- За тем поворотом будет, - кивнула Муська, хотя все и так уже ощутили присутствие другого существа. - Судя по звуку, он довольно нежный. Так что не перестарайся.
- Эх… - мгновенно скис тот, став выглядеть почти как Аша.
Вся шахта напоминала собой большую сеть подземных тоннелей, иногда приводящих в большие, просторные залы, где и велась добыча той самой руды. Пройдя один такой зал, вся группа вновь углубилась в тоннель, почти идеально круглый и достаточно высокий, чтобы даже Бугай мог в нём поместиться не пригибая голову.
А затем, ещё через метров двести, они увидели ползущее им навстречу странное лицо. Однорогое животное, с чёрной шерстью на морде и белым, почти жидким телом вокруг головы ползло в их сторону, издавая странные хлюпы.
Очевидно, что монстр тоже их ощутил. Ползя вперёд словно червь, он царапал землю довольно странным рогом, расширяя проход там, где не мог пролезть. А увидев врага тут же раскрыл пасть, словно хотел заглотить весь отряд живьём. Шесть челюстей распахнулись в стороны, демонстрируя его мерзкую утробу.
- Фу, - снова фыркнула Аша, но в этот раз даже Муська едва удержалась, чтобы не закрыть нос. Она как никто была к странным запахам чувствительна.
- Эх… - ещё сильнее вздохнул здоровяк, а затем ползучий в их сторону странный подземный обитатель просто упёрся в его вытянутую вперёд ладонь.
Выйдя вперёд, Бугай просто схватил этого парня за рог и тот тут же начал буксовать на месте.
- И как бы его так… чтобы не сдох-то…
- Да в лоб его шлёпни. Только не сильно.
- Э-э… - затянул бугай. Смотря на челюсти, которые хлопали сейчас прямо перед им, он привстал на носочки и посмотрел на монстра над ними. Туда, где пялилась в его сторону странная меховая рожа. - Так? - неуверенно спросил он, раскрыв ладонь свободной руки и, осторожно, почти нежно хлопнул по этой роже, словно хотел комара на ней прикончить.
Впрочем, даже так, весь тоннель от этого удара вздрогнул, а сам червь тут же к земле осел, начав растекаться во все стороны как подтаявший студень.
- Ага, - кивнул Азар, смотря как только что старающийся их сожрать червяк в мир иной отходит. - Вот сам теперь и тащи его, так чтобы он не порвался, ясно?
- Эх…
- Как думаете, где у него камень находится?
- В той части жопы, которая пять минут назад отвалилась и теперь в туннеле лежит?
- Да, скорее всего там и был.
- Ну знаете!! - взвыл Бугай, который всё ещё держал поверженного монстра за рог и тянул его на поверхность. - Не нравится, сами тащите!
- Нет, - ухмыльнулась Муська. - Ты наказан!
- Да за что?!
- Погодите-ка, - резко остановил эти смешки Азар.
Застыв на месте, он опустил голову и повернулся к убитому червю, смотря куда-то далеко за ним.
- Он не один был, верно? - проговорил он.
- Да, - кивнула Муська. - Тоже об этом подумала.
- Слишком он слабенький, чтобы шахтёров выгнать, - вставил своё слово старик Пань. - Хотя последнее время у нас любая вылазка вот так вот заканчивается…
- Ладно, пускай шахтёры его на поверхность вытаскивают, - вздохнул Азар, - пойдёмте ещё ниже прогуляемся…
- Блин…
- Эй, смотрите, кто-то выходит!
В то же время, на поверхности, новости о том что охотники прибыли уже каждого шахтёра достигла. Небольшой аншлаг начался у входа в шахты, все ждали, чем всё закончится. Ждали возвращение отряда, хотели узнать, что же сожрало пропавших шахтёров.
Ждали отряд… а заметили только две бегущие из туннеля куклы.
- Монстры такие? - задумчиво спросил один из шахтёров.
- Болван, их те охотники с собой принесли, я видел, - хмыкнул его друг.
…
- Эй! - Закричала первая кукла.
- Эй-эй! монстра достать нужно!
- Жопа застряла!
- Да! Застряла!!
…
- Чего им надо? - нахмурился старый работник, отработавший на этой шахте уже не первый год.
- Монстра убили, - кивнул ещё один.
- Впечатляет, - кивнул третий, смотря на приближающиеся куклы. - Слухи о них точно не врут. Но почему именно мы его доставать должны?
- Придурок, - ухмыльнулся старый работник. - Очевидно, что для них он слишком мелкий. Поможем с доставкой и нам немного ресурсов перепадёт, - проговорил он с алчным блеском в глазах. - Денег на пустом месте заработаем.
- Хе-хе, - ухмыльнулся ещё один, заметив как все шахтёры стали думать об одном и том же.
- Я первый пойду!
- Пошли к чёрту!!
…
- Куда бежать?
- Туда! - Крикнула первая кукла.
- Туда, туда!
Эти двое всё ещё говорили хором, но уже больше по привычке, нежели из-за своих особенностей. Являясь двумя частями одного целого, они с самого рождения только вместе являлись полноценным существом.
Но прошло время, и теперь всё было несколько иначе. Их интеллект немного подрос. Простые задачи, такие как сторожить дом или служить на побегушках они исправно выполняли. Всем было очевидно, что золотая душа влияет даже на них, хотя никто вообще понятия не имел, к какому типу созданий этих двоих можно отнести в принципе.
- Эй, эй! - Один из шахтёров, который видел в этом событии возможность заработать, первым увидел морду застывшего в тоннеле монстра. Увидел его рог, увидел челюсти и тут же застыл, врастая в землю словно вкопанный.
- Вот чёрт, - выругался второй подоспевший. - Так вот, что в наши шахты вылезло…
