Золотой Стриж - [14]

- Младший, проверь, что происходит, - отдал он приказ, не отрывая взгляд от экрана.

- Он ещё не вернулся, - раздался смущённый голос Среднего в боевой тройке ящеров.

- Где, во имя Прародительницы первого яйца, он бродит? Нынешняя молодёжь совершенно не чтит заповедей, - ящер хотел развить дальше свою любимую тему о падении нравов, слабости и глупости нынешнего поколения. Как вдруг его внимание привлекло слабое движение возле открытой двери.

Похоже, Младший плохо закрыл дверь на замок или вообще забыл это сделать, нынешняя молодёжь совершенно безответственна. В итоге девчонка выбежала, и разъяренный Тарк за ней погнался. Скорее всего, убил её где-нибудь в коридоре, испачкав при этом кровью всё, что можно, и теперь возвращается обратно. В этот момент на экране показалось измазанное кровью существо. Только это был не Тарк, как ожидал ящер, а изрезанный Младший клана. Он с трудом стоял на ногах и тяжело дышал, привалившись к стене. Кровь багровыми пятнами запеклась на его шкуре, глаза помутнели от боли, а правая передняя лапа висела плетью. Сделав над собой усилие, раненый шагнул вглубь коридора и пропал из поля видимости.

Старший не верил происходящему, такого просто не могло быть. На том месте, где только что стоял Младший, расползалось большое кровавое пятно.

- Бери бластеры и идём вниз, - скомандовал он. Средний молча повиновался, у него не имелось дурной привычки переспрашивать и оспаривать даже самые дурацкие приказы, это было глупо и небезопасно.

Пожиратели шуэ действительно обладали силой и реакцией, намного превосходящей обычную человеческую. Впрочем, не настолько, чтобы всерьёз их опасаться, ящеры всегда легко справлялись даже с самыми буйными наркоманами без всякого оружия. Средний не видел того, что на экране увидел Старший клана, и не знал, что сегодня Тарк получил новую экспериментальную дозу наркотика. Он просто не стал возражать и молча отправился выполнять приказ.

В соседней комнате он на миг задержался у большого зеркала, оставшегося здесь от прежних владельцев дома. Костяные выросты на морде стали почти чёрными. Вскоре он получит право вернуться на одну из планет, принадлежащих его роду, и вступить в битву за самку, а потом и завоевать право стать предводителем своей собственной боевой тройки. И тогда никаких глупых указаний от выжившего из ума старика! Он сам будет приказывать и наказывать за неподчинение. Ах, как же он будет наказывать! Сладкие мечты на миг затуманили его взор, но сейчас предаваться им просто нет времени. А то и самому можно схлопотать за нерасторопность. Средний с сожалением отошёл от зеркала.

Бластеры не часто использовались на Иззаре, весьма мирной и законопослушной планете. Квартал, в котором рептилии купили дом, имел действительно самую неприглядную репутацию, но идущей по своим делам боевой тройке ящеров здесь всегда с большим почтением уступали дорогу. Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания Иззарских сил безопасности, на планете находились только две тройки. Боевая, отвечающая за безопасность и ведающая мелкими проблемами, и тройка Мудрейших. Их выросты на морде уже давно утратили чёрный цвет и стали тускло-серыми, размерами они почти вдвое превосходили обычных рептилий. Редко кто доживал до подобного возраста, только самые умные, хитрые и осторожные. Самки их уже не интересовали, и они с увлечением занимались политикой, плели заговоры и интриги.

Пусть скорость и реакция у них уже далеко не та, что у молодых особей, но Мудрейшие лучше прочих своих собратьев усвоили урок жизни - сила и реакция это не главное, важно то, насколько быстро ты умеешь соображать. Их дело - думать и отдавать соответствующие распоряжения. Всё остальное - проблемы и заботы боевой тройки.

В это время у этой самой боевой тройки действительно появились и проблемы, и заботы. Средний достал бластеры и привычно проверил заряд батарей. Следовало торопиться, Старший клана уже проявлял признаки нетерпения, ожидая его в дверях. Он лязгнул пастью, что являлось у него признаком недовольства и предупреждения для не слишком расторопных подчинённых, и первым отправился к лифту, ведущему на этаж ниже.

Глава 4

Рею осталось освободить последнего раба, приземистого крепыша с огромными буграми мышц, такие обычно живут на планетах с силой тяжести значительно выше стандартной. Узкая полоска ошейника почти скрывалась в мощных мышцах шеи, и юноша никак не мог до него добраться, не поранив при этом человека.

- Сынок, ты только надрежь, а дальше я сам, - пробасил раб на космолингве с очень сильным акцентом. - Не бойся, на моих костях столько мяса, что если ты и отхватишь чуток, то особо переживать не буду.

- Задержи дыхание, - скомандовал Рей, так как ему наконец-то удалось подцепить пальцами скользкий пластик. Он сильно потянул на себя ремешок ошейника, пережимая человеку горло. Из-под складок смуглой, словно продубленной жарким солнцем и ветром кожи показался тонкий край настоящей удавки. Рей резанул нитью, и мучавший человека ошейник оказался у него в руках.

- Спасибо, сынок. Будешь на нашей планете, спроси мастера Тука. Все знают, на Крее в долгу не остаются, - крепко пожал ему руку мужчина, словно вырезанный из тёплого камня. - Желтопузые тоже пусть это помнят, - в голосе бывшего раба звучало столько ненависти, что ящерам, встретившимся с ним на узкой дорожке, оставалось только посочувствовать. Крепыш легко подхватил на руки девочку, так и сидевшую, свернувшись, на полу и поспешил выйти из клетки. Рядом возник предводитель рабов, ступая неслышно, словно кошка.