Золотой дракон - [14]

- Я..., - только и успел сказать он, пытаясь подняться.

- Знаешь как больно? - Она вскочила и второй раз, со всего маху врезала парню копьем по голове.

Этого не выдержали оба. Копье сломалось, а парень рухнул на спину и глаза его закатились, только белки страшно выглядывали из-под век.

- Ой, - пискнула Любава, так жалостно, что у Криса защемило сердце.

Она отбросила копье и прямо через костер прыгнула к парню, принялась шлепать по щекам, всячески стараясь привести в чувства.

- Миленький, очнись, я не хотела, - лепетала она, целуя парня и смахивая ладошкой хлынувшие слезы, размазывая грязь по щекам, - ну пожалуйста, ну прости меня!..

Крис убрал лучемет, его вмешательство тут не требовалось, успокаивать рыдающую девушку он не собирался. Он поднялся и пошел обратно.

Уже не было слышно голосов молодых влюбленных, когда Крис в прямом смысле уперся в Охотника. Тот вырос на пути, как из-под земли выскочил.

- Ты удивлен, пришелец? - спросил Охотник, глядя сквозь онемевшего от изумления Криса. - Но так и должно быть. Любой человек может совершить глупость и накликать на близких беду, тогда его отвергает семья, он лишается имени... Другая семь может его принять, дать новое имя или он погибнет. Одному в горах долго не выжить, я это знаю на своем опыте. Человек не должен быть без семьи, это закон!

- А что сделал этот парень? - Крис кивнул в сторону пещеры, когда прошло изумление.

- Не имею понятия, - пожал он в ответ могучими плечами. - Это не так и важно. Если захочет, сам расскажет, а нет - его право. Чтобы он не сделал, это в прошлом.

Крис обернулся и увидел как молодые влюбленные, не обращая ни на что внимания, лихорадочно целуются, стремясь сорвать набедренные повязки, но от нетерпения и спешки ничего у них не получается.

- Пойдем отсюда, не будем им мешать, - сказал Охотник и развернулся.

Метров сорок прошли в молчании.

- Ты же не можешь меня видеть, - произнес Крис, тяжело дыша от быстрой ходьбы.

- Я и не вижу, - Охотник повернул голову в пол-оборота, но взгляд прошол мимо, куда-то вдаль, - мне не обязательно видеть.

- Я понимаю, мои заклинания несовершенны...

- Не в этом дело, - перебил он Криса.

- А в чем?

- Ты пришелец!

Краткость ответа поразила Криса до глубины души. Тут было над чем подумать. Дядя Трик не раз рассказывал, что попадался только из-за своей чужеродности. Какую легенду не придумывай, но если ты в чуждом твоему пониманию мире - ты раскрыт.

- Я не вижу тебя, не чувствую твой запах, не слышу поступь и твое дыхание, даже когда прикасаюсь, не могу определить где ты точно, - говорил Охотник, не сбавляя шага, - и это тревожит меня. Я бы давно убил тебя, пришелец, но что-то не дает мне это сделать. - Он помолчал немного и неожиданно признался: - Ведь я уже убивал пришельцев. Да! Их было трое. Спустились с неба в белом большом шаре, стали хватать детей и уносить их внутрь этого шара... - Он замолчал, Крис видел, как по его лицу пробежала туча, а на лоб легла глубокая морщина.

- Опиши мне пришельцев, - попросил Крис.

Минуту Охотник не отвечал.

- Высокие, очень высокие, одеты странно во все белое и холодное, только бледные лица открыты. Носы без переносицы, растут из середины лба, глаза серые и безжалостные, еще огромные уши, торчат над головой, - сказав это, он умолк и до самого ручья не произнес больше ни слова.

Крис тоже молчал, стараясь понять - кто были эти похитители детей, но описанный народ был абсолютно незнаком ему. Вкладывая почти все силы, юноша развил небывалую для себя скорость, и держал Охотника в поле зрения, но догнать его так и не смог. Крис пытался сократить расстояние, только это ему плохо удавалось.

Охотник миновал расщелину и подходил к ручью, когда вдруг длинное серое тело с бесчисленными лапами, извиваясь как змея и разевая пасть с острыми зубами, метнулось за ним.

Крис даже не успев толком сообразить, выхватил лучемет и выстрелил. Холодный луч прошел рядом с Охотником, едва не отрезав ему ногу. Человек отскочил в сторону и замахнулся копьем, но удар не нанес, многоногая тварь дымилась, распространяя вонь горелого мяса.

- Почему ты сжег его? - Он медленно развернулся лицом к Крису.

- Странный вопрос. - Руки у парня дрожали, и он никак не мог всунуть лучемет в кобуру, поэтому не обратил внимания на осуждающий взгляд человека. - Что это за чудовище?

Охотник некоторое время пытался отыскать глазами стоящего рядом пришельца, два раза поднимал и опускал копье, только в ход так и не пустил. Сила заклинания удерживала его от действий. Ничего этого Крис не заметил, с гордостью разглядывая убитую тварь.

- Ссарс, он всегда выползал перед бурей, чтоб предупредить, - сквозь зубы ответил он и концом копья отбросил в сторону останки животного.

Охотник с полминуты мутным взглядом смотрел вдаль, потом круто развернулся и заспешил домой, с силой сжимая копье, в горле у него стоял комок, мешающий дышать.

Крис чуть задержался, пить хотелось неимоверно. А Охотник быстрым шагом вошел в пещеру и коротко сообщил о надвигающейся буре:

- Ссарс выполз. - Он сел у костра. - В последний раз он предупредил меня.

- Что случилось с вестником? - встрепенулся Камень.