилось в тихий осенний день, когда все в природе будто внемлет неслыханно чудной мелодии. Ее наигрывает уходящая осень приближающейся зиме, легонько перебирая ветерком серебряные нити паутины. Ниточка подошла к зеркалу и, не узнавая себя, стала всматриваться в немного удивленное лицо незнакомой бесцветной нити, глядевшее из зеркала. Где-то она видела уже это удивление, такое знакомое, такое до боли родное. Но где?! Ниточка чуть не разрыдалась от ярости, но смятение длилось лишь несколько мгновений, вошла мама и напомнила о том, что пора собираться – скоро откроется «Леонардо»!

Так и не вспомнив, она вновь пустилась бежать по этому нескончаемому кругу: «Леонардо» – новый цвет – Ах! – слезы, «Леонардо» – новый цвет – Ах! – слезы. Когда б эту историю сочинял какой-нибудь французский или немецкий сказочник, то где-то здесь он повел бы речь о несчастных лошадках, безропотно идущих по кругу – жестокие люди выкололи несчастным глаза, чтобы вороные и буланые не видели, как несправедливо обошлась с ними судьба. Люди действительно бывают жестоки. Но ведь наша история не из жизни людей, а про Ниточку, и поэтому у нее совсем другой, счастливый, конец.

Счастливый конец.

Надо сказать, ниточки и лоскутики часто делают какие-то поступки, вовсе не думая, для чего их совершают. Или, например, начав что-то делать, забывают, зачем это «что-то» нужно вообще. В такие минуты можно проехать свою остановку или выйти на улицу через окно семнадцатого этажа. Нечто подобное однажды произошло с героиней нашего повествования.

Правда, эта была уже не милая, прелестная Ниточка, а пожилая угрюмая нить неопределенного цвета с настоявшейся тоской в глазах. Как обычно, дама вышла на летнюю улицу из своего дома и, окинув прохожих злым и подозрительным взглядом, двинулась привычным маршрутом к «Леонардо». Ниточка давно все делала механически: механически улыбалась, механически смеялась, механически плакала. Неудивительно, что ноги, вопреки желанию хозяйки, привели ее не к блещущим витринам «Леонардо», а в тихий школьный сквер, пустынный, как всегда бывает в конце июля.

– Интересно, какого хрена я тут делаю? – выругалась она вслух и вдруг почувствовала, как слезы побежали по щекам. – Что за ерунда? – не останавливаясь, Ниточка достала из сумочки платочек, промокнула им глаза и попыталась продолжить свой путь, но не тут-то было. Силы внезапно покинули бедняжку и, опустившись на ближайшую скамейку, она стала содрогаться в беззвучном плаче. Рыданья разрывали Ниточке грудь, она с трудом сдерживалась, чтобы не закричать.

– Что же со мной происходит? – мелькнуло в прелестной головке, и, словно в ответ на это, косой дождь наотмашь хлестанул по лицу. Это было так неожиданно, что впервые за долгие годы, совсем как в детстве, она счастливо рассмеялась и откинула голову, подставив лицо навстречу теплым волнам дождя. Ниточка продолжала сидеть на скамейке и тогда, когда дождь превратился в настоящий ливень, и стало совсем непонятно – плачет она или смеется. Горючие слезы, смешиваясь с потоками дождя, разноцветными ручьями бежали на землю, и, казалось, не будет конца этому теплому летнему ливню. Прошло немало времени, прежде чем Ниточка решила, что пора идти. Она взяла туфли в руки и с наслаждение зашлепала босыми ногами по теплому асфальту. Дождик лил, Ниточка шла – быстро, легко и радостно. Ей давно не было так хорошо. На секунду возникла мысль: «Как же так, я же совсем без цвета?! Ведь этот ужасный дождь все с меня смыл! Ведь это так неприлично – быть неокрашенной!!!». Но только лишь на одно мгновенье появились эти мысли и тут же исчезли.

Постепенно дождик кончился, выглянуло солнышко. Пестрая летняя толпа вывалила на улицу, закружилась в привычном многоголосом хороводе. И вдруг!!! Опять это волшебное «вдруг»? Вдруг толпа замерла, и взоры всех присутствующих обратились в сторону ничего не подозревавшей Ниточки, и наступила благоговейная тишина. Длилась она недолго, так как совсем малюпасенький лоскутишка истошным воплем выразил общее мнение. Сделал это честный малый самым непосредственным образом, а именно, прошепелявив ей прямо в лицо: «Кака-а-а-ая Нитофька!». Что последовало за этим? Вряд ли стоит утомлять Вас, пересказом «ахов» и «охов», на которые так падка невежественная и льстивая толпа. Истины ради стоит лишь упомянуть что, услышав эти восторженные комплименты, эти когда-то такие необходимые «Ах! Какая Ниточка! Ах! Какой у нее чудесный Цвет!» героиня нашего повествования ускорила шаг, старясь быстрей миновать долгожданное признание, казавшееся ей раньше таким необходимым.